桃花盛开的时候，许三宝已然开始明白袁老大人叮嘱他的话，“所需的并不是钱”，究竟是什么样的深意。这世上的力量有千百种，一个人的钱财再多，武功再高，不过是小力，民族的力量才是无限的。
茉园里，李华兰爬在树上，看许三宝将两把虎头金刀刷得密不透风。她最喜欢将桃枝轻舞，看许三呆子将花瓣雨扬得漫天飞舞，然后去他肩头捡那沾身的花瓣。
近来，在许三呆子身上能捡到花瓣的机会已经很少了。
“许三呆子”这个外号是她跟段雨晴学来的。
作为代师授业的师姐，每天早晚一个时辰，段雨晴都要严格训练许三宝的刀法、武功。但又总想试着坐那机甲，让许三宝把机甲唤出来看。但是每每许三宝一出了真武雷神，那机甲便自动消失，而段雨晴则没有法子使用天工腰牌将这架真武雷神唤出来。
每每尝试驾驭真武雷神失败之后，段雨晴便对许三宝的武艺要求分外严格，以泄私愤。许三宝虽然每天都被打得很惨，但是武功进步也很快。
许记的工匠都搬到了宝船厂和大东村，参与研发机甲的一群人，大都在过年之前就将家眷都带来了。大东山外围能盖房子的地方很多，按照常住和临时打工的区别，分化成了几个区。粗粗清点一下也很吓人了，常住的已经决定落户的都有五百多户，临时公棚有两千多人，丝毫不逊于泉州海战前的盛况。
虽然之前在战场上所击败倭寇机甲的残骸都被朱坤仪带走了，但是在船上的却还在，因为没有等到打捞完，朱坤仪就走了。
经过研究，不列颠的骑士机甲材质比东瀛机甲的性能更加优越，蒸汽引擎出力可以达到东瀛机甲的一倍半，但是承重结构部件却基本一致。这便是说，不列颠的钢铁工业十分发达，向东瀛输出了关键部分铸件。但是机甲的设计和研发，是东瀛输出到不列颠的技术。
从黑船的构造来看，却不是大家所猜测的那样全部由不列颠建造，德川军是使用自己的兵工厂来建造黑船和机甲的，而且时间不是太长。
这个分析结果令许三宝深深忧虑，万历年朝鲜对倭用兵之后，这四十多年来没人关心过东瀛的变化，一眨眼，德川工业的发展程度已经超过大明几条街，甚至比尼德兰、法兰西都要发达。
宝船厂的首要任务，是利用残骸来重建两条黑船，为建造真正的大宝船提供技术积累。这两条黑船虽然破损很严重，但解体重建可以节省大量的材料，也利于分析其动力构造。
经解体，许三宝发现黑船所使用的大型蒸汽机组已经是比较成熟的了，发生爆炸的几率已经很小，是由蒸汽炉、气缸和冷凝器三个主结构所组成的标准模组，而气缸已经发展为三枚一体的气缸组，并非单汽缸。这就难怪黑船的速度和力量可以远涉重洋。
许三宝感到极其震撼，这样的工业规模差不多超前了大明两百年啊。要赶上这样的差距谈何容易！
从传教士提供给他的信息来看，在过去几十年里，黑船没能得到重用，是因为拖船业主因为担心失业而对黑船大肆打击，因而除了不列颠之外，欧洲各国都没有看好这种新型的船只。
但是现在蒸汽机改良，黑船已经完成了远东航线，并带领大不列颠海军击败了西班牙海军，这对欧洲各国来说都是极大的刺激。欧洲各国并非没有生产黑船的技术，只是在投产上略微落后了不列颠一些。因此，毫无疑问，黑船的时代即将来临了。
同时从蒸汽机被拆出来的东西，还有许多仪表。
宋应星等人都极感兴趣，许三宝拿着一只仪表，指着上面的计量单位叹道：“这是秒表，他们已经将时间的计算精准至秒了，也就是我们工坊目前所用的‘每瞬’。”
与相应的工业规模相对，度量衡的精度的要求都大幅度提高了。在严格的测试之后，发现这种三缸蒸汽引擎的力量峰值达到了三百钧以上。
