明琮赶紧扯了妹子一把，示意不可胡说，所幸洛院公已经有些耳背，并没有听见，絮叨着解释，差不多也是这个意思：
“……虽然只是纳妾，但公子欢喜玉素得紧，又考虑到玉素到底是奴婢放良，咱们是洛阳世家，只恐来日招人口舌。老朽大约听公子提过，他打算托个小户人家将玉素过继名下，再择日去说亲。”
明威突然打断他：“谢无量曾查到案发前贵府有一大笔钱不知去向，而洛公子却让尔等不必追问的，此事是否属实？”
洛院公点头承认：“是的，而且昨日谢公子特意叮嘱老奴不可声张此事。”
明威松了口气：“这便对了。”立刻让权善带人去有司查证，近两个月以来金贤男是否另有置宅，又置在何处。
明琮隐约有些明白了：“伯父是认为金贤男那封信并非是给马奴的，而是让他转承给洛公子。玉素是高丽人，所以洛公子就让马奴去找本城较有诚信的高丽商人，但不要那种特别有钱、满城皆知的商人，方便洛公子出钱请他将玉素继养到名下，以免引起无谓的口舌。这样人选应该不多，马奴就找了金贤男——他是怀化高丽人，又长年在神都行商，生意尚可，信誉也不错，正好符合洛公子的要求。”
明威道：“金贤男是生意人，不会白白帮洛公子这个忙。昨天谢无量走后，我就派人去金家探访。虽说南市地段极佳，有利于做生意，但官家抽税也不少，他家的马行药铺收入不算特别好，至今只在南城极偏处有间小宅子。我那手下看到金家仆人将家什都打点了起来，问起来仆人说是主人发话已于北城另择新址，不日便要搬迁。”
明琮恍然大悟：“是了，这些钱其实是付给金贤男的酬金。他收了钱，远远地搬离原来的里坊，再把玉素过继为女儿一并带去，就免去许多无谓的解释。”
明琅颇不相信地反问：“难道哥哥以为金贤男和玉素就藏在新买的宅子里？他们不会这样傻吧？”
明威缓缓摇头：“这倒未必。因为金贤男卖马给洛公子一事乍看并无可疑，连老院公都不知道详情，所以没人会把他新买宅子这事跟玉素联系起来。这封信说不定就是新宅的红契，让马奴转交给玉素或洛公子，表明他这头已经安排好了。唉，洛公子只当他是个拿钱办事的实诚商人，没想到他和玉素真正想要的是他的性命！”
这时权善回来复命，已查实金贤男于半月前在北城城中的道光坊购置了一座宅院。这回连明威也面露一丝讶色：“道光坊邻近宫城，坊中所住之人非富即贵。拿人时可得当心，万不可折腾出太大的动静。”
权善道声领命，立刻去调派人手，先将那宅子包围起来。明琅跟着明威出了洛府，行出老远，终于忍不住问出心中最大的疑问：“大伯，有件事侄女想不明白：洛公子花了这样大的力气，只为体面地纳玉素为妾；但玉素如果一早就怀着勾结外贼的心思，何必弄得这样真？他们杀人窃宝而已，至少不必真要金贤男买间宅子来哄洛公子安心吧？”
明威拈须沉吟不语，也琢磨不透其中的用意。半个时辰之后他们行至金宅之外，权善已命人将宅院落正门并侧门盯紧，又从一面派人去联络坊正，一面赶去请巡城卫士相助。
较之坊间其他高宅大院，这宅子并不显眼，格局还算齐整有致。宅院四门紧闭，院墙之内更是静得出奇，丝毫不似有人在内居住。
明威并不下马，直盯着那攀延过墙的一段枯枝，直到不良人的另一队正徐方上前请示，他才问道：“坊正怎么说？可知这宅子新进了什么人？”
徐方的回答颇令人意外：“坊正说这宅子去年就搬空了，故主人委托人在市司转卖。何时卖出去的尚未报知坊正，也没人看到有人搬进去。”
明威点头道：“那便是了。”把手一挥，三五个不良人上前掷出飞挠，悄悄攀墙而入，把大门打开。
明威领人一路探进府，只见院落里杂草丛生，阶上地下积着厚厚一阵土灰，印着几行脚印。他们沿着脚印一直摸去后院，依然毫无动静，偌大的宅院里连一丝生人的气息也不闻，无端端地令人生起一丝寒意。
明威脸上也浮现一丝迟疑。但见两排侧厢门户紧闭，唯有主厢房门虚掩，便示意进去探看。明琮赶紧抢上前，右手反把刀柄，飞起一腿将门踢开。
眼前的情景令众人吃了一惊：堂屋正中的坐床上摆着一张短几，几案上的杯盏倾倒，三只菜碟也布满霉灰，坐床两侧各伏着一具尸体，看衣着像是一男一女。
明琅倒抽一口冷气。明琮和徐方上前略作查看，尸身僵硬，显然已死了好几天了。只因近日天气突然转寒，两名死者面容虽然渐起浮胀，所幸还未开始腐烂。明琮粗粗检查一下，道：“看他们身上并无创口，指甲嘴唇青黑，八成是中毒。”
明威眼光朝案上的酒菜一扫：“把尸体和这些酒菜一并带回去，让仵作检验。另外，再派两个人分头去洛府和马行，叫主事的人过来认尸。”跟着又吩咐徐方带人将宅院仔细检查一遍，看是否还有他人来过的痕迹。
明琮听伯父的声音平静得几无波澜，隐约觉得不对，怔怔立着，直到明琅催自己离开才回过神来。
回去路上他犹自想不透宅中两人的死因，只听妹子对自己说：“哥哥，我便是没当过差，也觉得这两人死得蹊跷。要是这两具尸体真是玉素和金贤男，怎会一起中毒而死？谁杀了他们？难道这事另有主使？”
明琮长长地叹了口气：“我也想不明白，还是等大伯确认死者是谁再说吧！”
明琅本待再说，忽然前面一骑驰来，看马上那人的服饰像是府衙的差役，奔到近前就勒马跳下来，匆匆朝明威行了半礼，急道：“明爷，长史请你速速返回，又，又出事啦！”
瞧这人满头大汗，一脸惶急，明威也微微失色：“到底又出了什么事？”
那差役迟疑一下，走上前来，明威半俯下身，听他耳语数句，禁不住抽一口冷气，顾不上跟侄子侄女解释，命令权善和徐方带人随后跟来，一磕马镫，先行奔回府衙。
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