药性发作，当归的脑海内幻觉纷至沓来。
有童年时遭受街头无赖的欺凌，有何掌柜一家的关心爱护，有初入峨嵋山的困顿挫折，有在江宁坝力斗群雄和魔龙的豪情，有与苏离心心相印那一刹那的甜美温馨，有惊悉楚楚身亡的哀恸，有领悟绝妙道法高深知识的豁然开朗，有面对危难险阻的迟疑和彷徨……
短短的一刻，宛似以往几十年的人生飞快过了一遍，所呈现出来的经历酸甜苦辣，滋味难尽。其中不全为真实，夹杂着众多幻象，有的是深深渴求而不曾得到的，有的是内心中的隐秘恐惧，所有这些交织在一起，冲击着当归的心灵。
在画面外，恍惚传来齐思退的声音。
“……方丈岛是魔族的基地，里面保存着大量资料。昔日，盖亚隐瞒身份利用魔族，魔族与之交往日久，逐渐产生疑惑，发现一些门道。我仔细研读魔族的记录，窥破女娲的阴谋，以及弱点……你知道盖亚躲藏在哪里么，它的本体是死亡之海沙漠，构成无数颗沙子的无数微型粒子，以某种规则排列，形成盖亚的本源意识。这是方丈岛魔族的推测，他们交换异空间振荡炮有着良苦用心，意图战胜神族后，再以其人之道还治其人之身消灭盖亚，可惜壮志未酬。顺理成章，女娲的本体无疑是昆仑山，只消用超级火炮摧毁山体，用振荡炮破坏伴生空间，女娲就失去容身之地。现在，我用魔族的通讯器给姬云飞传送信号，他在方丈岛发射武器轰击昆仑山，然后我重启暗能量衍射阵列，女娲和苏离的本源意识将被关闭在中州星外，永远回不来……女娲的智慧穷尽天地非凡人能及万一，我承认；地球文明很先进远胜中州世界，我敬佩。但是，齐某敢以七尺微躯，抵抗这天命和强敌！我有我的自由意志，我的命运我做主，中州人的命运中州人做主，什么神族魔族，什么地球人真理之眼，全都滚蛋吧，哈哈哈……”
当归思绪混乱，齐思退的一长串话语只听清三五成，他的心底浮起模模糊糊的念头，齐思退此番行动可能铸成大错。如果女娲搞过大屠杀，师父吴有虚不会不知情，应当在信中说明。昆仑山是暗能量衍射阵列的区域中心之一，一旦毁坏，后果不堪设想。
快停止，休要自作聪明妄为……
当归试图警告齐思退，可一个字说不出来，脑子里被无数利爪撕扯，痛苦不堪。
啊——他抱着脑袋痛苦地吼叫起来，声音震动大厅。
突然之间，一声低沉的嘶吼自基地深处响起，仿佛在应和。那声音蕴含奇特的频率，直入人的骨髓和神经末梢，引发最深层的震撼。是魔鬼的呼唤，盖亚的残体苏醒了。
关于死亡之海，有着“幻影双生塔”的传说。途径此地的旅者，常常遭逢两座不同的高塔。一座是黑暗之塔，带来无穷的恐惧，令人精神错乱；一座是光明之塔，看到的人心生希望，充满力量。荒月城主萨多索曾碰上黑暗之塔，险些丧命；苏离、灰猞猁商队等人遇上光明之塔，魔偶现身，接引石泄露。
不论光明之塔或黑暗之塔，都是盖亚营造的幻象，它可释放特定的脉冲波，影响人类的大脑。早先，盖亚用这种方法挑选意志坚定的中州人，改造培养成特殊人才，即星罗国苦修士的前身。后来盖亚被女娲击垮，残体丧失自主意识，时不时抽疯冒出来折腾一顿，为旅人们所见。
此刻，盖亚的残体被闯入者惊动，又开始漫无目标地攻击。
当归内外交困，既要承受剧毒对身体的侵蚀，又要抵抗外来的声波滋扰，而经脉中聚不起真气，外界无一点儿可用的能量。
他几近崩溃，手扶控制台半跪在地上，身子剧烈颤抖。鲜血从眼睛、耳朵、鼻子里流出，面容扭曲狰狞，整个人看上去如同恶鬼一般。
女娲给的玉佩确属至宝，保护持有者不受盖亚的声波侵害。尽管自身安全，齐思退听着那来自地狱的咆哮，目睹面前当归的惨状，亦不禁悚然。
齐思退心高气傲，表面谦和，实则目无余子。他生平看得上只有三个人，柳拾肆、姬云飞、何当归。
对于曾经的弟子柳拾肆，虽然是劲敌，齐思退始终很欣赏。师徒俩在许多方面相似，互为影子，唯一的分歧是理念不同，好比光和暗的对立。
姬云飞恰相反，此人胸怀大志，腹藏奇谋，懂分寸，知进退，是最佳合作伙伴。然而，姬云飞同时拥有极强的个人意志，好听点儿说叫王者风范，直白点儿说是唯我独尊，这种性格可共患难不可共富贵。齐思退明白，大业将成之时就是两人翻脸的一刻，料想对方也心中有数。
何当归则代表了隐藏于齐思退内心深处的另一面。假如不是生逢乱世，假如生活在河清海晏歌舞升平的时代，那么齐思退也愿意像何当归一样潇洒行天下，对酒当歌，寄情山水，探寻天道的奥妙。
可以说，何当归是齐思退心目中理想的自我。
如有可能，齐思退当真不想伤害何当归，而是做一对知己，便如初识时在江宁府，把茶话红尘。
时也命也，造化弄人。齐思退注视着苦苦挣扎的何当归，伤感惆怅。
外有盖亚的声波猛击，内有毒药噬体，当归陷落于无间地狱，火炙、冰冻、刀割、针刺、电击等等，诸般苦楚一齐加之于身。那不是寻常的痛苦，刺激直接作用于身体的每一根神经上，作用于大脑，感知分外敏锐。如果换一个人，多半早就发疯了。
当归咬紧牙关，竭力忍受这非人的煎熬，维持灵台中一点清明。
当此死亡的边缘，激发当归求生意志、促使他硬撑下去的，无关道法造诣，无关勇气学识，无关中州安危，仅仅是一名女子。在无边无际汹涌没顶的绝望和黑暗浪潮中，那张清秀的容颜似一股甘泉注入心田，似一道希望之光划破混沌。
一定要活下去，苏离在等待着，不能让她失望伤心。当归告诉自己。
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