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“各司其职，看上去都很认真啊。”
陶永懒洋洋地探头从窗户往屋里瞄了一眼，看到里面三人那副模样不禁吐了吐舌头。他回过头，又看了看南门兄弟两人站得笔直一脸凝重的模样，笑着摇了摇头。
“放松点吧，一直把神经绷得太紧的话，人会很快疲劳的。”
弟弟南门响瞟了他一眼：“劝你一句，太过放松的话，真有状况很容易紧张不起来。”
“没那么严重吧。”陶永笑道，“我们这里可是后方啊，那些虫子没那么容易杀过来。”
“左总管、徐如林，还有那个老人，他们全都走了。现在只剩我们，不认真不行。”哥哥南门戊说，“既然决定要留下来守护她们，我和弟弟就一定会竭尽全力，不留遗憾。哪怕只有一点危险的可能性，我们也会以最高的标准去对待。”
“是是是，我也会竭尽全力，不留遗憾。”陶永笑着说，“但是也不用这么紧绷吧，我的陶偶们都已经分散在这周围，要是有敌人靠近，它们立刻就会作出反击，轮不到你们出手。”
他得意洋洋地晃了晃手指：“它们的实力你也清楚吧，论硬度可比那些虫子里的甲虫类还要强，而力量更是超过那些蚂蚁。比起徒有蛮力的虫子，它们还有武术根基加持，我实在想不出有谁可以轻易突破这一道防线，来到你们二位面前……”
他正说着，忽然脸色一变，像是猛地被告知了什么不可思议的事情。
南门兄弟两人也隐约察觉到不对。他们对望了一眼，点了点头，同时构筑出自己的武器。
哥哥南门戊的武器是一面大盾，坚不可摧，弟弟南门响手中则握着一柄长枪，拥有开山破石的威能。兄弟合起来这“一枪一盾”便是协会中最为有名的“守护者”组合。
“前面好像有点状况。”南门戊说，“陶永，你那些陶偶怎么样了？”
“情况确实不不对劲。”
陶永喃喃说道：“陶偶正以很快的速度大规模倒下……怎么回事？对面还有这种高手？”
此时前方的喧嚣声已经隐约传到了这里，扬起的沙尘更是声势浩大。看到这一幕，陶永终于明白过来。原来一路摧毁陶偶并向他们冲来的不是一个两个的高手，而是一大群在数量上远远超出预期的虫子！
一对一而论，陶偶具有绝对优势，即使以一敌二甚至敌三都能轻松应付，但是这个比例进一步扩大，那就力有不逮了。陶永这一次带来的陶偶本就不多，又为了平均防御而分散在各个不同的方向，此时一受攻击，数量上的劣势立刻展露无遗，根本无法挡住虫群的冲击。
只是为什么这些虫子会集结起来再次袭击这个临时基地？这种直接瞄准敌人后方指挥部的操作，简直就像是有一个充当‘司令官’的角色在指挥着这些虫子似的。
他已经可以远远看到那些逼近的虫子。它们的队列整齐划一，彼此配合默契，轻而易举地就将一个又一个的陶偶击倒在地，再一拥而上，彻底摧毁。和这些相比，之前他们击倒的虫子都只能说是散兵游勇，而此时出现在眼前的这些俨然就是“正规军”。尽管单个虫子的实力相差无几，但聚在一起却能发挥出好几倍的战斗力。
眼前这一幕印证了陶永刚才的推测——这些虫子中间必定存在着指挥官。
“没办法了。”
陶永咬咬牙，紧急召回了其他方向上的陶偶。虽然这样一来会让那些地方彻底不设防，但如果不这样的话，他们连赌上一把的机会都没有。
“两位，我的陶偶会掩护你们，包括我自己也会在必要时上阵。”他沉声说道，“能为你们争取到的时间不多，我只要你们完成一件事。”
“我明白。”兄弟二人异口同声地应道，同时握紧了武器。
都是经验丰富的人，都能看出此时敌我双方的差距，这样一来，获胜机会就只剩下一个。
