李华兰又道：“但是，我们可以直接去问吕大人呀。我不是告诉你了，我们李家对那块荒地根本不感兴趣。”
许三宝思忖，这话也挺有道理。
他一直想跟尼德兰商会方面获得军事援助，但是总不能船来了之后连改造、修理的能力都没有吧？他需要一个大型船坞。那黑船一听就知道，其实就是火轮船，在他看来并不稀奇。但是要建造一条木船其实都是极难的事情，何况是铁船。
一艘四桅西班牙大舰的造价大概折合白银二十七万两，想要造出同样的火轮船，许三宝曾经粗略地估算了一下，如果全部用钱计算，只怕要是白银上亿两。因为有传闻，一艘黑船的造价高达一千万英镑。英镑在此时的汇率比一两金子略低，合九两银子。
虽然那个黑船在现代人的眼里看着也不怎么先进，但是要真的自己造出来，只怕光有一亿两银子也是造不出的，因为大明目前没有任何工业基础。
不过话虽如此，许三宝还是认为应该买下那块地，试着建造船坞，培养船工。
大明朝廷的传统就是办事不花钱，而叫做皇恩浩荡。
当初造郑和宝船，那可是万吨级别的，要是换算成同等的后世万吨排水量的战船，英国造皇权级战列舰花了两亿多英镑，那就是二十亿两白银。大明怎么可能有这么多钱，但是就靠着皇恩浩荡，真的造出来了。
尼德兰人就算肯在军事上援助他，一艘黑船的价值可是天价，总不可能把黑船开给连船坞、修船厂都没有的人吧？
许三宝思忖再三，和宋应星、茅元仪、赵九害商议了一下。三个人都是精于造船和铸炮的专家，特别是茅元仪所著《武备志》当中，以极其详细的篇章记载了关于郑和宝船的研究。商议结果，宋应星和赵九害都沉浸在机甲研究的痴迷中，不赞成在研究机甲的过程中分心。茅元仪却是大力支持，认为此事必行。
他是个兵家，很清楚运载能力和火力的重要性，纵有机甲，没有战船大炮也是枉然，因为机甲不能自己冲到海里去，倭寇的船还是要靠战船和大炮来击沉。
争执的结果，大家决定先把地买下来。哪怕建造船坞不可行，大炮总是要有隐秘的场所实验的。毕竟，大炮比机甲和黑船都更容易实验，而且可以卖钱。
他们这几个月对于冶金很有突破，又吸取了许三宝所提出的“力量守恒理论”，重新考虑了势能、动能、热能之间的转化规律，认为可以用一种新的金属结构，来改进当前的弗朗机炮和红夷炮。
但是茅元仪提出了一个非常挠头的问题，宝船厂不是在南京么？
事有凑巧，茅元仪少年的时候就曾经非常详细地考察过关于郑和宝船的资料，当年海禁之后，所有的造船资料都被勒令交出，锁入工部库房，以至于宝船的建造技术在民间几乎失传了。
但是茅元仪的父亲茅国晋时任工部郎中，茅元仪透过家里的关系废了很大的力气搞了一份副本来看，因为在他看来，大明的造船技术倒退得很严重。只是看到副本的时候才发现，南京宝船厂根本就没有把大型宝船的建造技术细节上缴。
这个造船资料看着很全面，实则连中等尺寸的五千料宝船、两千料宝船都是根本造不出来的。更何况郑和宝船的旗舰是超过两万料的存在，换算成洋人的排水量超过了一万吨，尺寸是哥伦布那艘船的一百倍。
所以，当听说了这个泉州宝船厂出售的消息，茅元仪比许三宝还要兴奋，这或许便有机会解开传说中的大宝船之谜。
带着疑惑，许三宝购买了一些不轻不重的礼物，求见水师提督吕奉吕大人。
就许三宝的行踪，吕奉也是晓得的。他曾经派人打听了几次，许三宝果然没有去胡说八道机甲的事情，而且之后就离开渔村搬到了泉州城里以出租货场讨生活，尝试经商，好像还收留了许多穷鬼，开了个铁匠铺，卖些菜刀和农具，左邻右舍都说质量很好。
如果吕大人晓得那个做菜刀和农具的熔炉连地下的部分有两丈高，不晓得会不会吐血。
听说许三宝求见，吕奉心里有些不爽，一个草民找他能有啥事？
之前勇字营的人和李家大公子李成风说了机甲的事情，因此他去找李家施展官威的时候，反被李家以此埋怨。勇字营和许三宝走得很近，吕奉正琢磨怎么收拾一下勇字营泄愤，所以许三宝的到来让吕奉格外有点儿不爽。
