“平常心，平常心……”
岳千千不断在手心上写着“人”字，再作势将它吞进口里，试图让急促的呼吸平复下来。这个消除紧张感的方法也不知道她是从哪看来的，但在旁观的郭磊看来，很明显毫无作用。
“你还是换一种法子吧。”他好心建议道，“闹腾了这么一会，你的心跳反而更快了。”
“连你都听得到吗？”岳千千震惊地捂住胸口，“那我换成深呼吸吧。”
看她深深吸气又鼓起腮帮子缓缓吐出的滑稽模样，郭磊痛苦地扭过了头。这丫头显然对这场考试特别重视，但有时候重视得过了头，反而会因为紧张而显得智商下线。
此时他们正坐在场馆里面的选手休息区域，这地方可以近似地看做一排观众坐席，只是在走道边上摆多了两张桌子，上面放了饮用水。隔着栏杆，他们前方是一个被包围着的圆形擂台区域，这就是这阶段的考试场地。
从选手区的方向望去，擂台的左侧是一扇大门，这是场馆内主要的出入通道，刚才郭磊离开谈话室后便是从那里进入场馆的。大门的上方有一块巨大的液晶屏幕，可以显示各种信息，此时屏幕还未开启，看上去还是漆黑一片。
屏幕对面与选手区正对着的那面连在一起，呈弧线形状地建成了阶梯状的观众席，观众席的最上方是连成一线的贵宾包厢，坐拥全场最好的观赏视野。执照考试毕竟不是什么演出，因此观众席上空无一人，但上面包厢的窗户里面隐隐约约可以看到有人影走动。
这并不奇怪，之前谈陵游会长就曾说过会全程关注后面的考试情况，很有可能他人现在就在贵宾包厢里坐着。从人影的数量来看，除了他之外至少还有七八个观众，但以郭磊这自下往上的角度很难看清楚这些人的模样。
看岳千千之前的反应，今年以前的执照考试里会长应该都不会出现，而他们刚刚经历过的“个别谈话”也是今年新增加的环节。程灵之前还提到考试提前，流程缩短之类的事情，看得出来，今年的执照考试和往年有很大的不同。
这其中的关键就是程灵口中的“那个事件”，也就是岳千千某次说漏嘴时提到的“UD6”。刚才郭磊假装出门后杀个回马枪，特意选择在两个考官放松警惕的时候试探地问了一句。
“酋长”巴莫比较沉得住气，只是眉头微微一皱，却不急着开口。另一边的“黑嗓”依帕卡在听到“UD6”的瞬间立刻瞪大了眼睛，霍地站起身，望向郭磊的目光充满戒备。
“你问这个是什么意思？”她按着桌子，仿佛随时都会扑上前去。
然而巴莫不动声色地拉住了她。
“谈话已经结束了，我们不接受提问。”他微笑道，“如果你对协会里的事情感兴趣，就努力考取执照，成为正式英雄吧。”
“那还是先谢谢二位的回答了。”郭磊笑了笑便出去了。
虽然没有得到想要的解释，但对方的反应已经足以说明许多。依帕卡的第一反应是惊讶，然后是戒备。她的惊讶说明这件事有着一定的保密级别，哪怕是那些持有临时英雄执照的考生，在她看来也应该大部分都不知情才对。而戒备，则说明那个事件背后的秘密有可能对协会造成伤害，她想要确认郭磊到底了解到哪种程度，还有选在这时候将其提出的意图。
相比之下巴莫要冷静许多，打了一通太极拳把话题推回去，并且将它淡化在“协会的事情”这种模糊的概念里，顺便还礼貌地送了客。但他多多少少还是给郭磊指出了一条路，那就是先通过考试，成为正式英雄再说。
当然，至于到时候是否就能接触到事件的真相，这一点他可没作任何保证。
“只能上了啊。”
郭磊活动着身体，做好迎接下一阶段挑战的准备。这一次他的手里可没有左章寒悄悄递来的纸条，后者甚至连一句简单的提示都没有，一切难关都只能靠他自己去翻越。
到了这个阶段，最大的敌人就是一起竞争执照的同辈。这些人里有不少棘手的家伙，至少现在，郭磊就感觉到从选手席另一边投来的威胁目光。
他转过头，朝那边露出一个最热情的笑容，结果只换来了对方不屑的一声冷哼。
岳阳是郭磊之后第三个完成谈话的人，此时他也在活动身体，为下一阶段做热身运动。对于郭磊主动示好的行为，他毫不留情地顶了回去，连带着把对方身边的岳千千也瞪了一眼。那个整天跟在他身边的女仆云梦则刚刚来到了对面的观众席上，正远远地注视着他的小少爷。发现郭磊转过头望向她那边，她微微一笑，友善地朝着这边点了点头。
“阿云，不用对这种人打招呼！”岳阳明明正看着另一边的入口处，却像是感应到了身后两人的互动，“你再这样，我可要生气了！”
云梦吐了吐舌头，对着郭磊抱歉地一笑，扭过头不再看他。
四个人都看着场馆的入口，而这时大门正好开启，荆红叶刚一走出便迎上了众人的目光，微微一愣。走在她身后的井心月倒是立刻热情地挥起手打起了招呼，结果被反应过来的荆红叶狠狠地捅了一记手肘。
“别像个白痴一样。”她低声呵斥，“丢死人了。”