“找到虫群里的‘司令官’，杀了它！”
三人异口同声，迎着铺天盖地的虫群正面冲了上去。
这一去九死一生，他们却勇往直前。
“好吵。”蕾拉拍了下耳朵，自言自语。
此时外面的喧嚣声已经越来越近，却渐渐没有了之前的杂乱感。她的身边又多了三个刚刚生成的小水池，那里面正映出和虫子搏斗的画面。这些虫子的外形看上去千奇百怪，然而行动起来却像是一个人似的，整齐划一。
“嘎吱”一声，临时基地的门被人从外面打开了。一只蚂蚁外形的虫子走了进来，一看到蕾拉，它停住脚步，犹如绅士般地微微点了下头。
“初次见面。”虫子说，“我是‘四星将’苏木雅。”
“四星将……”蕾拉的神情微微一变，“原来如此。”
“你好像知道了什么？”苏木雅歪着头看她，“唔，不过算了，我进来是告诉你一件事。”
它像人类般打了个响指，便有谁从它身后往门里面扔进了几个圆滚滚的东西。蕾拉定睛一看，那赫然竟是陶永等人被硬生生切下的头颅！
“你在外警戒的同伴已经全死了。”苏木雅说，“如果我愿意的话，我也可以像这样杀了你，但是我还想先和你聊一下。”
蕾拉盯着地上那些死不瞑目的脸，深吸一口气：“你想要从我这里得到什么？”
这一次亲眼看到同伴的死，她却远比之前显得更冷静。
苏木雅似是也有些意外。它停顿了一下，这才说道：“情报，我想要更多的情报。”
“同样是入侵者，你们跟之前那些人类不一样。他们依赖的是装备，威力强劲，但只要接触多了就能从外形直接推知性能，进而拟定相应的对策。但是你们每个人看上去差不多模样，却有着截然不同的古怪能力，若不提前得知的话完全无法防范。”
它作势叹了一口气，“虽然胜利确凿无疑，但本着减少牺牲的角度，还是希望你配合。”
“胜利确凿无疑？”蕾拉冷笑，“被杀了多少次的家伙还有脸这么说啊。”
苏木雅歪着头：“你果然知道了什么。”
蕾拉抬起长杖，轻轻敲了下地面，新出现的三个小水池里顿时浮现出刚才的画面。在苏木雅进来之前她已经感觉到了同伴的死，甚至已经完成了“御魂托宣”，将同伴拼上性命得到的珍贵情报消化完毕。
“虽然敌众我寡，实力悬殊，但他们差一点就成功了。”蕾拉说，“从虫群展示出来的纪律性，他们判断里面一定有指挥官，进而将其设定为攻击目标。在牺牲了大部分的陶偶后，他们成功接近了你，并且由南门戊掩护，由南门响和陶永一起完成了‘斩首作战’。”
“指挥官被杀死了，但又复活了，这次却是变成了旁边的另一只虫子。这就像是借尸还魂一样，他们在这之后又拼上性命杀了你一次，然而你却在另一边第三次出现。面对这样让人绝望的变化，他们直到最后都没有放弃战斗，正因为如此，你的虫群现在其实所剩无几了。”
“说得没错。”苏木雅点点头，“但是有两件事。”
它像人类一样摆出“摊开双手”的无奈动作：“第一，虽然我带来的这群孩子已经十不存一，但对付你还是绰绰有余，我想你大概也不会否认这一点。”
“第二，我知道你在想什么，如果你拼尽全力的话或许可以杀了眼前的这个我。但是像之前那样事情还会发生，我不会真的死去。”
它咧开嘴笑了：“如你所见，我是‘不死身’。”
在听到这些的时候，蕾拉一瞬间露出了有些古怪的表情。
“不，那只是障眼法而已。”她忽然说，“你之所以看上去像是‘不死’，可以无限地利用虫子‘借尸还魂’，那只是因为你和其他虫子在本质上不一样。”
她的语调里透露出严重的不自信，然而说出的内容却直指真相。
