说话的女人身穿一件宽大的长袍，暗绿色的丝绒布料和做工精致的锁边表明她就算没有高贵的出身，也一定有着殷实的家境。然而她的面容却并没有表现出富人应有的愉快与满足，反而是苍白憔悴如同被生活折磨到崩溃边缘的可怜人。她棕红色的长发还带着曾经精心保养过的优雅发卷，然而发梢已然枯黄，发间也夹杂着零星的花白。寒风吹动她的身体，如同吹动一根飘荡的芦苇，那些原本象征着雍容华贵的烫金纹样已经被污渍弄得模糊不清，如同被雨水浇透的艳丽油画。
落难的贵妇人总是带着一种令人同情却又让人暗自庆幸的微妙气质，看着她落魄的样子不难让人想象她曾经的岁月里曾经有着多么显赫的生活。
“我们很乐意帮忙，”莫琳微笑着行礼，就算只是程式化的礼节笑容，也依然算得上是这个冰冷的城市之中难得的珍贵之物，“可以告诉我您需要我们做些什么吗？”
女人的脸上浮现出既悲伤又略带些恐惧的表情，仿佛并没有因为莫琳答应帮忙而感到释然。她叹了口气，仿佛这才感受到凛冬的严寒一般拢了拢自己的外套，垂头转身向着长街的尽头走去：“请跟我来吧。”
女人的身影很快在漫天的寒霜之中变得模糊起来，她没有回头，好像毫不在意三人会不会跟上来一般。这样的举动很反常，整座城市都显得很反常。这座城市无处不蔓延着一种神秘而黑暗的感觉，仿佛墓园之中复生的冰冷死尸，既绝望，又战栗着某种带着毁灭性的兴奋。莫琳毫不犹豫地迈步跟了上去，这样的事情让伊杰费解，她向来是谨慎的，没有任何理由应该让她忽视这么重要的可疑之处才对。
“我们……”伊杰迟疑着开口叫住了莫琳，犹豫了许久，不知道自己是不是应该质疑她做出的决定，“就这么跟她走吗？”
莫琳回头看了看伊杰，却没有开口，那双琥珀色的眼睛里也没有寻常日子里经常可以看到的笑意。仿佛被女人的悲伤传染了一般，少女的眼神也变得凝重了不少，这让伊杰觉得莫琳一定有什么非去不可的理由。三人之中只有霍莱彻一如既往地挂着悠闲散漫的笑容：“放心吧，她可没有什么伤害我们的能力，在我看来啊，她恐怕连活下去，都说得上是一件难事。”
凡人的眼睛看不到那些隐藏在表象世界之下的东西，然而人鱼和恶魔却能清晰地看到一切。不久之前说话的女人身上有一种来自于死者的气息，那样的气息如同浓重的黑雾一般缠绕着她，仿佛什么游离着不愿意散去的幽灵。
说不定真是幽灵？霍莱彻这么想着，只觉得事情又一次开始变得复杂而离奇了。
落后贫穷的地方最为容易滋生一切黑暗世界的东西，不仅仅是凶杀，抢夺，贪婪，盗窃这样来自于人类的简单罪恶，还有直接对于神明的挑衅与亵渎——那些原本只因存在于禁书之中的黑魔法。和召唤恶魔用灵魂换取力量的魔法相似，黑魔法也同样是用惨痛的代价换取一些想要的东西。在这方面。霍莱彻觉得他自己简直仁慈得像是圣人了，那些阴影之中的邪灵根本没有什么真的想要的东西，痛苦就是他们力量壮大的来源。他们会要求母亲杀死自己新生的婴儿，要求丈夫掐死自己在睡梦之中的妻子，而做为交换的代价却只是赌桌上的一叠筹码或是一小袋金币。这根本就不是等价交换，霍莱彻向来鄙夷这种巧取豪夺一般的行径。
虽然恶魔名义上是一切黑暗生物的统帅，可实际上黑暗之中的异族们向来并不互相交流，那些没有格调的蠢事，全都是他们自己的行为。
女人暗绿色的长袍衣角隐没在一栋高大建筑的大门里，作为客人的三人跟了进去。原本应该四季盛开着鲜花的花园已经荒芜了，三人走过的碎石小道也布满了肆意生长的杂草。抬眼望去，三层楼的建筑布满灰尘的外墙原本应当有着一尘不染的样子，可如今，光鲜的一切已然全都蒙上了尘埃。才走进来没几步，伊杰就已经感受到了刺骨的寒意，那是完全不同于冬日严寒气候的，让人的灵魂也感觉到冰冷的森然气息。
这不是一栋寻常的屋子，如果那个女人是一直居住在这里的话，伊杰似乎也能够明白些许她愁眉苦脸的原因了。
如果要让霍莱彻说的话，这里毫无疑问，是个闹鬼的房子。
愚蠢的人们喜欢用通灵术或是别的什么更加愚蠢的行为来企图说明人死后灵魂的所在，然而事实上，人类的灵魂在死后有它们自己的归宿，只有那些极少数的倒霉鬼会与恶魔做交易，将灵魂永远地交由霍莱彻保管，并因此不再有来世。然而一切的归宿之中有一种极为特殊的例子，那就是执念极强或是被什么禁咒束缚在某地的悲惨灵魂，它们会徘徊在某个特定的地方，让自己不痛快，也让居住在那里的人类不痛快，在愿望被满足之前，它们没有办法到别的地方去。
这个地方就有着什么深重的执念的气息，它就在这里，如同一片挥之不去的阴云。
霍莱彻和莫琳对视了一眼，都从对方眼里看出了些许的无奈，一个不肯离去的幽灵造成不了太大的麻烦，只是要驱散它却需要花很大的功夫。不明真相的小勇者自顾自地继续向前走着，沿着半敞的宅邸大门走进了屋子的大厅。一片突如其来的黑暗让人猛然间失去了所有的视觉，伊杰皱紧了眉一只手揉了揉自己的眼睛，另一只手已经下意识地摸上了自己的银剑。
“很抱歉，但我必须得这么失礼地招待诸位，”女人点亮了一支烛台，照亮了一片小小的区域，即便在屋子里，风也异常地大，吹得烛火摇晃不止，“如果你们能替我除掉这间屋子里的幽灵，我愿意将我所有的家产都给你们。”
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