这个“钧”作为三宝工坊目前采用的力量单位，指的是“钧瞬尺”，一钧是三十斤，“钧瞬尺”指的是每瞬的时间内将每钧的重物提高一尺所用的力，这便大约是相当于西洋的二十马力的力量。
这样先进的工业水平，这样的精度和力量，对于宋应星等大明科学家和匠人的刺激是相当大的。
半个月之后，“许记总工会”就新船建造方案召开了最终表决会。
许三宝见到了工坊造船师最新的黑船模型和图纸，明轮挪到船屁股后面的水下去了。非常意外的是，他提出的另一项建议，以螺旋桨代替轮桨的计划没有得到采纳。
宋应星做了陈词，介绍了新船设计的特点。
这个用轮桨驱动船只的结构，实际上在唐朝时候，杭州知府李皋就用过了，用的就是明轮，在船舷两侧和船尾都做过尝试，除了以人力蹬踏来前进比较落后之外，在传动轴和舵轮控制等方面都已经很成熟了，唐朝时便已经有了“轮船”和“明轮船”的记载，因为李皋所用的明轮很大，一半在水上，一半在水下，和现在的黑船是很近似的。
之所以造船师最终决定依旧使用轮桨，而不是螺旋桨，是因为蒸汽机带动齿轮的转速还做不到很快，经过大家计算并且模拟实验的结果，扇叶在水中的出力水平不如轮桨，因此否决。
但是，许三宝提议的将两个明轮改为一个暗轮的想法，则令所有的人都感到很奇妙。
以轮轴的转向来实现舵的功能，同时他们打算安装推杆，通过机关在需要全速前进的时候将暗轮升至水平面。时下有了蒸汽机，便不用把轮浆做得像唐朝那么巨大了。
同时，屁股后面改为一个轮浆，这便不会像两舷的明轮那样，一旦坏了一侧就原地打转无法行驶，也较难被击中。因为现在战船主要的炮火都是集中在船舷侧面的，船舷一侧的明轮很容易在炮战中成为目标。
不过，为了不让人一下子看出蹊跷，虽然为了降低阻力而摘除了船舷两侧的明轮，但是依旧保留了罩着明轮的装甲护板没拆，只是将上面的花纹都改成了大明的龙纹。
当大家惊叹许三宝如何想到这么好的结构，许三宝嘿嘿一乐，总不能问人家有没有玩过橡皮筋小船吧？结构再简单不过，橡皮筋崩根小木条，就可以做出来了呀。这根小木条，不就是独轮么？
新黑船的模型，得到了所有大科学家的一致认同。
开完会，许三宝将这个最新的船模型拿走了，用鹿筋加工成皮筋儿绷着桨轮，就可以在池子里玩去了。这船模的雕工可是十分精致的。
李华兰果然爱不释手：“哈哈，这个小船好好玩！自己会跑，我们让它逆流而上！小轮船，往上冲呀！小鲤鱼，看本小姐的厉害！”
许三宝：“……”
李府：“快来人呀！小姐落水啦！”
李成风再次娶亲之后，靖海侯李存孝的精神果然恢复了很多，也可以和人正常谈话了，只是行动有些迟缓，走远一些便需要人搀扶。
四月里，季风转变，李家在吕宋残存的船队赶着风头北上回到泉州，李家立刻运了满满的闽茶，最好的春茶尖芽，北上借着第一批春茶大赚。
茶叶生意早采是宝，晚采是草。吕奉已然打通京杭运河关卡，李家的茶叶第一批入京，这一拨便赚得李家缓过气来，账上多了十万两银子，立刻拿去到吕宋船坞付了欠款，开回两条四桅桨帆大舰。
这两条船都是当初李家第一舰队订做的，是已故大小姐李华梅在西亚三角帆船的基础上改进的，水手室多、船体坚固，逆风时强攻有优势，对付一般航行速度较慢的倭寇铁甲舰有很大优势。炮仓较少，但是许记工坊铸造的新炮射速快、威力大，可以弥补这一缺陷。
李成风将其命名为“福海号”和“福天号”，广招水兵、水手。
因泉州撤海卫，幸存的泉州水师官兵都换了衣服上了这两条船。因为靖海侯府巨大的号召力，四周沿海骁勇之士云从。
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