震天府是晋阳国都城，无论人口总数或占地面积，均为中州大陆上最大的城市。
它的前身是天烈大帝巫斩旗的大本营“天都府”，义军攻下后，改成“镇天府”，取意镇压住魔王，令其不得兴风作浪。
多年后，司马王朝有一位国王叫司马镇明，嫌与自己重名，再一次换称呼作“震天府”，一直延续下来。
城中的繁华自不待言，呈现出明显的北地风格，建筑高大质朴，少纹饰，王宫前的主干道宽达百米，比楚江国都城多四分之一。
整座城市四四方方，分九块区域。王城、贵族高官、中级官员、富人、平民等等，各自有不同的住宅区，等级分明。另外有两座大型商业中心，位于东南角和西北角，汇集天下之货物。
战争造成了不小的影响，来往的客商减少，市集上一些店铺关张。在大城市，百姓们更关心政治，利益也息息相关，所以，做生意的楚江人遭遇敌视，纷纷携家迁离。
尽管如此，市集上亦热闹非凡，人流摩肩擦踵。
盛华街是久负盛名的木器一条街，坐落着几十家木器行，有卖大型家具的，有卖精巧小摆件的，各式各样。其中，有一间门脸不大色调陈旧的胡氏木雕行，擅长制作黄杨木艺术品，畅销于大江南北。
两名女子走进店铺，瞧服饰和举止，是小姐带着丫鬟。
店伙计上前招待，介绍架子上的木雕，口若悬河舌灿莲花。小姐意态矜持，气度高华，偶尔轻声应一句。
她十分在行，遇到好作品，就驻留许久拿在手中仔细赏玩，遇到稍差的，就一略而过。转悠大半个店，终于发现一件心仪之物。
“小琳，你看这‘苍鹰搏兔’怎么样，蛮不错的。”
“这是老鹰抓兔子？我看不怎么像。”小丫鬟端详着一团黄乎乎面目难辨的木头，不禁大摇其头。
小姐莞尔一笑，对伙计说：“这件我要了。”
不问价钱直接买，显然是有钱的肥羊。店伙计心喜，连忙答应，拿着木雕去柜台包装。
老板胡杨乔恰巧在店里，平时他很少来，今天因情绪欠佳，过来散散心。
老胡的儿子小胡在骁卫营服役，昨天开往与楚江国作战的第一线。
骁卫营是拱卫京城的三支劲旅之一，军士大半为贵族、世家、官吏子弟，寻常出身不收。胡杨乔为攀龙附凤，花大钱贿赂长官，将儿子送进去镀金。不料，入伍才三个月，楚江国入侵。由于战事吃紧，朝廷派骁卫营增援。
胡杨乔糟心透了，这简直是花钱让儿子去送死，他四十多岁才生下一棵独苗，指望着继承家业。万一在战场上有三长两短，就断了香火。
小姐和丫鬟的对话胡杨乔听得真切，系楚江国口音，他登时窜起无名火，用力一拍桌子，喝道：“不卖，你们滚出去！”
小姐的身份大不一般，在楚江国时，人人见了她俯首帖耳，大气不敢出。小丫鬟哪吃过这种气，当即瞪眼回骂：“你怎么做生意，有毛病吗？老不死的夯货！”
胡杨乔气得吹胡子瞪眼，从柜台后转出来，提着鸡毛掸子作势要打。
小姐有一名保镖跟随，站在门口处，他见胡杨乔无礼冒犯，立刻出手阻止。
这是一位六十岁左右的老者，身手敏捷胜似少年，轻轻一纵到近前，手疾眼快擒住胡杨乔的手腕反方向用力掰。这是习武人都练过的普通拳法“小擒拿手”，在他使来有着不一般的威力。
胡杨乔哎哟惨叫，手中的鸡毛掸子脱落，跪倒在地上。
店伙计欲帮手，老头一记扫堂腿，将人横踢出去。
小姐出言拦阻：“刘师傅，算了，我们走。”
刘师傅将胡杨乔甩到一边，随小姐出门。
胡杨乔不甘心吃瘪，忍痛从地上爬起，追出来高声叫喊：“楚江人杀人啦，拦住他们！”
市集上的店家互相间有竞争，在对付外地人上却是一伙的，旁边店的几个伙计围上来，欲行群殴。
刘师傅一拳一个，顷刻间全部放翻，然后在前面开路，保护小姐和丫鬟往街尾奔。市集中人太多，他们的马车停在外面。
街上人山人海，挤出去不容易，很快后面有人追上来。刘师傅急转身，五指撮起如利爪，冲进敌群中。前排的五六人没等看清楚来势，但觉大腿上麻筋遭重击，身不由己摔倒。
后面的追兵心生怯意，止住脚步。
忽然有声音冷笑：“刘师傅的十三路鹰爪手纵横武林少有人敌，今日用来欺负不懂武功的平民百姓，更是得心应手。”
一名身高近两米的壮汉排众而出，刘师傅认识，乃是京城“耀扬武馆”的馆主申克田，两人间有一段过节。
申克田是武林中有数的好手，人称“南刘北申”，与楚江国的鹰爪拳大师刘家明齐名。刘师傅，就是刘家明；小姐，就是江宁公主李悦嘉。
大批人集聚围观，大部分是震天府当地人，对楚江国心怀愤恨，同仇敌忾。他们一个接一个叫嚷道，“申师傅，教训这老头”，“他奶奶的，楚江蛮子竟敢跑到震天府撒野，往死里揍”……
刘家明暗暗叫苦，他和申克田实力在伯仲之间，打起来一时半会儿分不出胜负，若有人趁机伤害公主，可如何是好。
申克田来到面前：“刘师傅，记得上一次相会远在七年前，多时不见，阁下老当益壮。你攀了高枝在江宁公主府做事，那位小姐难道是——”
毫无征兆，一道火墙平地升起，挡在申克田和刘家明的中间。接着，空中响起一个年轻的声音：“请两位朋友给个薄面，到此为止，各自散去。”
是修道者。众人抬头到处张望，什么都看不见。
申克田见有修道者插手，只得作罢。他朝空中抱拳：“既然仙长发话，在下谨从。”然后转过头挑衅刘家明：“刘师傅若不急于离开震天府，有空请来敝馆指教一下。或者留下住址，我上门拜访。”
刘家明冷哼一声，反唇相讥：“七年前指教得还不够？那好，我就再教你两招，好生在家里等着吧。”
两人曾交过一次手，刘家明巧胜半招，申克田输得不服，一直耿耿于怀想找回面子。
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