听得这话，明琮果然眉宇间隐见忧色，正待开口，忽听前方隐隐有人唱念道歌，见是一座道观。原来今日正逢道家地母诞，这地母就是后土娘娘，乃是孕生万物之母神，自然有信徒前来朝拜。
两人趁兴也随之入观，但见这间道观甚是特别，正殿供奉的竟不是三清神像，而是一名披草衣、围皮裙，蓬头赤脚、形貌癫狂的仙人，十指指甲尖长如鸟爪，手执杨柳枝，作欣欣跳舞状。
神像左右也无对联，只于顶上悬一方匾，上书“云雨”二字。明琮虽对镇子较为熟悉，之前却是没有来过这间道观，便问谢无量可知这供奉的是哪路神仙。
谢无量细看半晌，说道：“像是赤松子，传说他是洪荒时的雨师，故而被道家奉为司雨的上仙。”
说笑间那观主正好经过，谢无量上前揖了一礼，向他请教这座道观正殿为何不设三清，单单只供奉赤松子。
观主遂笑着解释：“大夫想是外地人，敝观只奉赤松上仙，原是有一段故事的。”说着他朝外一指，“大约十年前，观前观后开的都贩卖木料或做木器的店铺，不想有一日不幸遭遇雷火，前后俱烧成一片白地，本观其他神殿并神像也因此被烧毁，唯有这尊赤松神像丝毫无损。前任观主与百姓都道赤松上仙显灵，故而特将其转于正殿供奉香火。”
两人啧啧称奇。观主一捋长须，续道：“不想自赤松上仙入主正殿之后，本镇便再无火灾，敝观原名凌云观，也因此改为赤仙观了。况且赤松主云雨事，水生万物，但凡有妇人久无身孕，来本观向赤松上仙诚心祷祝，多半都有求必应。”
明琮不觉讶然：“怎么雨神还管送子这回事？那他管不管姻缘？要真个这么灵验，我定要去拜拜，求他早点给琅儿赠个如意郎君。”旁边一众前来拜神的百姓听了，也都呵呵直笑。
观主亦忍俊不禁，笑道：“小兄弟，神仙也得各司其职，求姻缘可得去拜月老。不过小兄弟如果想要早生贵子，或求妻妾和顺，不妨拜上一拜。”
明琮顿时脸现赧色，谢无量好笑不已：“我倒不曾听说赤松子还替凡人调解家务事。观主既说神仙也各有所司，家室安宁这种事怎么也不该来求赤松子吧！”
观主认真地分说：“赤松上仙乃司水之神道，上善若水，包容万物，如若深研进修此道，何愁家室不宁？”
谢无量心想这便是胡扯了，那观主见他不信，又说：“大夫如果不信，不妨去前面柯家宝器店打听打听？”
谢无量正要问柯家宝器店跟这事有何关系，明琮忽然想了起来：“观主说的可是前街五云斋的柯荣掌柜吗？数月前听说他与妻儿回岳家小住，不料回来时半道遇上流匪打劫，柯夫人不幸身故，连柯掌柜都身负重伤，差点没能救过来。”
谢无量吃了一惊：“这镇子离县城并不算远，大白天的居然有盗匪拦路抢劫吗？”
明琮还未回答，便听到有人叹气：“柯掌柜本就是个大善人，做生意公道，平日里还不时出钱周济镇上学堂，修桥铺路，不想无端遭遇这等祸事，着实可怜。”
谢无量正想问明琮是否捉拿到行凶的匪徒，那观主又说：“其实早在出事之前，柯夫人还来本观求占，当时贫道与她解卦，要她卦辞所示，替柯掌柜纳上两房小妾，方可保她益寿延年，她偏偏不信……”
明琮越听越听：“这倒奇了，怎么纳妾还能替人挡刀兵之灾？观主，柯夫人求的什么签这么邪门？”
观主赶紧合什念了句“无量天尊”，转身就走。明琮好奇心被他吊起来了，哪里肯依，非要他解释清楚。他无奈地说：“柯夫人所求的卦仍是‘孤杏一枝西风里’。杏花成林才为上好，孤杏便不是什么好兆头，又偏遇西风打头。须知我道家有云，西方主金、主兵，多半会有凶险……”
他滔滔不绝地道来，明琮听得越发云里雾里，只听他又说：“因此贫道劝她替柯掌柜再收两个小妾，也好分担她的凶险，可她说夫君待自己甚好，又育有一子，就算柯掌柜要休她都没理由，根本不信贫道所言，这不，没多久就噩运来了。”
其他人觉得甚是有理，纷纷点头称是。谢无量最烦的就是这等神鬼胡说，忽起玩心，反驳道：“观主所言差矣。我只怕柯夫人如果听信此言，还会招来更大的麻烦！”
观主愕然不解，他故意一本正经地解释：“观主提议柯掌柜再多纳两名小妾，那加上柯夫人家中岂不就是三个女人？”
他边说边伸指望空而划：“三个女字叠作一起，正是个奸字。家中藏奸，那还了得！所幸她没听进去。”说完掌不住大笑。旁边的人省悟过来，也都掩嘴窃笑不已。
这话呛得观主满脸通红，一时竟无言以对。谢无量本意原是打趣，倒不想令他下不了台，拱手笑了句“小生信口胡说，仙长切勿在意”，赶紧拉着明琮溜出道观。
明琮边溜边笑：“兄弟也太爱捉弄人啦！小心道观因你这番话折了香火，回头观主去求赤松上仙狠狠罚你！”
谢无量道：“不过玩笑之语，想来观主不至于大动肝火。”说完又问柯氏遇劫一案到底怎么回事。
明琮叹了口气：“说来真个气人。柯掌柜的岳家在隔山的邻县，他夫妻带着孩儿回去探亲，小住了几天，柯掌柜记挂店里的生意，就先赶回来。但他儿子久不见外祖，舍不得走，他原本打算让妻儿多住几天再回来，只是柯夫人偏也要跟着一起走。”
谢无量想起观主劝柯夫人容夫君纳妾一说，心中一动，淡淡地说：“柯夫人居然舍得下孩子，看上去她倒将自己夫君看得很紧。”
明琮抚掌道：“我晓得兄弟怀疑什么。寻常富贵人家多半三妻四妾的，柯掌柜是镇上首富，自然也难免俗。保不定你觉得观主故意那样解卦，就是收了柯掌柜的钱，替他说动夫人。”
谢无量反倒有些不好意思，分辩道：“他这卦确实解得古怪。明大哥，这案子应该报去县衙，你们可曾落案追查？”
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