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在所有人面前举办的婚礼不过只是一个仪式而已，对于大多数贵族而言，任何重大事件最终的目的，都是举办一场盛大的宴会。
没有什么地方比帝都拥有更多舞会了，上流社会的人们依靠这样的场合来社交，阴谋和协定也几乎全是在宴会之中达成的，至于举办宴会的原因？根本没有人在乎。为庆祝皇室婚礼而举办的宴会设在了王城的花园里，晴朗的夜空之下烛光照亮了杯中的红酒，也照亮了华服的女士身上的珠宝。入夜之后，花园里随着音乐起舞的人们还能看到遥远的夜空之中绽放的烟花，留在他们眼中的只有华美的景象，而璀璨过后的烟尘，只会落到那些无关紧要的平民头顶。
这样的想法是不合时宜的，这是一个美好的夜晚，所有人都将为国王的婚礼献上祝福，待在角落里的斯派克觉得，自己实在是太过擅长毁掉热烈的气氛了。
过去在家乡的小镇时，斯派克本就不喜欢参加任何宴会，他总觉得自己是一个局外人，一个理应被所有人晾在一边的不受欢迎者。而在繁华的帝都，在人人都挤破了脑袋想要得到一张邀请函的皇室宴会上，这样的感觉就越发强烈了。现在的他已经不再是普尔曼家族不受欢迎的次子了，他就是年轻有为的普尔曼公爵，对于那些拼命想要为自己家族争取更多利益的少女而言，他是远比丑陋年老的贵族更好的选择。手足无措的斯派克在舞会刚刚开始的时候就被不少女孩搭过话了，出身贵族的少女明白矜持为何物，所以她们的示好要更隐晦，却又不至于让单纯得如同一张白纸的他弄不清她们的意思。
女孩柔软的身体让斯派克面红耳赤，她们可比那些乡下的姑娘要更擅长引人注意。她们博学多识，能够接上斯派克的任何话题，又足够聪明到明白如何不让话题往太过严肃刻板的方向走去。而就在他放下心防，投入到话题之中的时候，她们又会在不经意之间用指尖轻轻拨撩他的手背，然后起身，只留给他一个意味深长的笑容。
在经历了不止一次这样的事情之后，斯派克已经渐渐开始觉得自己快要动摇了，然而这么快就倾心于不过聊了寥寥数语的女孩是一件愚蠢的事情，他也知道，这些刚刚才和自己相谈甚欢的女孩，或许转头就会找上另一位地位尊贵的贵族。
她们或许是真的学识渊博，也或许是真的对许多事情都有着自己的理解，然而斯派克知道她们并不是真的对自己有好感，她们亲近自己，只是因为自己是普尔曼公爵而已。
被标明了价格的爱意其实是最为廉价的东西吧，想明白了这一切的斯派克到头来还是孤身一人坐在了花园的角落里，静默地注视着远方的烟花。
“多美的景象啊，”一个清脆的声音在斯派克的耳边响起，朝着声音发出的方向看去，一位站在绿植墙旁的陌生金发少女喝了一口杯中的香槟，他莫名地觉得，被月光照亮的酒液和她的长发有着相似的颜色，“如果站在那些聒噪的人身边，恐怕不会有机会看到这么美好的景色吧。”
女孩宝蓝色的长裙和她沉静的气质很相称，然而一晚上被搭讪了太多次的斯派克却对这样的姑娘露出了戒备的神情，她勾唇轻轻笑了起来：“我打扰您了吗，公爵大人？”
“不……”出于礼节，斯派克下意识地摇了摇头，然而实际上他跑到这里来的原因就是想要避开任何一个可能和他搭讪的人。
“我明白的，普尔曼先生，您今晚恐怕收到了不少热情的邀约吧，我听闻您过去并不在帝都常待，所以被这样的场面吓到也不是没有道理。”她友善地保持了足够的距离，善解人意的话语似乎也将她和那些女孩区别开来，“您要小心才行，在这里，别有用心的人太多了，陛下对您很看重，一旦和不适合的人走得太近，您的立场就岌岌可危了。”
不合适的人？斯派克对于帝都现在的局势有着一点不多的了解，但至少他知道，并不是所有贵族都期待着弗洛塞家族的统治延续下去。再仔细想想女孩的话，就算是迟钝的普尔曼公爵大人也意识到了自己正身处于怎样的漩涡中心。对于整个帝国而言，他并没有重要到会在举手投足之间改变一切的地步，然而即便是一枚不重要的棋子，也有自己的价值。斯派克选择了皇室，自然也不愿意自己的一点疏忽最终导致皇室的利益受损。
“……谢谢，”沉默了很久，斯派克终于挤出了一句感谢的话语，“很感谢您的提醒。”
“举手之劳而已，公爵大人您是有着光明未来的人——和帝国同样光明的未来，”女孩欠了欠身，用一个温和的微笑结束了自己的话语，“很高兴能和您交谈，但打扰您是一件失礼的事情，我想我还是先离开会比较好。”
看着蓝裙的少女转身离开，斯派克在这一瞬间忽然涌起一阵站起身叫住她，知道她的名字，或许再多聊上一阵子的冲动。她是不一样的，她一定是不一样的，这样的念头充斥着斯派克的脑海，他攥紧了拳，试图从自己的心底寻找出更多的勇气，让自己可以将想象中的事情化作现实。
“沃格特伯爵家的小姐，帝都出了名的交际花，有传言说她是某位侯爵的情妇。虽然表面上她的家族毫无野心，但实际上他们是整个帝都为数不多的精明人，不论在什么时候，他们都知道站在哪一边是正确的。”霍莱彻不知道从哪里钻了出来，他的一身黑衣在夜色里太过难以被察觉，斯派克不知道他听到了多少东西，却因为他的话而心中一凉。魔法师顿了顿，然后露出了一个说得上邪恶的笑容，“我不会恰好击碎了您的什么美好的想象吧，公爵大人？”