不料许三宝送来的礼物着实不错，并非不值钱的臭咸鱼什么的，而是一个极为上等的紫砂壶，名家所制，算是个稀罕物。
吕奉瞅着颇为开心：“这倒像是个真物件啊！”
“大人，小人专程求得，真的不能再真了啊。”许三宝一副虔诚恭敬的语气。
他自然是不懂行情的，但是茅元仪懂啊，官员稀罕什么东西，喜欢什么样的款，这年头都是学问。这吕奉是武官，但是素来以儒将自居。这原本也是个重文轻武的年代，因此要送吕大人宝剑，远不如送茶壶，可以显得吕奉有修养。
许三宝瞅着吕奉不经意流露出的表情，晓得他其实很喜欢，只是努力在面上装作不屑。
勇字营的兄弟早跟他说了，这吕奉在字画方面是个棒槌，所以最喜好茶壶。这茶壶也不消花钱买，大家动动手就做出来了。
“有什么事，说吧。”吕奉心说，想不到许三宝一个渔村里出来的混小子，有了那么一丁点儿钱，半年的工夫，居然就和书院的才子们一样上道了。不过才子们走的都是知府沈翘楚的门槛，因此见到许三宝这么上道，吕奉还是很高兴。
“大人，小人做了些买卖，赚了些钱，这全都仰仗大人的提携！小人只是想，大人忧国忧民，近来定是操劳过度了。喝口香茶提提神，对我们泉州百姓就是福气……”
许三宝先是一顿感激涕零的话，无比上道，说得吕奉身心舒畅。然后又说：“倭寇把乡里祸害得实在太厉害了，船都被烧了，祥村和石湖的船坞也被焚毁，商船、渔船都买不到。所以我们大家伙儿凑了钱，想要自己开个造船厂来造船。忽然听人说，以前有个三宝太监用过的造船厂，大人有心出售，所以小人代十里八乡的乡亲们过来问一问。”
“你们能买什么造船厂……”吕奉哑然失笑，忽然意识到一个问题，把脸一沉，“谁跟你说那块地要卖了？”
“是李家的人。”许三宝一脸愕然，“难道他们胡说八道？”
“道听途说，荒唐。”吕奉是绝对不能承认自己有内幕交易的，一再撇清，“那块地早已荒草丛生，造船厂在宝船还没烂之前就拆掉了。所以，那就是一块两百年的荒地罢了，如何能卖。真是滑稽。”
许三宝心说，大人你急着撇清，也不用这么打自己的脸吧。
许三宝小心翼翼道：“大人，两百年的船厂我们肯定是不抱指望了，不过干船坞的地面得挖，地形也是问题，并非处处都可以造船。问题是谁也不晓得如何选址，所以如果能行，大家伙儿想的是，旧时的地貌定然也是可取的。”
吕奉道：“你们乡里要造船，祥村那个船坞就够用了。用不到这么大的地。再说，你们也掏不起。”
许三宝道：“大人有所不知，祥村的船坞是李家所有，纵然被毁，并不肯卖，也无人开工造船。”
吕奉嗯了一声，心里着实恼火，这他娘的李家，背后嚼舌根已然可恼，偏偏得罪不得。他一个水师提督，拿一个商家无可奈何，这只怕也是大明独一无二的窝囊事。
许三宝又道：“其实，我们十里八乡的乡亲们想要这块地，想的是为泉州，为大人解忧。”
“哦？”这么好听的话蹦到耳朵里，吕奉自然是耳目一新。
“大人，倭寇势大，水师在大人的带领下是如何浴血奋战，十里八乡的乡亲们都看在眼里。”许三宝在心里呸了几声，这年头不说违心的话没法活，对不住李家啦，谁让你们李家垄断得太厉害了，这也是不利于社会发展的啊。
许三宝挺直胸板，慷慨激昂道：“大家伙儿商量过了，要学李家，组建乡勇团练，武装渔船，在大人领导下共抗倭寇，为大人分忧。至于钱，乡里乡亲凑得了几万两银子，又有一些朋友，借了一些，不知道……”
万万不能让吕奉知道一笔茶叶赚了几十万两银子的事情啊，不然吕大人一个“里通外国”的罪名就全都没收了。在言辞中故意提一下李家，对吕奉是个不多不少的刺激。
果然，吕奉眼中亮了一下，陷入了沉思。
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PS：看到了第一篇书评，很开心，今天三更！
