说曹操曹操到，季夫人手里提着木质饭盒，神情恍惚，面色入蜡。
接二连三的打击让这个优雅的女人也添了岁月的痕迹。
季局长死里逃生，本是件儿值得高兴的事儿，但她心总惦念叶炎英。
自打上次摔了电话，俩人之间有了隔阂，再没机会说过话。
"英英心里怨我，别说回家，我打去她办公室，她也不肯接电话。她在你们那还好吗？没給你们添麻烦吧？"
"在我们这儿？"夏衍问。
"她跟家中的女佣说，最近去霍宅暂时借住几日，前些日子搬个行李走了，莫非……"
霍连秋赶忙接过接茬，解释道："季夫人，不必担心，她最近心烦，不想让人打扰。我家最近住了许多其他人，便暂且安排去了外面的旅馆，都是自己家的地方，很安全，待会儿我们正要去找她，让她給您去个电话，报平安。"
"还是霍少爷想得周到，瞧我，遇到点儿事慌手慌脚的，净給别人添麻烦。"
"哪里的话，夫人尽管照顾好季局长。炎英是我们的朋友，照看朋友是应该的，夫人放心。"
霍连秋好顿安慰，算是把人给糊弄住了。
“叶炎英是打算晚些时候过来？”等出了医院大门，夏衍问。走了那群令人头痛的家伙，她倒是希望能来了明白人。
"你傻呀，没看出来霍连秋是在安慰季夫人，没敢说实话嘛。叶炎英那家伙胆子大，主意正，去了哪怎么会特地告诉我们声。"
敢情是随口现编的，夏衍习惯性百分百相信他的话，从未考虑是真是假。
而且说是现编，霍连秋编假话的功力未免太强了些，面不红心不跳的。夏衍本以为这是瞿天文的专利，没想到……
“不过话说，有些日子没碰见叶炎英了。她也没回家，能去哪？”
经季夫人这么一问，瞿天文倒有些担心，“不会，真的出了什么事情？”
霍连秋走在最前，却是转到另外的方向，“我知道她在哪。”他顿了顿，又说，“我安排了人，跟我报告过她的位置。”
旅馆的房间中，叶炎英睡得天昏地暗。迷迷糊糊开了门，完全听不懂他们在说些什么。
“我就自己出来待会儿，能去哪？再说了，好歹我是堂堂警察局的局长，难不成还能给几个小喽啰机会？”
“你这些天没去别的地？比如郊外之类的？”
叶炎英扁扁嘴，披了外套，说：“没事儿我去那干嘛，光是处理那堆档案，都忙活得半宿没睡觉那。”
瞿天文看准机会，偷偷绕到她背后，嘿嘿怪笑声：“呵呵，看来你这个所谓局长的观察力也不过如此嘛。”
"你个臭道士干什么？！毛手毛脚的，小心把你剁下来炖汤！"
瞿天文碰了下她的后背，抓下样儿东西，赶忙开溜。屋子小，他跑不过叶炎英，只得求救："我可是舍身取义，牺牲自我，你们别光看着，帮把手啊！"
霍连秋无奈制止他们两个。
瞿天文手里多了样儿东西，送到叶炎英面前。
那是片树叶，叶片边缘微微卷曲泛黄。旅店周围未见类似的数目，这东西哪来的？
“如果不是你带进来的，劝你去找旅店的人抗议，屋子都打扫不干净。”
夏衍眯缝起眼睛，补充句：“或者说，是别的陌生人带进来的。”
不是她，只能是靠近她的人不小心沾到她身上的。而除了霍连秋他们之外，唯一靠近过她的，也只有那群意图不轨的。
叶炎英满头雾水，一时没看懂眼前的情况。
“是有人跟我过不去吗？是谁？在哪儿？胆子够大的。有本事的正面来，本姑奶奶的字典里就没有认怂这个词。”
“你可老实点儿吧。你是当人傻的吗？又不是比武打擂，当然是躲到暗处，伺机而动，低调点儿。哪有人像你似的，主动送出去给人当靶子。”
两人相互挤兑，你来我往很是热闹，刚才那么点儿严肃气氛被闹得支离破碎。
霍连秋让他们都安静些，对叶炎英说："背后威胁你们的势力，远比预料的强大，并非季局长一个人能够掌控的。"
“你是说坑害我爹爹的，可能不止他一人。”
