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格里高利得出错误结论的最主要原因，在于卐字教团的派系倾轧。贡布里希同朱拉走得很近，两人在暗地里拉拢中间派，对抗格里高利。昨夜班森突然背叛，格里高利大受打击，不由得疑神疑鬼，想象力格外丰富。他以为“霍顿”和“格林”是西西里学园的奸细，与刺杀行动有关。
赫尔曼深谙主人的心意，说道：“霍顿、格林一定是贡布里希派来的杀手，待审问出确凿的证据，便和那伪君子摊牌，送上神圣法庭，谅朱拉难以包庇。”
格里高利十分满意手下的识趣：“审讯由你牵头，找几个合适的人参与作证，免得落下口实给朱拉。”
不管霍顿、格林是否受贡布里希指使，都必须找出“证据”来。格里高利早就想解决贡布里希，现在机会来了。
两人走出西花园，在回住所的路上，遇见乌班急匆匆迎面而来。
“大主祭，该出发了，大家在门口等着。”
明天将举行神恩节阅兵式，格里高利、乌班和贡布里希原定于今日上午共同返回新罗马城。后两人在城堡大门口等待良久，不见格里高利现身，派人到小楼询问，那里的侍从拒绝透露大主祭的行踪。无奈，乌班亲自前来寻找。
格里高利的回答令人意外：“我身体染恙，不能参加阅兵式，叫朱拉代替我主持。”
乌班愕然，怀疑自己听错了。这次神恩节承担着天大的使命，格里高利将以盖亚的名义发表演讲，宣布圣战自即日起开始，并当场宣读圣战军团的组成，任命总指挥和各军团长。这不是卐字教团的单方面行动，已经和军队、贵族等势力艰难谈判，达成共识。格里高利岂能说不去就不去？
连赫尔曼都不知道格里高利有此计划，心内惊讶无比。
难道担架上的人真是格里高利？乌班暗自嘀咕。
黎明前赫尔曼带格里高利偷偷溜入城堡，逃不过城墙和塔楼上士兵的眼睛，其中，有乌班的眼线。乌班听说担架进了格里高利的小楼，虽觉奇怪，倒没往大主祭本人身上联想。如今看来，怕是深藏内情。
乌班狐疑不定，观察格里高利的面色，但见神完气足，不像生病的样子。这说明不了什么，格里高利掌握“四福音书”的至高神术，只要不当场死亡，就能很快复原。
“主祭大人，容我冒昧询问，你患了什么病？找医生看过吗？”
格里高利淡然道：“是重感冒，精神极度倦怠，实在支撑不住，万一在典礼上出丑，反为不美。我已决定，不必多言。”
主祭大人如此说了，乌班只得接受，他属于中间派，不想多掺和权力斗争。
“请阁下保重，我走了。”
乌班施礼告辞，格里高利又说道：“大部分人去了王都，城堡内实力空虚，让腓特烈留下。”
腓特烈是天平骑士团的首领，与朱拉关系密切，也在大门外同往新罗马城。乌班越发摸不着头脑，口中答应，转身离去。
午后，王都郊外的肯特大公爵兵营中，一场会议正在举行。
星罗国实力最强的贵族们汇聚一堂，西藩省的理查侯爵，亚述省的安纳公爵，南方的内森公爵和弗尔玛伯爵，猎骑兵团长阿克萨侯爵，原龙骑兵团长鲁斯伯爵——是的，就是号称“中风瘫痪”在克里特岛休养的小鲁斯之父，以及主人肯特。
帐篷内气氛紧张，人人内心中夹杂着兴奋、不安、恐惧等多种情绪，表面上尽力掩饰，有的故作镇静文雅，有的假装大咧咧，开一些粗俗玩笑。
这些人准备在明日典礼上发动政变，一举击溃卐字教团。若在平时，大规模调动军队将引起卐字教团的怀疑，如今阅兵式提供了最佳掩护，几位贵族已瞒天过海将精兵带至王城附近。所有兵力加起来，足以压倒王都内支持卐字教团的重骑兵团和近卫军团。
不过，龙骑兵团暂时还在敌方的手中。
“胡塞尔是老狐狸，请鲁斯伯爵务必谨慎，一旦走漏风声就全完了。”内森公爵说道。
胡塞尔是现任龙骑兵团长，格里高利的嫡系。军团中大部分军官和士兵仍忠于老鲁斯，他从克里特岛潜回王都，联络旧部夺权。胡塞尔的死党有三十几名各级军官，掌管着一千多个士兵，要同时控制住他们颇费手脚。