“你不是我眼前所见的这个‘苏木雅’。”她提高音量，“你是一群‘蚊子’的集合体！每一只飞蚊都可以看作是‘苏木雅’，拥有共通的意识，但需要附身在其他虫子身上，借助对方的身体才能发展出完整的智慧。因此他们看上去像是杀了你，实际上只是杀了被你附身的虫子，你只要操控其他飞蚊落在别的虫子身上，换个身体就能复活，”
说到这里，她终于露出了恍然大悟的表情，仿佛刚才的推论并非由她作出，她只不过是转述者。而听到这个结论，另一边的苏木雅顿时神情凝重起来。
“这里还有其他人在！”它敏锐地发现了其中的矛盾，“你耳朵上塞着什么？”
“终于发现这个了？”蕾拉笑着从耳朵里取出一个米粒大小的东西，“这是个单方面的接收器，不能通话，却可以将接收到的信号还原为声音。这是小秋短时间内赶制出来的成果，通过一个小型的中转平台和发射台，她可以将声音发送到每一个这样的微型耳机里。”
“又或者是，发到我们那些已经收不到卫星信号的通讯器上。”她笑着说。
在她取下耳机的同时，这里面正传出小秋元气满满的喊声：“准备好，要撤了！”
伴随着她的这一声喊，外表损坏严重的“高达君”忽然打破墙壁，从屋内更深处冲了出来。只见它的操作仓打开着，小秋和程灵缩起身子挤在里面，为蕾拉留好了旁边位置。
就在后者与苏木雅周旋争取到的这点时间里，程灵专注地用她的“世界函数”进行最后一步的推算，找出敌人的本体。而小秋则利用刚刚做好的通讯设备将程灵推测得出的真相通过耳机发送到蕾拉那边。与此同时，她也抓紧时间完成了逃亡的准备。
虽然搭载的武器损毁大半，但“高达君”坚硬的外壳毕竟还在，动力系统也由小秋抓紧时间修复，足以维持短时间内的全速推进，这样的配置正好用来逃命。
“蕾拉姐，上来吧！”小秋向她伸出了手，“拖延战术已经成功了，我们快走！”
苏木雅正想冲上前去，然而迎面而来的机枪火力却让它硬生生顿住了脚步。眼见这机器人打破了旁边的墙壁，就要从那逃离，它打了个响指，高喊一声：“拦住她们！”
虫群自门口蜂拥而入，冲向机器人。虽然喷吐火舌的机枪立刻扫倒了一片，但这些虫子不知道什么叫畏惧，踏着同类的尸体继续前进。
看到这一幕，蕾拉原本伸出的手缩回了。
“拖延战术还没成功。”她忽然笑了，“还差最后一步。”
“等等，我还可以的！”小秋看出了她的想法，急得大喊，“你上来，我们一起努力！”
“我不能冒险。”蕾拉握紧手杖，转身迎向虫群，“你们手中的情报和通讯器是我们的希望所在，绝对不能有任何差错。”
“快走啊！”她猛地喊道，“你们想浪费我的决心吗！”
小秋一愣。她用力咬紧了嘴唇，忍住眼泪狠狠往前一推操作杆。
听到机器人渐渐远去的声音，开始与虫子搏斗的蕾拉终于松了一口气。虽然她身上立刻多出了好几个伤口，死亡近在眼前，她的心情却前所未有的平静。
“知道了又能改变什么？”苏木雅说，“你的下场和你之前那些同伴也会一样。”
“这句话原封不动地还给你。”蕾拉笑道，“有了这个宝贵的情报，就算我办不到，我的同伴们也会想出对付你的办法。之前曾杀死我同伴的那两个‘四星将’，在那之后都没能制造出新的死者，你知道这意味着什么吗？”
看着脸色越发难看的苏木雅，蕾拉笑得很开心：“这说明它们都已经被击败了，而你就会是下一个！”
她已经做好了迎接对方怒火的准备，然而面对这赤裸裸的挑衅，理应暴怒的苏木雅却反倒冷静下来。
“也许真会这样吧。”它平静地说，“但别忘了，除了我们之外还有一个。”
“虽然不想承认，但它才是最初的，也是最强的‘四星将’。”
