解决了一件麻烦事的埃德伽不禁觉得心情愉快，他步伐轻盈地向着旅馆的门口走去，甚至情不自禁地轻声哼唱起了圣歌的曲调。他喜欢和聪明人打交道，也不厌恶那些蠢货，然而愚蠢却又自以为聪明的家伙却是实实在在的讨厌。事实上整座城市只有为数不多的人属于这样的人，然而这样的一群人却给他带来了几乎全部的麻烦。他们喜欢自以为是地将所有看到的东西都一股脑的说出来，全然不知聪明的人应该学会对某些东西视而不见，而蠢人则根本就看不到那些不该被看到的东西。不久之前那个愿意收下赏金的男人显然是个聪明人，至于那个看上去愤世嫉俗的少年，可就说不好了。埃德伽在护卫队长的职位上坐了几十年，加特兰城几乎所有琐碎的事情都要经过他的手，他很少看错人。他是维护女神庇佑的城市洁净无瑕的最为重要的力量，然而只有一尘不染本身是重要的，实现这件事的方法则一点也不重要。他不介意承认为了使加特兰城维持现在的样子，整个护卫队做过很多或许见不得光的事，某种程度上埃德伽甚至为自己的工作而感到骄傲，为了崇高的理想，总要有人做出牺牲。正这么想着，埃德伽依稀嗅到了海洋一般的腥咸，转头看去，身穿长裙的女孩与他擦肩而过。“队长？”所有人都因为埃德伽的停步而停了下来，有士兵看着愣住的队长，不由得开口出声询问，“我们走吗？”女孩显然也因为陌生男人无礼的注视而感到奇怪，她抱着怀里的牛皮纸袋，看着他的浅栗色瞳仁里满是戒备与疑惑。阳光照亮了她的长发，如同光线透过澄澈的净水一般，加特兰城虔诚的女孩们不会轻易露出自己的发丝，她们每个人都是修女，只有在新婚之夜才能永远脱去头巾。不得不说保守朴素也有独特的美感，但埃德伽已经太久没有在城里见过这样敢于展露在光下的耀眼美丽了。然而他盯着女孩的原因，却远不止是因为她的美丽。在儿时听过的故事里，人鱼往往会化作迷人的人类女孩混进人群之中，看着她们的眼睛你会情不自禁地爱上她们，而听到她们的歌声，任何人都会忘乎所以。她们的伪装技巧天衣无缝，然而你仍可以找到蛛丝马迹辨明她们的身份。来自于海洋的气息，优雅如银鱼游动的步伐，她们的皮肤冰冷而光滑，她们并不呼吸，也没有心跳。埃德伽向来以自己敏锐的观察力为傲，他确信这个女孩自始至终没有过一次呼吸。发现珍宝的狂喜让他心脏狂跳，传说之中还提到人鱼们从出生之日起便在胸中孕育着一枚精粹，杀死她们得到精粹的人，将永生不死。人类有众多沿袭于动物的本能，而其中，对死亡的恐惧绝对能压倒一切。没人不希望自己能多活上些时日，冰冷的坟墓里可没有五彩斑斓的花花世界，没有希望，也没有未来。“您好，先生。”被男人盯得浑身不自在的莫琳皱着眉毫无诚意地与他打了招呼，转身离开了。“我们走吧，”埃德伽笑起来，吩咐手下的模样像是刚刚什么也没有发生。得有一个计划，完美无缺的计划，他得杀死这个女孩，不管她是不是那种来自于深海的奇妙生物。但他不会有同盟，人鱼的精粹只有一枚。想着这样的事，象征着秩序与公正的护卫队长转身，低头离开了旅馆，“还有很多事要做。”原以为霍莱彻说要一同去看处刑不过是一句玩笑话的伊杰一早就被叫了起来，披着斗篷的三人混在一大群兴奋不已地等待着围观火刑的信徒之中，看上去不过是前来凑热闹的普通人。“众所周知，我们的城市周围最近游荡着一个肮脏的凶手，他的存在就是罪恶的化身，有他一日，女神的光辉就始终无法照耀到这世间的每一个角落，”高高的处刑台之上，有一席白袍的老头子在高声地说着什么，莫琳可没想到这样看上去病弱的身体能发出如此洪亮陈厚的声音。他开口时喧嚷的人群猛地安静了下来，因此不难看出这是主教之类受人们尊敬的存在，“幸而我们有埃德伽先生这样英勇的护卫，是他抓住了这个凶手。就在今天，我们将共同见证，目睹罪恶的终结！”霍莱彻说得没错，伊杰这么想着，心沉了下去，所谓英勇的嘉奖不过是一笔封口费，让这些混蛋得以没有顾虑地将别人的荣誉放到自己身上。绑在火刑柱上的男人从头到脚都被漆黑的衣物裹住，头上也套了布袋，厚实的布料遮住了尸体灰白的颜色和蔓延开来的尸斑。有信徒模样的男人一把扯下了布袋，遥远的距离之外伊杰看不清那人的脸，但却能确信这就是那晚闯进霍莱彻房间的犯人。聚集在广场上的人们也大多看不清火刑柱上的人，可这不重要，什么都不重要。罪恶在神明的光辉之下消失是最为重要的事，他们开始欢呼，开始高声地叫喊着，咒骂那人的卑鄙无耻。仿佛响应人们的叫喊一般，白袍的老头子亲自取了熊熊燃烧着的火把，将火刑柱下的干草堆点燃。烈火猛然腾起，没有活人被灼烧时应当发出的呻吟和痛呼，尸体就这样被淹没在了大火之中。广场的对面，女神的雕像仍然在阳光之下展现出和善优雅的微笑，仿佛在这样的注视之下，没有什么罪恶是不会被净化的。主教将自己胸前的吊坠高高举起，不停地颂唱着祷词。处刑的现场仿佛变成了一场狂欢，那些戴着虔诚面具的人们在这一刻忽然展现出了所有真实的面目，他们将所有的愤怒都宣泄在了那具被焚烧掉的尸体之上，最终将所有的情绪转变成对女神的爱意。在那些夹杂着叫骂的欢呼声之中，伊杰只觉得浑身发冷。
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