女人自称是这座村庄的村民，可她的屋子却坐落在远离大多数屋子的半山腰。和村子里的屋子相比，她的住宅最起码说得上牢固可靠，没有看上去很容易漏雨的茅草屋顶，或者是经不起大风吹动的破旧土墙。走过她的篱笆时，莫琳注意到她甚至有着一个小小的花园，只是花园里并没有盛开着鲜花，而是生长着一些枝叶娇嫩的草药。冬天并不适合鲜花盛开，绝望死寂的村庄也不应该有娇美花朵的眷顾。女人的家里狭窄但温暖，没有窗户的屋子让人感到有些阴暗憋闷，但空气之中浓重的药草香气化解了这份不适。女人给坐在铺着手织毛毯的沙发上的三人端来了暖黄色的热茶，水果甜美的气息和不知名的植物清香洗刷了人一整天的奔波带来的疲惫。莫琳向女人介绍了佣兵团的三人，然而明明一直说话的是人鱼，女人却微笑着看向了一言不发捧着茶杯的伊杰：“你好，我叫西塞莉，是这个村庄的药剂师。”一个眼光毒辣的女人，恶魔不由得笑了起来，她知道这个团队里究竟谁是核心，又或者她知道三个人里哪一个是最好哄骗的。药剂师的身份放在一个女人身上往往代表了苦难，偏远的村庄之中，熟悉药理的女人总是会被当做女巫或是别的什么别有用心的邪恶之物。但这个叫西塞莉的女人在村庄里似乎有着很高的地位，这足以证明她不是个蠢人。不过这也不是什么寻常的村庄，即便在恶魔看来，全是由女性组成的村落也绝对有什么打破常规的东西。还好，西塞莉没有把事情的原因留给他们猜测，在她的解释之下，霍莱彻很快就明白了这个村庄变成这样的原因。相对于外表尚且光鲜亮丽的弗洛塞帝国，莱曼帝国就要糟糕得多了，十多年前发生的战争直到今天仍然影响着这个国家。不管是防御工事的建设，军队的组建，还是国家上下的维持，都需要大量的人手。城市里的人们只是看似困扰地把这件事当做茶余饭后谈论的资本，而那些城市边境的男人们则几乎全都被征召到远离家乡的地方工作。佣兵团此时所在的村庄正是因为这样的原因而变得冷清了下来，在西塞莉的口中，没有了丈夫支撑的女人们似乎并不在意自己维持这个家庭，实际上，她们做的甚至比那些男人们要好得多。“实际上大家都能照顾好自己，所以缺少男人不能给我们带来太多的烦恼，”西塞莉提起茶壶给每个人的杯子加满了热水，自信满满地说着，“他们的离开甚至是一件好事，村庄里的大多数婚姻都并没有爱情的维持，他们把那些可怜的女人当做自己的所有物，但没人有资格这么做。”“我们”吗？听着西塞莉的措辞，恶魔不免在心底小小地质疑了一下。女人和村庄里的大多数人都格格不入，她看上去不像是经历过太多苦难的人，也并没有生活的重担或者繁重的劳务让她担忧。和那些目光呆滞的女人相比，她甚至算得上是有着贵族一般的待遇了。听着她的话语，恶魔只觉得可笑，她根本就不了解其他人生活的真相，却仍然要自作多情地摆出一副同病相怜的样子。就和年轻的小勇者一样，霍莱彻做下定论，他们都自以为世界的样子正如他们所想的那样，所以也想当然地认为，很多人都是幸福而且愉快的。可如果真的是这样，那么那些悲哀的目光，空洞的眼神又从何而来呢？他们不愿意看见真相，所以只是选择忽略这些重要的细节，又或者把它们当做一个来自于黑暗世界的谎言。这就是人类了，但如果他们不是那么的愚蠢过头，恶魔实在想不出这个世界上还有什么更有趣的东西了。“那么，是您在带领她们吗？”小勇者显然相信了这样的蠢话，这不奇怪，他们是一类人。“不，如果可以的话，我真的希望是我带领她们实现这样美丽的新生活的，但我到这里的时候，一切就已经向着光明的未来发展了，不得不说，她们每个人都伟大而勤劳。”西塞莉毫不掩饰自己对村庄现状的赞美之意，这次就连莫琳也挑了挑眉，“我来自于帝国的一个比这里要富饶许多的城市，但显然，这里的生活要更合我的胃口。我想我的医术给大家帮上了不少的忙，这或许就是大家敬重我的原因，当然了，我也是村子里少有的没有出嫁但仍然活得轻松自在的人，或许她们也很羡慕我？”莫琳不置可否地笑了笑，开口接上了她的话：“您为什么会到这里来呢？”“我的一位远房亲戚给我在这里留下了一套房产，所以我就搬过来了。”被火苗煨着的瓦罐咕噜噜地响了起来，沸腾起来的液体仿佛什么关不住的动物一般不停地把盖子撞了起来，看上去就像是神秘的黑魔法。西塞莉慌忙地跑过去用长勺子搅动着浓稠的液体，又扔了一把有着细长草叶的药材进去。“那么可以和我们说说您之前提到的，村庄里有人死去的那件事吗？”莫琳想了想，最终还是直白地直接将自己在意的问题问出口。背对着三人的女人动作一滞，茶壶和被烘烤着的瓦罐升腾起的雾气飘散在屋子的每一个角落，让一切变得模糊朦胧。片刻之后西塞莉又开始搅动起罐子里的液体，漫不经心地开口：“不久之前，村庄里妮娜家的丈夫回来了，可是他刚刚待了一个晚上，就被人发现死在了自己家里。对于这个小小的村子而言这可真是一件大事，我们已经很多年，没有见到过有人死去了。”“您怎么看待这件事呢？”人鱼微笑着，让这句话显得更像是闲聊时无心说出的一句戏言。“这实在是一场悲剧，”西塞莉顿了顿，又补上了一句，“但对于妮娜而言，没准说得上是一件好事。”
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