明琅心中一动：“你认为她就是李掌柜的娘子？”展平迟疑一下，点头道：“她这惊悸病不过也就落下五六天，如果她真是掌柜的婆娘，看到自己汉子被人杀害，受惊过度吓出来病来也很正常。可我不明白她逃来这里就算了，为何过了好些天，既不回家也不去报官。”
明琅冷笑道：“说不定她认识凶手，不敢或者不愿意招出来，自然就躲着不露面了。好，那我天黑就摸出会会她。”
展平顿时苦了脸：“小姑奶奶，这等事就莫要拉上我了，我自问自己那点三脚猫功夫，怕是连个护院都打不过。”
明琅笑道：“你真没出息。放心好了，我也不打算捎上你，否则坏事不说，我还费心得救你，那才叫麻烦！”
她等到天黑，要展平在路边找地方藏好，自己按展平所说找到那间大宅。只见前门又加了两人守着，她眉尖轻蹙，绕了一阵，细听这里无人走动，提气翻墙而上，落地才看清这是侧院一处天井，院落里堆放着一些杂物，并没有住人。她沿墙角摸到前厅，见里面灯火明亮，似有一对男女正在喝酒猜拳，几个仆佣立在厅外伺候。
明琅见这里人多，复折回后院，两间厢房也俱是有嬉笑之声传来，她好不奇怪，心想前厅在接待客人也就算了，后院怎么也这样热闹，遂悄不着声潜到展平说的那排厢房外面，透过半支窗户朝里间看去。
只见房里置着一间大床，堆着绣花丝被并软枕，床帘齐齐挽起，以赤铜福字钩吊住，密密的流苏轻轻摇晃。里面摆设的铜鸾镜、梳妆箱笼，打造得也很精致。忽然一人笑着提裙跑进来，细看是个娇媚妇人，蓬松的云鬓将坠未坠，胧月似的眼睛不笑亦弯弯翘翘。上身除了贴身小衣，就只披了一件镂花软帛，扶着妆镜吃吃而笑。
跟着一人紧随其后，拦腰将这妇人抱了起来，俯首便亲。明琅一眼看清这人光亮得如同葫芦瓢似的脑袋，还烙有戒疤，竟是个和尚，顿时大吃一惊。
美妇人被和尚揉弄得触痒不禁，撩裙跨坐在他腿上，伸手替他解衣。和尚笑道：“那晚拉你回来，你吓得没了魂似的，还当你起性子闹什么三贞九烈那一套，几日不见又这般风骚，可是真心想着我吧？”
美妇人俯在他肩头，眼里闪过一丝恐惧，嘴里仍是笑个不停：“是被你这冤家吓丢了魂儿，你可有法术替我收回来？”
和尚笑得更加放肆，掰过嘴狠狠亲了一口：“也好，瞧我今晚怎么收拾你这骚蹄子！”
眼看两人已软倒跌作一团，她不敢再看，正待抽身，心念一闪：“难道其他屋子里也都些不守清规的和尚？”她强忍恶心，再去其他屋里探过，皆是红烛高照软玉温香，五六间房里，一众娇娥不是聚在一起说笑，就是与客人尽兴风流耍乐。
展平等了老半天还不见她回来，心中正自七上八下，正想冒险探进去找人，忽见黑影一闪，轻轻落上马背，跟着就听明琅说：“快走！”顺手拉他上马。他只道被发现了，问也不敢多一句。
两人策马跑到龙脚村附近，展平听身后并没有人追来，忍不住问道：“怎么回事？明姑娘可探出什么来了？”
明琅强抑怒气，说：“那地方是灵台寺里的秃驴私下开的暗娼院子，他们好大的胆子！”
展平也吓了一跳：“谢兄本就怀疑寺里的和尚不对，还当只是手脚不干净，没想到……”
明琅定了定神，嘱咐他说：“这事我得先回去告诉哥哥，你快去找谢无量吧！对了，记得提醒他查一下李掌柜以前帮助捎带些什么东西，假如有什么值钱的，定是替那宅子里送的，还有，掌柜的女人就藏在那里！”说完跳下马背，迅速赶回栾城。
展平自知不能耽搁，立刻打马朝石邑县城跑去。赶到城门外天还没亮，城门也未开，又等了好一阵才进城。
谢无量昨日来后，已向周明府说明赵临江三人平日在乡里并无劣迹，又向其诉说了其中疑点。周明府倒也通情达理，告诉他说：
“其实当时他们三个身上足底都没有半分血迹，又没有搜出什么财物，我已经起疑。拿他们的少府也说他们回话时还满身酒气，尚未完全清醒。要说哪个歹徒这样大胆，杀人后还留在原地，喝醉了等着被捉，这事谁会相信？只是当时村民民情激愤，只好先把人押回来审问。”
谢无量听他这样说，暗暗松了口气，又请周明府仔细说一下三人的供词。
周明府道：“我命人分开押回审问，他们没有机会串供，说的差不多都一样：休番回来，马上又快到家了，一时高兴就喝多了酒，醉得一塌糊涂。不过他们都说投店时见过李掌柜和他的妻子，想来李妻如果找到，或许是个人证。”
谢无量见天色已晚，就请他明日把三人提过来问几句话，周明府自然同意，又派人送他去城中馆驿休息。次日他再去县衙，赵临江三人已经带到，听说自己县里的明府专程赶来，个个朝他叩首喊冤。
谢无量劝道：“尔等不必如此，周明府也认为尔等是被人陷害的，才刻意派人来送信。”三人勉强收声，又向周明府拜了拜。谢无量问道：“陷害你们的人极可能当时也在店里，你们投宿时可曾见到什么奇怪的人或事吗？”
三人面面相觑，都是摇头。赵临江说：“回明府，那店并不大，只有三四间客房，我们没带多少钱，索性挤一挤将就一晚，还被掌柜的婆娘取笑小气哩！别的真个没留意。”
王海突然说：“不过我们兄弟三个喝酒时好像听见掌柜的在跟他婆娘吵闹，这个算不算怪事？”
谢无量就问他夫妻为何拌嘴。王海抓头竭力回想，答道：“我好像听到掌柜的在说他婆娘一味躲懒，这几日过路歇脚的客人多，他婆娘却还要跑去跟她那些不三不四的姐妹厮混，别的就没听见了。”
谢无量一怔：“李妻就算常跟村里妇人串门，李掌柜又怎会说她们不三不四？”周明府亦是奇怪，就把当日押送他们的那名游徼唤过来，问他可曾在村里打听一下李妻的情况。
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