两人在入口处分开，荆红叶走上选手席，而井心月则在观众席上找了个位置坐下。但和云梦不同的是，他选择的并不是朝向选手席的那一侧座位，而是特意走多了几步，来到另一边，也就是正对着场馆入口的观众席上坐下。
在落座之前，他还抬起头看了一眼上方的贵宾包厢，脸上一瞬间闪过若有所思的神情。
在这之后，通过了谈话的考生们一个接一个地进入了场馆，最后一个进来的是迈勇，由此可见他之前的伤势确实是所有人里最重的。当然，经过了特蕾莎和医疗团队的全力医治，此时来到场馆里的每一个考生都保持着最佳的身体状况，确保了下一阶段的公平。
当踏进场馆，看到前方正中的擂台后，每个人都猜到接下来要做什么了。
擂台是一个大约三十米见方的平台，目测是钢筋水泥的结构，台面上铺满了一米见方的水泥地砖，整体比地面高出一米有余。
擂台周围是一圈空地，像是刻意留空出来的。比起那种完全封闭式的格斗擂台，这样的擂台少了几分不死不休的气氛，同时似乎给出了将对手推下擂台这种相对温和的获胜方式。
“这场地设计和去年的一模一样啊。”胡京感慨道，“又是只能有一人过关吗？”
“通过第一阶段的正好十六个人，正好是淘汰赛最合适的人数。难道连这个也故意安排的吗？”郭磊笑了笑，“只是不知道他们打算按照什么样的顺序抽取交战对手。”
他指了指岳千千，又指了指自己：“如果是按照入场顺序选择实力接近的人捉对厮杀，第一场有可能是你对我。如果是反过来的思路，让最强对最弱，那么第一场就是你，对上……”
他指了指刚走过来的迈勇：“……对上这位仁兄，怎么算对我们都不是好结果呢。”
“不好意思，我刚才好像听见了‘最弱’这个词。”迈勇皮笑肉不笑，“请问你是在指我吗？”
“只是一个抽象的词语罢了，毕竟你在第一阶段伤势最重啊。”
“那是因为我的运气不好！”迈勇哼了一声，“去年的淘汰阶段我可是连过两关呢，相比起别人，我看你还是多担心一下你自己吧。”
“他说得没错，如果真是像去年一样一对一打擂台的话，你会很不妙吧。”
岳千千担忧地看着郭磊：“在乱战里，你的谋略和应变能力可以发挥得淋漓尽致，在如何应用己方的人手，发挥出最大战力这方面，我觉得很多老牌英雄甚至都不如你。但是打擂台是一对一的竞赛，当中给你辗转腾挪的空间极其有限，如果遇上那种攻击力强劲的异能，比如燎原这样的，你几乎就是在以凡人的身躯对抗火焰，会很难吧。”
“那样岂不是正中下怀？”郭磊笑着抬起手做了个抓的手势，“正好把它拿过来……”
“别骗我了，哪有这么容易。”岳千千苦笑，“异能才不是那种即插即用的廉价东西，你自己明明也很清楚吧。像是在盗取我的‘春风’之前，你先是听过我自己的介绍，又亲眼见到我使用了，然后才能在接过手后运用自如。对于老师的‘一拳胜负’你也是如此。”
“只不过我和老师的异能操控难度都不大，不需要很多训练就可以上手，加上你这家伙悟性还不错，所以几乎是拿来就能用。但像徐如林的催眠异能，你哪怕是听过了详细的介绍，也亲眼见过他发动能力的场景，但到了真正盗来使用的时候，光看表情都知道你需要耗费极大的精力才能勉强控制，这就是使用难度上的差别。”
“这一次你面对的对手们拥有各式各样的异能，没有人会给你提供足够的情报。除了一知半解的那几位，剩下的那些我们甚至都不知道他们的能力是什么。在这种情况下，别说是将那能力盗为己用了，就连挺过最初交手的几回合都很难……”
“所以应该放弃吗？”郭磊微笑着打断了她的话。
“你想成为正式英雄，我也想。既然这样就只能一路向前，突破所有关卡。什么难与不难的，那只是在思考破局方法时用来参考的其中一个指标。”郭磊扬起头望向大屏幕，“如果接下来都是逐级淘汰的话，只要赢下四场就可以了——你应该这样想才对啊！”
岳千千眼睛忽然一亮，似有所悟。
仿佛在呼应着郭磊的豪言壮语，一直暗着的大屏幕在这时忽然亮起，瞬间吸引了全场所有人的目光。屏幕上出现了两列名字，左右同一行的名字用横线连起，中间有刀剑交叉的标志，意思显然是对战的安排。
考生们都在上面寻找自己的名字，而后便看向另一侧，确认自己将要交战的对手。迈勇一眼就看到自己的对手是去年手下败将，心下稍安。而后他开始寻找郭磊和岳千千的名字，当看清两人的对手名字时，他的脸色微微一变。
“公主你是第一个出场，一来要对上‘神行’戴飞，那可是去年打到后半程的考生。郭磊你更惨，直接就对上那个出身名门的‘小妹’。”他叹道，“这两个家伙可都不好对付啊！”
他担忧地看着岳千千，却见她正握紧拳头，望向大屏幕的双眼闪闪发光。
强敌又如何？
没有畏缩，也不再紧张。这一刻，她的心里只剩下跃跃欲试的战意！
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