天道宗的水手大惊，赶忙转舵，准备逃跑。这是专为瀛台岛运送货物的船，挂上旗号后横行海上，没人敢招惹，因此不曾配备火炮，毫无还手之力。
海战炮弹的命中率很低，尤其是第一波攻击，实心铁球落在船的四周，激起一根根水柱。
熊笃昌大怒，叫骂道：“哪来的蟊贼，竟敢挑衅本门！”
他是火爆性子，不待请示方应吾，便腾身飞起到空中，直奔对面的舰船。
天道宗弟子早就窝了一肚子火，大漩涡是天灾，无力抗衡，小小的商船也敢虎口中拔牙，欺人太甚。当即有二十多人紧随熊笃昌出发。
方应吾微觉不妥，却不便阻止。
一里多的路程顷刻间就到，熊笃昌带头朝左侧第二艘船俯冲，刚才使用千里眼的人在这里，可能是旗舰。
突然间，他们身形一滞，接着如中了箭的鸟儿直直坠落。二十多人跌入海中，再也没能起来。
这边众修道者看得分明，不由得惊诧万分。熊笃昌等人多半是送了命，可他是超一流高手，即便面对云舞阳和归云真人，也不会一个照面就失手。何况还有二十几名同伴，全部一下子打倒，根本不可能。
隆隆声响中，第二轮炮弹来袭。无巧不巧，一枚铁蛋击中方应吾乘坐的船，距水面一米高的船身被砸出窟窿，沉浮间波浪咕咚涌入。
几名水手慌不迭跑下底层，堵塞破损。
方应吾焦躁，喝令道：“关眠，召集两队警戒弟子，随我出战。”
护法祝秉新劝道：“敌情未明，掌教不可轻出。秉新愿意一行。”
顾颖也阻止：“情势已然很危急，万一掌教师兄再有闪失，将不堪收拾。”
方应吾冷静了一些，嘱咐说：“好，请祝护法和关院主带队前往，多加小心。”
祝秉新和关眠率领五十名弟子，飞往敌船。所有天道宗弟子加原道宗弟子，眼珠不错地紧盯着他们的身影。
当人抵达对面船只的上空时，相似的一幕重现。许多弟子莫名其妙地身体僵直，仿佛受到了致命打击，随即跌下大海。
不同的是，这回有少数几人幸存。他们在空中忽上忽下忽左忽右地乱飞，没有任何目的和规律，动作仓皇狼狈。看样子，像躲避某种犀利的攻击，无还手之力。
很快，幸存者一个接一个被击落，只剩下最后一人。他发一声长啸，响彻海面，连天道宗的船上也震耳欲聋。伴随着啸声，一个绚丽夺目、绽放七彩光芒的球体射向敌人的旗舰。
观战的天道宗弟子皆屏住了呼吸，此乃祝秉新的绝技“虹之祭”，威力绝伦，极少有人能正面当其锋。
七彩球射至船上，瞬息消失。方应吾从千里眼中望见，甲板上一人举单臂朝光球指去，破解了“虹之祭”……
紧跟着，祝秉新身中未知的神秘攻击，自高空掉落。
战斗从开始到结束不超过两分钟，一位护法、一位院主和五十名警戒弟子全部牺牲。
天道宗有专门的机构负责保卫瀛台岛，称作“警戒院”。入选者皆为善于格斗的弟子，每二十五人组成一个小队，共八支小队，总管是关眠。这些人论道法造诣只能算二流，但专门练习过对战的实用技巧和彼此间配合，战斗力相当强。祝秉新属于超一流好手，比掌教方应吾稍逊一筹而已。
一伙人在短短时间内，几无还手被打倒，实难以想象。
而且看不出来他们是如何被打倒的。除非还虚合道境界或全属性体质，任何法术释放时都有无谓的能量损耗，损耗的表现即为发光。可方才的两场战斗中，敌方的船上未显现光亮，也不见有人飞起或做大动作，似杀人于无形。
难道敌船上是清一色的还虚合道高手？
这绝无可能，但至少有一人具备顶尖实力，就是那个破解祝秉新绝技的家伙。
他是谁？万法宗四神君，还是南海霸主海龙王，抑或是隐姓埋名的世外高人？
方应吾飞快思索，推测了几种情形，均觉得不大现实。
一旁，当归生出一个想法：“敌人的杀招古怪得紧，远在二三十米外攻击，却令人手忙脚乱招架不住，有违常理。也许不是道术，是类似于神族魔族武器的奇异东西。”
一言惊醒梦中人，闻者皆以为有理。
贺亚男挺起胸，方欲说“我去一探底细”，鸣玉早有先见之明，回头恶狠狠怒视，令她不情愿地闭上嘴巴。
又是一轮炮弹，全部瞄准方应吾的伤船，敌人的策略是集中火力先弄沉一艘。
两颗五十斤重的实心铁蛋砸在中间的桅杆上，木杆折断，碎屑横飞，主帆呼啦滑落。这艘船保不住了，虽然暂时不会沉没，但难以长途航行至大陆。
四艘敌舰一边开炮，一边向前移动，双方的距离越近，炮弹的准头越高。
方应吾心知不能拖延，必须尽快解决敌人，否则五艘船早晚被全部轰烂。
“各院主，每人带本院一半弟子，随我出击，林副掌教和顾护法留守船上。”
大家都看出形势到了最危险关头，没人再异议，片刻工夫三百多名天道宗弟子集合完毕。
方应吾传下命令，待进入敌人阵营后，全力攻击船只，不与人作纠缠。此乃釜底抽薪之策，敌人同样要靠船在大海上航行，失去船就完蛋。
三百多个修道者一齐出动，阵势非常可观，乌压压朝敌舰飞去。
鸣玉略作犹豫后，对弟子们说道：“我追随方掌教并肩作战，你们留在船上，不得轻举妄动。”
她嘴上说得漂亮，实则小心谨慎跟在队伍的最后面，与冲在第一线的天道宗弟子保持近百米距离。
遇到危难，袖手旁观不合适，毕竟大家在一条船上。鸣玉以助战为名，真正用意是侦察敌人的神秘武器。她并非胆小畏死，只是这几个后备弟子是原道宗的新生力量，其中一人更是希望所在，必须完好无损带回去。
天道宗弟子的第一个目标是最左侧的帆船，准备全体动手，将其一举击沉。三百多名修道者同时发动道术，谅小小的木帆船抵挡不了。他们紧握法宝，憋足了劲。
敌船渐近，在晴朗的日光下，风帆、甲板、人影等一清二楚。忽然间，千百道黯淡而纤细的红光闪现，命中众多天道宗弟子，穿透他们的躯体。
有的人要害遭重创，立刻丢了性命；有的人四肢受伤，还能勉力支撑。
没等天道宗弟子反应过来，又是一片数不清的红光爆射，幸存者再次中招。
红光就是敌人的武器。它速度奇快，几乎在发射的同时即抵达任意地点，只要使用者瞄得准，目标没有丝毫逃脱的机会。
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