忽然夏安又急急冲了进来，张口便说：“公子，大事不好！长史派人来报信，说那个马奴在牢里自尽了！”
两人都吃了一惊，谢无量忙让他说仔细些。夏安边喘气边解释：
“昨日明帅吩咐先将马奴押回府衙房，只待捉到金贤男他们再一并押去司刑寺，后来又因发现死尸，所以昨晚没来得及把马奴转走，结果今日一早公差去提犯人，却发现他在牢里自缢死了。”
谢无量急忙起身：“那我立刻过去看看。”边走边问夏安：“仵作有无验尸？可知人犯是何时死的吗？”
夏安答道：“长史知道这事耽搁不得，一面派人验尸，一面上报司刑寺。侍郎见现下抽不出人手，叫公子先过去瞧瞧。”说完小跑着先去牵马。
谢无量翻上马背，回头见明琅跟来，劝道：“你不便跟我一起去，还是先回家吧！”
明琅心想也是，便不再坚持，另去市集零零碎碎办置了些杂货，一行走，一行寻思，忽然前方有人高声吆喝：“击球啦，那边有人在赛马球啦！大伙儿快去瞧呀！”抬头便见一大群人跑过去。她边走边张望，依稀见得十来匹马在道上来回奔走，挥舞着长杆，吆喝追打。
这打马球是自西域传来的竞技游戏，击球手骑在马上，以曲头长杆打击一拳头大小的实心球。两队各自立一球门，当中挖一圆洞，击球手需将球子打入对方的球洞之中方为胜利。马球传入中原后渐成风尚，非但王公大臣多半喜欢，便是坊间平民也极好此玩乐。不过王公府邸当中多半有极宽阔的跑马场，球手还需要穿戴特制的球衣；寻常百姓倒没钱修球场，只在较宽阔里坊街巷里打击游戏罢了。
明琅见前方已被围得水泄不通，只好牵马绕开，不经意地瞄了几眼，却察觉有些不对劲：击球的两队人大半都作寻常坊里少年打扮，然而其中有两个打扮非同一般——金鶡冠束顶，锦衣纶绔，外罩的半臂以金银丝线织绣宝相团纹，呼喝奔打间，簪冠的貂尾迎风巍巍颤动，更著气派英武。
令明琅惊讶的不是这两个贵气少年，而是她发现这些人打马击球、起手间隐约显露极扎实的武功根底。
单只这两个少年还好说，其他人皆是如此自然少有，于是她驻足问一个看热闹的年轻人：“兄弟，瞧那两个哥儿像是富家子弟，怎么混来这里击球？”
那人随口答道：“谁知道哩！像是人家好好儿地在此击球，也不知哪家的公子哥儿，打这里经过，瞧人家耍弄得热闹，八成技痒了，闯进来跟他们比个高下吧！”
明琅再看半晌，越发生疑，自忖还是不要多事，正要走开，猛听人群惊呼声起，原来有个击球少年只顾抢击，不想控马失误，马失前骑，人也跌了出去。那较年轻的贵气公子避让不及，球杆一抬，竟将马球失手打向看热闹的人群，正朝明琅这边飞来。
那球子以硬木打磨，外包皮革，一旦打到头脸，免不了皮裂骨碎，眼见有人就会遭殃，明琅不及细想，手中马鞭一抖，迎着球子抽去。啪的一声，竟击得球子滴溜溜呼啸飞回。
少年眼疾手快，球杆反起一拨，却听他的同伴啊哟大叫不好，跟着人群中爆发出一阵哄笑。他回头一看，顿时俊脸飞红：这一下竟不偏不倚、正将球子打入己方球洞当中。与他对阵的一众少年愣了一愣，也都忍不住大笑起来。
锦衣少年不免着恼，球杆朝明琅一撇，喝道：“喂，你站住！”
明琅赶紧低下头，扯马要走，只听他在身后大呼小叫：“兄弟身手不错啊！有本事也上场来较量较量！”
明琅闻言顿起反感，心道你差点就误伤旁人，我好意出手相助，你还纠缠不休，是何道理？
她本想忍气装作没听见，就此躲开了事，不想听那少年又高声嘲笑：“是汉子的就不怕比个高低，扭扭捏捏，怎的像个娘儿们？”
明琅顿时大怒，喝了声：“比就比，怕你怎的？”凌空一跃而起，竟越过重重人群，众人惊呼未绝，她已抢到一击球少年马前，探手将扯下马来。
那少年吃惊不小，心想这回糟了，原本以为遇到一个善于击球的对手，没想到对方身手如此矫健。
另一贵气少年似乎要大他两三岁，像是他兄长，见此低声劝道：“三弟，罢了，可不要横生枝节，误了正事。”
少年犹豫一下，明琅已冲他扬声叫阵：“你我是各自为营，还一对一地较量！”他胸中傲气陡生，笑道：“好！小爷就与你单挑！”挥手叫兄弟与其他人退下。
是时不少女子也会击球，只不过骑马打球风险太大，女子多半以驴骡代之，也不似男子这般激烈地比赛。明琅早年跟师父学过一点，虽然适才遥遥见得少年击球技艺精湛，但她自恃武艺，并不怯场。
少年颇知她厉害，球杆拄地一顿，笑道：“先说好了，咱们是比击球，可不是比打架！”
明琅哼了一声：“你有多少功夫，还当本、本公子瞧不出来么？废话少说！”
少年一怔，随即道了声好，便呼开球。明琅沉住气，左手挽缰稳住身形，策马冲上，抢先挥杖带球。少年亦不甘示弱，趋马迎面拦截。明琅胜在武艺超群，挥杖拨打捎带，极是灵活；少年则是经验丰富、球伎出众，兼之明琅不愿以武取巧，出手间不使内力，而马上到底不似平地，身法再灵活也几无用武之地。
只见马蹄翻飞，两根长长的马球杖忽高忽低、横扫来去，而彩革球子在马前杖底来回滑溜，恰似一双白龙戏珠。围观的人越来越多，更有不少爱好此道之人识得个中巧妙，纷纷大声喝彩助战。
左右两马再纠缠片刻，少年瞅个空隙，探身挥手，扫飞球子，跟着打马便跑。明琅回马追赶，忽然注意到此人的同伴屡屡瞟瞄他处，微微一怔，这一分神的刹那，少年已率先拨打球子，先击进一球。
本书连载自免费原创小说网站”不可能的世界”www.8kana.com，中国最有爱的年轻小说网站！各大市场下载官方免费APP，享最快更新。