霍连秋含糊回答：“事情尚未明朗。我们现在掌握的只不过冰山一角，不好妄下断言。在此之前，为了确保你的安全，不如先暂住霍宅，也方便跟夏衍做个伴。"
旅店是彻底不敢住了，霍连秋让叶炎英即可收拾行李，叫来霍家的车把人送去霍宅。
"啊，真来啊，我不同意啊。"瞿天文却又不干了。
一个夏衍已经够他呛，费了许多心思和平共处。再添个叶炎英，哪有太平日子。
"外面太危险，难道你忍心看她个姑娘家的留宿街头，被坏人惦记？如果哪天真出了岔子，你心里过意的去吗？”
“我不管，反正我严厉拒绝与他生活在同一屋檐下。
"这样吧，我们也搞把民主的，投票如何？"
"正好我们三人，霍连秋起的提议，自然是主张留下他。你刚刚不同意，那就是投了反对票。我手里的决断，主导结果的关键一票。要不然你争取下，没准儿把我哄高兴了，这回就依你。”
“那他留在这儿，我走就是了。”
瞿天文直接放弃挣扎。他太清楚自己毫无胜算，还争取个屁呀，纯粹是瞎耽误工夫。
“这家伙也是怪，平常留个姑娘小伙什么的也没见他这么大的反应，你怎么他了？”
“谁知道了，做贼心虚吧？”叶炎英翻了个大大的白眼儿。
到了地方，霍连秋忙着去安排房间，走之前叮嘱叶炎英给季夫人去个电话。
"说句话便是。"
叶炎英随口敷衍几句，便挂了电话，凑去夏衍旁边去看那片叶子。
是片狭长的树叶，边缘卷曲，微微枯黄。
应该某个人路过了某棵树下，落到他身上，被带到叶炎英的旅馆的。
天京城环境优渥，成片成片的花草树木，尤其是郊外之类的地方，现在又是秋季，沾染了些树叶子也不算什么稀奇的事儿。
夏衍对植物不大了解，得等“专业人士”来。
霍连秋捏起树叶，对着灯光仔细查验。
"不，并非到处都是。"他指着树叶中间的根茎，说，"这种树喜水，几乎只在湿润的河岸边儿生长。"
"而且树叶尚且新鲜，掉落不久，说明树林的位置距离旅馆不会太远。"
符合他们要求的地方，整个天京城只有一处。
答案呼之欲出。
看来他们有必要去探探对方的老巢。
夏衍他们只用眼神交流，实在不像让叶炎英知晓。
"你们又背着我调查什么那？是不是有线索，你们要去哪？什么时候？算上我啊？"
夏衍尴尬地笑两声，用手肘怼怼旁边的瞿天文，"是啊，刚才说去哪来着？你说特别好吃，就是价钱太高。"
"对，不光是贵，主要那地方不让女的进。"
叶炎英指指夏衍，问："她不算女的？"
瞿天文连连点头，"你别说，真不算！"
叶炎英眼神变得可怕，两只手捏得咯吱咯吱响。"劝你们最好交代，否则别怪我不客气了。"
她又不是傻子，如此蹩脚的遮掩，是人都看出有问题了。
无奈之下，霍连秋只能将医院中季局长说的那番话讲了。
"正好，我也要亲自问清楚，跟踪我到底所谓何意，有什么好处。"
"仅仅是冰山一角，动静闹得太大，恐怕打草惊蛇，到时候大鱼跑了，得不偿失。"
"放心，这点儿道理我还是懂的。到了地方，一律听你们指挥，总可以了吧。"
翌日午时，他们挑了阳光最为明媚的时候。
树林里多为高高的乔木，树叶的形状与他们捡到的十分相似。
旅馆中的树叶来自此处，不会有错。
"有脚印。"
浓密树林的泥土上隐隐约约看见许多的脚印，凌乱排列，踩了段时间，隐约形成条小路，通往东北边。
三人让过那些脚印，小心翼翼步步探寻。
不一会儿，眼前出现栋木头房子。房顶以茅草覆盖，很是简陋。估计是临时搭建，仅仅避雨歇脚的地方。
作为碰见集会的地方倒正合适。
而凑近了看，在距离木屋子五米多的外围，有人特地挖了条深沟，刚好将木屋圈在其中。
瞿天文抓起块儿湿润的泥土，放到鼻子下面闻闻，脸色大变。
"是煤油，土里搀了煤油。”
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