最近两三年，东方天灾不断，进入葛抱朴预言的“天塌地缩，江海倒流”的阶段。在东面海洋上，电磁风暴向内收缩一千多里，造成气候的剧烈变化。许多岛屿被飓风席卷，生灵尽墨。海啸屡屡驾临沿海的城镇，冲垮民舍和田地。例如当归曾保护过的登海府，现在整个城池沉没于海平面下，不复存在。
链子岛同样深受影响，外围的几个小岛被淹，主岛的面积缩减一大圈，甚至毁掉了最大的港口。如果趋势继续恶化，链子岛将遭遇灭顶之灾。
群岛上生活着二十多万居民，贺亚男身为首领，必须保证他们的安居乐业。
箭旗盟领导层开会研究过多次，找不出良策，唯一的出路是迁居。可是，二十万人所需求的土地不在少数，楚江国上等府的人口通常才十万左右，也就是说至少得两个府才能安置。世间的土地基本上有主，除非从楚江国、晋阳国手里抢。
另外，岛上相当多居民以打渔为生，不擅耕种，上了岸难以生存。
在归云真人的建议下，箭旗盟闷头发展，暂时未对大陆各势力的争斗站队。海龙王示好拉拢，时有人情来往。一日，海龙王送上大礼，一张标记着航线和三座大岛屿的海图。海龙王的信中写道，听闻链子岛面临困境，特提供此三座海岛的资料，供贺盟主斟酌参考。
那是天竺海和红海交界处的灰熊岛、朗诺塞岛和白椰岛，每座岛的面积在三百平方里以上，地形平坦，淡水充足，动植物繁多。因为离贸易航线较远，一直没兴盛起来，岛上的居民极其稀少，容纳几十万移民绰绰有余。
海龙王并非大发善心，真实用意是让箭旗盟充当缓冲带，阻挡海盗王弗拉明戈。女娲教同弗拉明戈秘密联络结成盟友，海龙王探得风声，颇为顾忌。如果林氏舰队与弗拉明戈夹击，乌越千岛不是对手。思前想后，海龙王生出灵感，怂恿贺亚男去占领红海边缘的岛屿。他非常了解弗拉明戈，那家伙暴戾骄狂，绝不容忍他人涉足自己的地盘。只消箭旗盟的人上岛，二者势必发生冲突。
贺亚男等人怀疑海龙王别有用心，怎奈形势所迫，明知是陷阱也要跳。抛开其他因素不论，三座大岛确属最佳的移居场所。
链子岛的居民绝大多数从大陆上各地迁移而来，他们骨子里不安分，流着喜爱冒险漂泊的血，与那些世代眷恋于故土的普通百姓不一样。贺亚男宣布移民打算后，超过三分之二的岛民支持，于是大计就这样定下。
经周密筹备，箭旗盟派出先遣队，八艘船携带一千五百名居民，前往红海。
海龙王没骗人，三座岛屿果然是得天独厚，资源丰富，土地肥沃，岸边有几处天然良港，周边的地形适合建造大型城市。
转了一圈后，先遣队选择最东端的灰熊岛落脚，建立基地。留下四艘船使用，其余四艘返回链子岛。
计划初步成功，箭旗盟上下欢欣鼓舞，迅速组织第二次远征。然而，当新船靠岸时，迎接他们的是一片废墟，遍地尸骨。
一开始以为是岛上的土著杀害先遣队，待搜索抓捕之后，发觉不对。土著原始落后，零星分散于全岛，彼此间关系冷淡，不大可能联合作战。而最大的部落才一百多人，难以杀光十倍人数的先遣队。
后来，几个在大屠杀中幸存的先遣队员望见故乡来人，走出藏身处投奔，讲明真相。凶手是一群星罗海盗，于半夜里偷袭，先遣队猝不及防，大部分遇难，仅数人逃脱。来犯者共十艘大型战舰，船首刻着星罗语名字，链子岛居民看不懂，有一位幸存者心怀刻骨仇恨，强行记忆了其中两艘的字母。
得闻噩耗，贺亚男痛心疾首，深深自责。其实不能怪她，出行前安排好软硬两手，一方面准备大量东方特产奢侈品，若遇上海盗王弗拉明戈先尽量套交情；另一方面武力足够，一千五百人中一大半是精锐武士。
失败的原因在于先遣队大意，按道理说，海盗必须先发现岛上有人，然后接触侦察，才能制定相应的战术发动攻击。先遣队根本没见着海盗的影子，因此放松了戒备。
此仇当然要报，贺亚男组织起六十艘战舰，亲自带队，杀奔红海。途中她特意绕道乌越岛，拜会海龙王，出示那两个船名。海龙王确认，安鲁号和科丁号是弗拉明戈的两艘主力舰。
贺亚男先往灰熊岛休整数日，接着北上，沿贸易航线西行。原本以为，天竺海和红海交界地为安全区，不会很快找到海盗王。孰料，昨天行至火山岛，迎面撞上。
更意外的是，对手舰队庞大，明显有备而来。开战后，海盗船上飞起修道者，竟是印中明一伙。
贺亚男醒悟，先遣队多半栽在女娲教手上，侦察情报的是修道者，所以神不知鬼不觉。
仇人见面分外眼红，箭旗盟和星罗海盗女娲教展开厮杀。敌人抢占了先机，箭旗盟陷入苦战。幸亏当归碰巧赶来，一举扭转战局。
“海龙王老儿着实可恨，明知女娲教和弗拉明戈勾搭，却闭口不言，借刀杀人让我们箭旗盟送死，”贺亚男义愤填膺，咬牙切齿地斥骂，“他不仅挑唆箭旗盟和女娲教斗，更想把原道宗拉下水。如果我死于此役，掌教真人为维护威信，不得不找女娲教讨公道。”
当归问道：“为何放过印中明等人，助星罗海盗屠杀先遣队的女娲教徒说不定在里面，应全捉起来讯问，惩罚真凶。”
贺亚男面露苦笑，沉默一会儿，说道：“我那样做，正合海龙王的心意。现今女娲教明着下手，海龙王暗着下手，箭旗盟同时面对两大强敌，硬顶不明智。留下印中明的性命，或可请归云真人出面说合，暂且罢兵。寻常女娲教徒杀两个无妨，印中明乃大司命，杀了他就失去转圜的余地。唉，我不能光图个人痛快，需为岛上二十万不会道术的百姓着想，需顾及原道宗的立场，且回大陆与归云真人商议过再说吧。”
当归不了解当前东方的复杂局面，不清楚贺亚男的决断是否正确，只是觉得，她和从前相比真是变化太大了。
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