“我要去。”顾炎武的头上裹着纱布,忽然出现在门口,大声道,“各位先生,不管千难万险,我顾炎武也要去!”
得福第二个站起身,大声道:“公子!我也去!大家都交给我,你就可以放心了!”四周一片激动的附和之声,许多学社的骨干弟子都抢着站了起来,高声请愿。
宋应星欣慰道:“宋某常说,为方万里中,何事不可闻?跋涉万里,记录见闻,正是宋某平生之愿。这一次,宋某责无旁贷!”
许三宝恭敬道:“仰仗先生,此行十万里!好叫天下闻!”
“好!”赵九害大叫道,“好个十万里!如此奢侈的行程,缺了我赵九害怎么行?”
许三宝颔首:“钢板,机甲,大炮,所有的硬货全靠你了!”
薛神医也在和弟子商议,这一行所需要的船医须得十分过硬,须得多派几名年富力强的得力弟子过去。
“还得有人护卫。”秦天寿沉声道,“我们五虎门的弟子也去几个吧。”
忽然一个清婉的声音道:“我去。”
一瞬间,整个大厅里一片寂静,连一根银针落地的声音都可以听见。
许三宝怔怔望着周月玫,嫂子,你要去?
周月玫大声道:“这一次也有女弟子一起去,须得有人保护她们周全,又不伤她们的名节。”
秦天寿怒道:“荒唐!你一个寡妇,还在守节……”
周月玫道:“师父,现在江湖上不晓得多少人要杀我。就算是不给五虎门惹麻烦,月玫也该避一避了。”
秦天寿支吾了一下,这倒是也没错。但是这一避十万里,是不是太远了?
段雨晴道:“我和师姐一起去。”
周月玫却摇头道:“你能驾驭真武雷神,是不可或缺的战力。我不在,须得靠你好好保护三宝,保护大家。”望了许三宝一眼,柔声道,“我一直想亲眼去看一看你口中的整个世界,看一看是不是和你说的那般荒唐。三年正好,到时候,你来接我。”
许三宝喉头哽咽,但是一句反对的话也说不出。周月玫的心思从来没有如此清楚明白过,他没有办法反对。
在一个清冷的冬日,并没有太多的人相送,顾炎武和另外一百二十名少年少女跟着宋应星、赵九害,上了尼德兰即将回航的大黑船。
许三宝和宋应星这对师生不舍地对望着,彼此都感到了目光中的份量。赵九害在宋应星身边拎着行李,向许三宝笑道,别送啦,要哭啦。作为当世最年轻的冶铸大师,此行赵九害是不可或缺的人选。
许三宝哽咽道:“一切都拜托了。”
宋应星却不似赵九害那般轻松,意识到一百多个孩子的安全、家国大事全都系于己身,漆黑的面颊仿佛一块坚硬无比的黑铁,凝重道:“三宝放心,为师必不负重托。”
小书童得福也在其中,背着宋应星的书篓,俨然一副可靠的模样,向许三宝挥手告别:“公子,我走了。您放心,宋先生就交给我吧。”
许三宝笑道:“珍重。”
这是大家交给宋先生,而宋先生交给你的逻辑么?
周月玫的箱子已经被水手拎入船舱,周月玫一身劲装,背着剑匣,头戴斗笠来到许三宝身前。
四周的人都识趣的侧过身,为他们让出一点地方。
许三宝不舍道:“嫂子,你这又是何苦?”
周月玫柔声道:“纵然你肯为了我改变整个世道,我又怎可坐享其成?”这个机会是李二小姐促成的,但却是自己的大好机会。周月玫低声道:“你总说是为了我,所以这一次,轮到我来为了你!”
感动之中,许三宝轻轻拉住周月玫的柔荑,千万万语尽在不言之中。
临行前在许三宝的主持下完成了冠礼的顾炎武看上去更加稳重可靠,眼中闪动着犀利的光芒,仿佛已经下定了决心要做什么。在学社遇袭使得他原本英俊的面容挂上了一道血淋淋的伤疤,不知道要多久才能愈合,船上医疗条件很差,伤口感染会很危险,但他坚持要走。拥有超强学习能力的他是此行的最重要的人选,因此在他本人的坚持之下,大家也就不再阻拦。
忽然一团粉红的裙子冲出人群,像粉红的樱花飘离枝头。
一位盛装打扮的美丽少女不顾丫鬟、仆役的阻拦,冲过人群,对着船上挥着手,大声喊道:“绛哥!”
顾炎武浑身都是一震,双手用力抓着船舷,凝望着对方,不敢喊出对方的名字,因为会坏了少女的名节。
那少女扬起皓腕,嘶声道:“无为异国臣子——!无负世世国恩——!无忘先祖遗训——!我死也等你——!”
远处的人群窃窃私语,那不是江南道御史王大人的千金么,听说私自跑来上了三宝女学之后连家都不要了,在码头上当众和情郎私定终身,还大声喊出来,这不是疯了么?如此不检点的行为,传出去让王大人的脸往哪里放。
没留心身边女子望着王小姐的目光都变了,有的惭愧低下了头,有的充满了崇拜,忽然更多的少女冲出人群,冲进送行的队伍,对着黑船上的人群大叫深藏在心底的那个名字。
码头大乱,到处是想要把自家女儿往回拉的惊慌父母,却被靖海军士兵拦在了外面。
“卿言,珍重。”顾炎武回过头,告诉自己眼中不能有泪,泪水却不停在眼眶里打转。
周月玫热泪盈眶,在心中默念,三宝,你快看!已经改变了世道!如果说我是你的梦想,那么这一次,轮到你的梦想,由我来守护!
大黑船发出隆隆声,缓缓离开码头,即将以人力难以想象的强大力量穿过重洋,前往世界西方的尽头。
许三宝的内心同样无法平静,用手中的千里镜望着渐渐远离的大黑船,特别是尼德兰的旗帜下,手扶船舷的舰队提督。繁忙之中并没有时间和心情来做隆重的告别,丽莉·勒伊特再一次脱掉了长裙,戴上了船长的帽子,腰胯长剑。
只是远远地一挥手,可能永远不会有再见的机会了。
对于那位金发碧眼的丽莉·勒伊特小姐,许三宝的内心充满了感激。要知道,带上一百二十多位非水手乘客的代价,是不得不将所有的货物倾销,改为携带食水。
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