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珀默城坐落在整片大陆最南方的富饶之地，在佣兵团行经的弗洛塞帝国里，这座城市说得上是繁华的经济与政治中心。
诞生在土地肥沃的陆地上的人们每年都能收获可以填满整个谷仓的粮食，以及深居内陆的城市羡慕不来的鲜美水果。生活富足的人们在劳作谋生之余有了更多的时间赞美上天的馈赠，宴会的舞曲整夜整夜萦绕在城市的上空，小麦酒的醇香令人深深沉醉。从城市建立之初起便流传下来的宴会传统一直延续到了今天，时至今日，珀默城仍然有着整片大陆最为繁华的夜晚。
霍莱彻靠在一棵柏木的树干上，透过窗口注视着大厅里歌舞升平的景象。
如果说有哪个家族在整座珀默城有着绝对的影响力，几乎每一个城民都会想到铎瑟家族。这个崛起于上一任国王东征时期的家族从先皇那里得到了世袭的伯爵爵位，与荣耀同时作为奖赏的还有南部富饶城市的领地权。伯爵府的宴会向来能够聚集整座城市的所有达官显贵，数不清的女孩打扮得花枝招展企图在这场宴会之中得到通往上流社会的邀请函。
然而整个宴会大厅之中只有为数不多的人知道一件关乎这个家族存亡的事情——珀默伯爵在不久之前就已经死去了。
有时候人总是不得不承认，衰老是这个世界上最为可怖的巨兽，它会吞噬掉人类身上曾经拥有过的所有活力与生机的部分，戎马一生的老将军恐怕无论如何也不会想到自己会因为从马背上摔下来而只能死在病榻上。然而铎瑟伯爵只有两个未婚的女儿，女孩却无法继承先皇赐给这个家族的象征着功勋的爵位。无奈之下她们只能先隐瞒下父亲的死讯，尽快找到一位丈夫来维护家族的爵位与财富。
这样的重担，自然交到了长女莱娜的肩上。
明明不过是只属于贵族的权势婚姻，为什么那个叫艾拉的女孩会痛恨她的姐姐到这种地步？恶魔盯着黑发女孩系着缎带缀有繁复蕾丝的红裙忍不住想着这样的事，要知道“让什么人消失”的诅咒并不只是简单地杀死对方，而是诅咒对方的灵魂，抹消对方存在过的所有痕迹。背负这样诅咒的人就如同海上的泡沫一般消散在晨光里，没有未来，过去也不复存在。
不过艾拉的着装也是值得一提的事情，即便死讯还没有传出，葬礼还没有举办，她父亲的死却是货真价实的。没有人会在亲人死后穿上红裙赴宴，就连她一身黑衣的姐姐莱娜在看到她的红裙之后也露出了震惊愤怒的表情。恶魔似乎能从她反常的举动之中嗅到一丝憎恨的气息，这很正常，人类愿意献出自己灵魂的理由几乎逃不过爱恨两种情感。
但产生这种情感的理由，还是让人忍不住去揣度一下。
“我的造物主，说得上是一位淑女，”又一次不知什么时候出现的小女孩坐在霍莱彻靠着的那棵树的树枝上，苍白纤瘦的身体如同落雪一般轻盈，“却学不会怎么做一个好的家人呢。”
“我说了的，小姐，找我是白费力气，”霍莱彻仍然注视着宴会里裙摆轻飘飘飞扬如玫瑰花瓣一般的艾拉，嘴上的话语却在回应树枝上纸片一般的小女孩，“作为魔法生物的你也明白什么是家人吗？”
“愿望越强烈，因为愿望而诞生的生物就越与人类相像，每一个雪孩子的记忆是共通的，我们记得每一个塑造出我们的人类，”女孩晃悠着被洁白棉袜包裹着的修长双腿，雾蓝色的大眼睛如同弥漫着大雪的冬日天空，“谁知道神明在创造人类的时候，怀有着多强烈的愿望呢？”
“总之不会是什么好念头，”穿着笔挺礼服的男人们全都艾拉吸引了注意力，一曲结束，女孩就离开了那位被选作舞伴的幸运儿，男人们如同被花朵吸引的蜜蜂一般涌上前去争先恐后地想要得到与这位佳人共舞一曲的机会，恶魔打了个哈欠，“没准他是怀着毁灭这个世界的念头才创造出人类的。”
不得不说黑发的艾拉确实有着大多数女孩身上少有的气质，她的样貌明明是乖顺天真的，可言谈举止之间轻咬下唇的贝齿亦或者微笑的模样却又让人分明觉得她妩媚而挑逗。就连被莱娜挽着手臂的男人也情不自禁地用目光追逐着女孩的裙角，如果霍莱彻没有猜错的话，那位先生或许就是让艾拉如此记恨自己姐姐的原因了。
“这个不公平的世界造就了人类的毁灭性，先生，第一次注视着这个肆虐着暴风涌动着熔岩的世界的时候，人类手中还空无一物。但他们会创造，只不过创造的前提是毁灭罢了。”小女孩托腮盯着被璀璨的水晶灯照亮的玻璃彩窗，眼睛里有着羡慕的光芒，“我的造物主她很害怕，恐惧有的时候也能给人力量，不是吗？”
“她可不像是在害怕。”看着被男人簇拥着的艾拉，恶魔觉得小姑娘完全是在胡说八道。
“比起她的姐姐莱娜，艾拉要更像铎瑟伯爵死去的妻子，他爱这个小女儿就如同他爱自己的妻子一样。也正因为这样，艾拉从小到大就一直过着众星捧月的生活，她娇纵任性，做错的事情又全都推给自己的姐姐。然而并没有人站出来告诉她这样是错的，就连作为受害者的莱娜也怀着某种溺爱一般的情绪纵容着她的行为。艾拉生活在蜜糖罐子里的生活直到她的父亲死去的那一天才终于结束，现在的她不得不面对一件事：她的姐姐要做那个掌控整个家族的人了。”听一个小姑娘用稚嫩的童音说着这样的故事是一种奇妙的感觉，她的眼睛里像是被困进了一个从人类诞生之日起便注视着这个世界的灵魂，“她害怕自己被姐姐驱逐出家族，她害怕自己不能再这样任性下去。这样的感觉很快变成了憎恨，她把一切都怪在自己的姐姐身上，如果要把自己变成一个这样的废物，为什么不干脆把一切都给她呢？”
“这可不能让人觉得同情，契约已经达成了，你的造物主必须得把她的灵魂给我才行，”这么说话让霍莱彻觉得自己是个奸诈狡猾的商人，可他知道自己明明不是，和恶魔交易是绝对公平的。冬夜的天空渐渐飘起了雪花，霍莱彻终于将目光移到了小女孩的身上，看到恶魔深紫色的眼睛里戏谑的光芒，任何人都能想起这个家伙其实以唯恐天下不乱著称，“我很好奇，小姐，您的愿望是什么呢？”
雪孩子没有灵魂，没有灵魂的东西真的有许下愿望的资格吗？
两人之间陷入了片刻的沉默，随后恶魔惊奇地发现那个一直冷冰冰的小女孩忽然笑了起来，她指着宴会的入口，歪头笑吟吟地开口：“那位小姐，是先生您的朋友吗？”