“放心，我自有分寸。”老鲁斯不经意应答。
阿克萨侯爵不满地说：“到底打算用什么办法，不能透露吗？咱们一根绳上拴着，有啥可保密的。”
另两人跟着附和，要求老鲁斯把行动计划说出来。老鲁斯不动声色，婉言谢绝。
在场者皆是雄霸一方说一不二的人物，碰了钉子后难免不高兴，阿克萨脾气暴躁，更是将怒气写在脸上。
肯特大公爵见事态尴尬，便出言劝说：“俗话说，不论多聪明的人，如果做一千件事，那么至少有一件是错的。鲁斯伯爵，大家当然信任你的能力，但共同研究一下会更安全，更稳妥。”
老鲁斯迟疑片刻，缓缓说道：“在克里特岛，我见过帕特洛大祭司。”
众人闻听卡珊德拉族长的大名，登时来了精神，齐齐盯着老鲁斯。
“帕特洛说些什么，可有预言？”肯特问。
“他只说了一句话，‘时候到了’。”
帐篷内一阵骚动，贵族们互相对视，脑子里飞快运转。“时候到了”，是指推翻卐字教团的时候到了么？
“神谕已下达，我们的正义之举受盖亚赐福，必然成功，”老鲁斯突然情绪高涨，慷慨激昂地鼓吹，“所以，我的计划就是直接动手，半夜时把胡塞尔和军官们全抓起来，蛇无头不行，他们麾下的士兵们将放弃抵抗。”
众人无语，就算有神谕保证，也得尽力而为，不好这样简单粗暴吧。
睿智如肯特者有些疑心，鲁斯伯爵老奸巨猾，从他装病隐居避开卐字教团的锋芒即可见一斑，为何采用无脑的策略？
正当此时，外面站岗的罗兰子爵带入一个人，乃是汉森商会的副会长贝尔。汉森商会是反卐字教团的发起人和联络人，在座的贵族全是贝尔一一说动的。今天的会议贝尔是出席者之一，不知为何迟到了。
贝尔顾不上寒暄，匆忙报告一个坏消息：“事情有变，格里高利和腓特烈留在圣亚伯拉罕城，不参加明天的神恩节。”
贵族们一片哗然，这下子麻烦大了。
原计划于典礼上突袭，彻底消灭七大祭司和十二使徒，令卐字教团群龙无首，剩下的教徒一盘散沙容易对付。如果格里高利不去王都，这杆最大的旗帜不倒，政变就失去意义。
混乱的议论声响起，各说各话，有的人打起退堂鼓。肯特喝道：“事已至此，焉有退缩的道理！休作无谓之语，望诸位齐心协力，尽快想出应对的办法。”
声音小了下去，大家皱起眉头，开始苦思。然而哪有那么容易，距离神恩节仅剩下半天一夜，即便找到好法子，未必有时间实施。
在沮丧的沉默中，贝尔扫视一干贵族，胸有成竹地道出自己的主意。
“其实很简单，兵分两路即可，一部分军队照常参加阅兵式，另一部分连夜急行军至圣亚伯拉罕，围攻城堡，时间上完全来得及——”
阿克萨不等听完，便忍不住怒斥：“胡说八道，强攻城堡怎么可能？要是攻得下，还用等到今天吗！”
内森公爵附和：“腓特烈是王国第一勇士，他的亲兵队身经百战以一顶十，再加上城堡的坚固防御，咱们毫无胜机。况且，还有格里高利坐镇。”
贝尔面露微笑，傲然说道：“格里高利和腓特烈也没什么了不起。”
众贵族停下反驳，看着大言不惭的商人，差点儿被气笑。一个是最强的苦修士，一个是最强的武士，你一个小小商人竟敢说没什么了不起。
贝尔若无其事：“我想请各位见一个人。”
“谁，在哪儿？”
“在门外，罗兰子爵不允许他入内。”
肯特吆喝罗兰，后者掀门帘进帐篷。
“为什么阻拦贝尔的同伴？”肯特问道。
罗兰回禀：“那人蒙着面，且不肯报姓名。”
肯特的目光移向贝尔，贝尔笑着说，大公爵见见何妨。
“让他进来。”
罗兰应声出门，随即领进一个人，他体态矮胖，头顶光秃秃泛着油光，脸上蒙黑巾。
阿克萨侯爵喝问：“你是何人？”
那人伸手摘下面巾，露出真容，是一位笑眯眯的和蔼老头儿。阿萨克、弗尔玛等人年轻，没见过此人，年纪较长的贵族则目瞪口呆，不敢相信自己的眼睛。
肯特不由自主从椅子上站起身，愣愣看直了眼。少顷他醒过神，快步走到来人的面前，深深鞠躬：“老师，你回来了。”
