明琅微微一惊，转瞬嘴角勾起：“我既然救了芸儿，就不会让张昌宗再把她抓回去。”转身迈步回去，正听大哥在向大伯恳求，明日想亲眼看看他如何拿下马奴。明琅也满心好奇，扭着也要跟着见识。
明威架不住他俩央求，终于同意：“罢了，你俩跟来吧，但只许旁观，可不要多嘴多事。”
明琮激动不已，早早就睡下了，正自睡得香甜，猛听有人断喝一声：“哪里来的小贼——”顿时惊醒，顺手摸过枕下的长刀，打开门窜到院中。
只见伯父亦是只穿着一袭中衣，提刀站在中庭，黑沉着一张脸，警惕地四下扫视。见伯父无事，明琮略松了口气，赶紧奔过去问道：“伯父，出了何事？”
明威瞧了侄子一眼，淡淡地说：“方才熄灯时仿佛瞧见有影子一闪而过，还当是哪个不认路的毛贼，现在看来，八成是夜行人借道路过。”这时连明琅也被惊醒，披衣出来询问。
明威只道无事，明琮犹豫一下，问道：“会不会是早间来过的那位王将官，他似乎不相信侄儿所言，所以再行试探？”
明威摇了摇头：“禁军无权追查这案子，我看他倒更像对那神秘剑客感兴趣，既然你所知有限，他没必要盯着你不放。”
后半夜明琮再不敢睡熟，直到五更鼓响过之后方才又阖了一会儿眼。没多久听见妹妹在门外催自己起身，赶紧收拾好了出来。明琅已先跟府上管事讨了一身不良人的皂衣换上，他好笑地一振衣衫，道：“但愿快些找着线索，可别搅了大伯的寿宴。”
他们随明威出府上马，权善带着一班不良人也一并赶来，当中还有三人作商贩打扮。明威瞄了一眼，对那三个高丽人说：“一会儿到了洛府，尔等先把头脸罩住，于府外等候，到时我自会叫人领你们进去。”那三人齐声称是。
明琅瞧不明白，又见大哥也一脸迷糊，只好闭嘴不言。不多时这队人马来到洛府，明威径自领着侄子并几个随从进去，请管事把府上的门子尽数找来，候在一边，最后才吩咐将所有家奴一并叫到堂前。
半柱香过后，所有人都已到齐，个个垂手俯首立在堂下，约摸四五十人。明威站在台阶上，先把那些看门的叫过来，大声说：“我听说案发前曾有个怀化高丽人来贵府找人，是在南市经营马行的，便派人把店里可疑之人都拿了过来，尔等且认一认，看当日是哪个登门！”
说完派人把府外的三个高丽人带进来，却令他们背对那帮家奴站好，这才揭下头罩，让守门的一一过去辨认。
明琮注意到明威只是悠闲地抄手立在一边，并没有去看那些门子，心念一闪，悄悄打量下面那群家奴，其中果然有一人不时暗中抬头，留神门子的反应。
过了一会儿，那些人纷纷摇头，只说那高丽人不过就送过一回信，并没有多作停留，时隔许久，他们也都不记得了。
明威故意叹了口气，吩咐把人带下去，只让那些门子留下，并叫那些家奴也一并散了，这时他又问那信是送与谁的。
有个门子想了想，答道：“但凡客人投帖或留信，小的们全都先交给院公，只因小的们都不识字，便是当时跟小的们说了，万一混忘了反倒误事。”
洛院公应道：“不错，这些书信大都是给公子的，有时府上奴婢也会收到家信，可是他们都不识得几个字，还常常托老奴替他们念信哩。”
这时权善小跑着进来，抱拳说：“回大帅，拿住了一个奴才。”跟着把人提上来，正是那个马奴。
权善指着他说：“这厮不知何故，说是想要去揭那三个高丽人的头罩帮忙认人，正好被属下拿住。”
洛院公惊讶不已，忙说：“确实有人曾给这奴才送过一封信，但封皮上没有落款，不知送信的是谁。”
明威冷笑道：“他不过是贵府最卑贱的奴才，如果在外还有家人，这些年又怎会只写过一封信？贵府对奴婢管束极严，谅他也无从在外与人交结。”
马奴原本双唇紧闭，听到这话嘴角微微抽动。这时去搜查的不良人回来复命，一人上前报告：“回大帅，只搜到一个空的封皮。”说着承了上去。
明威脸色一沉：“看样子收获不大，恐怕还得将人带回去审问。”
明琅拈过来看了看，忽然“咦”了一声：“大、大帅，这信封内壁好似沾着什么东西。”
明威一怔，接过来细细瞧了瞧，明琅摸出一枚发簪递与他，他沿着褶处划开封皮，展开一看，果有一处沾着一小块朱红印泥，想必信纸上盖有朱印，许是用印时印泥沾多些了，浸透纸张沾在信封内壁里。
明琮心想这要是金贤男写给马奴的密信，他为何还刻意用印，莫非寄的是什么极重要的凭证？
明威贴近了仔细嗅了嗅那印泥，眼角浮起一丝笑意，吩咐将马奴押回府衙，又问洛院公说：“先前管事说洛公子打算将玉素放良，正式纳她为妾，可有此事？”见他点了点头，明威就问洛拾义具体是如何安排的。
洛院公抬袖拭了拭眼角：“此事说来话长，其实早年公子订过一门亲，不想还未正式下聘，那家的千金就因病没了。而后又订下一家，结果数月后出郊踏青，竟被歹人掳走了……”
明琅瞧了大哥一眼，吐了吐舌头，意思是这洛拾义还真是个丧门星。
洛院公叹道：“后来请来一位道人给公子算命，说公子是本命天煞，命格太硬，不利于内室。这事传开以后，再没多少人上门提亲。公子倒是心宽，就此安心习道求学。奈何天不垂怜，偏偏遇上玉素这前世孽障。”
他想起洛拾义临死的惨状，已是老泪纵横。明琅凑到大哥耳边，轻声说：“想来洛公子觉得取妻会克死别人姑娘，纳妾也许没问题。哼，如果真是天命合该他无后，说不定正是老天命罚他敢与自己作对！”
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