楚江舰队撤退后，当归一直住在登海府没马上离开，以免其卷土重来。
尽管城墙安然，孙参仁亦不敢久留，匆忙率虎贲军团返回河堰城。在半路上遇见楚江国侯丙嵩的三万大军。虎贲军团士气低落，一番鏖战后被击溃，残兵败退回登海城。
楚江军损失也不小，休整了两日，等到海上的八千人前来相聚，才继续推进到登海城附近。他们未攻城，选了一座小丘建造营寨，扼守进出的咽喉，准备长期作战。
当归侦察到此情形后，放下担心，楚江舰队不会再炮轰城墙了，否则海水冲淹，连自家的军队一起遭殃。
终于可以离开登海府。
这几天来，他受到多方滋扰，很是头疼。先是亦贝蓝亲至客栈拜会，感谢搭救之恩，邀请往知府衙门把酒言欢。当归正害怕自己的行为被同道指责，如何肯再添瓜葛，一口谢绝。与亦贝蓝来往亲密，旁人会以为他俩有交情，救登海城出于私心。第二天亦贝蓝又来了，带着一万银币的钱票，当归愈加没好气，坚拒不受。
亦贝蓝是聪明人，大约理解了当归的苦衷，不再露面，只派亲信师爷送来一句口信，“以后何仙长但有所命，必竭力以报”。
这种事情守不住秘密，消息飞快传开，众多居民前来感谢恩人，并欲一睹传说中“圣者”的风采。人群把客栈围得水泄不通，吵闹喧哗。后来亦贝蓝派巡捕驱赶，在路口和大门前站岗，禁止闲人靠近。
当归躲在客栈中，几乎不出门，深夜才飞到城外侦察情报。
“接下来你打算何往？”夏无盐问。
“去水云门，同师父会合。耽搁许多天，他应该找到玉珊瑚返回了。”
“万一没找到呢？玉珊瑚极其稀少，体质娇贵，环境稍微有变化即导致整个群落死亡。以前生长的地方，现在未必还存在，吴药王可能扑空。”
夏无盐曾说过，知晓哪里有玉珊瑚栖息，许诺带当归寻取。一段时间接触下来，当归发现这姑娘极狡猾精明，可信度大打折扣。她身上看不出一丁点热于助人的品性，肯带路找玉珊瑚，多半是别有所图。
“你知道什么地方有？”当归试探问。
“北海上有一个隐秘的水下洞穴，生长着大片玉珊瑚，向无人和生物涉足，不致被破坏，”夏无盐露出少见的诚恳，认真说道，“不瞒你说，原先我打算有偿带路，让你用灵药交换，吴药王的徒弟肯定有不少好货色。这会儿改主意了，我免费帮忙。”
“为什么？”
“前几天的事虽然我不敢挺身而出，但对你的勇气很敬佩。帮你寻找玉珊瑚，算是一点心意。毕竟你马上要倒大霉了，原道宗的门规我不清楚，按常理推测，至少要关上几十年禁闭。逐出门墙不至于，因为你是‘圣者’嘛，将来有利用之处。”
夏无盐死性难改，明明是好心相助，也要把当归狠狠挖苦一顿。
不过，她的话确实有道理，当归心中越发郁闷。原道宗门规是一本几百页的厚书，他几乎没翻开过。早知道应该仔细阅读，了解所谓的“参与战争”是什么罪名。
黎明前，两人静悄悄溜出客栈，往北飞行。南面的几座海滨城市在交战中，夏无盐说，在半岛的北侧有一个大型渔港，可寻船出海。
下午抵达了港口，停泊的船只稀少，交易冷清，战争已影响到这里。夏无盐逐条船打听，出不出海。运气不错，问到第三条船时，对方表示做好了补给，翌日将驶往东方三百里外的渔场。
“别打渔了，送我们去方丈岛，来回给你五百银币。”夏无盐说道。
“方丈岛？”船老大连连摆手，“开玩笑，姑娘你不晓得那是啥地方？我们不去。”
“不上岛，船在十里外停下，我们自会过去。”
船老大端详两人，有些醒悟：“二位是修道者？”
“是的，你不必担心危险，岛上的凶物从不到外面来。”
船老大犹豫不决。出海打渔即便运气好，一趟最多毛利三百银币，大多数时候挣不到这个数。五百银币令人动心，可方丈岛是渔家的禁地，谁也不敢靠近。
“再加二百银币，七百。”夏无盐加码。
船老大禁不住诱惑，拉着大副到旁边商量一会儿，回来接下了买卖。“好，老子豁上了。事先说定，十里外停船，绝不上岛。”
在北海上，有三座著名的岛屿，蓬莱、方丈、瀛台。
蓬莱最大，气候适宜，物产丰富，居住着数百万人口。它属于晋阳国的领土，治理上特殊。历来传统，国王去世后，长子继任王位，其余诸子中挑一名优秀者封为“蓬莱侯”，管理岛屿。蓬莱侯非世袭，新任上岛后，老侯爷返回大陆，在京城颐养天年。这规矩是晋阳国首位国王姬忍羿所立，当大陆上的政权遭遇强大敌人时，海外仍有一块根据地，可提供支援和退路。
蓬莱岛北方，有一个较小的岛屿，名为“方丈”。方丈岛气候严寒，土地贫瘠，不适于人类生存。岛上怪兽横行，毒虫遍地。它有一个绝大的怪异处，凡是在岛屿停靠的船只，都会遭遇灵异事件。有的船夜里泊在岸边，第二天船中空空，全体水手失踪。有的船不慎误入，发觉不对后立刻离去，也逃不脱厄运，二十四小时之内，船上的人必定凭空消失。传言说，方丈岛不仅有凶恶怪兽，还有无形的鬼怪幽灵，专吞噬人类。在海上讨生活的人往往很迷信，因此远离方丈岛，不敢接近。
众所周知，瀛台岛是一座浮岛，在大海中漂流，最大的修道门派天道宗居于其上。渔船偶尔能遇见，那巍峨的宫殿楼阁，飘渺的青峰翠林，令人神往仰慕。
夏无盐言道，在方丈岛的水下部分，有一个洞穴通往岛屿深处，玉珊瑚生长于其中。
“你莫害怕，咱们不踩上方丈岛的土地，游进洞中拿到玉珊瑚就离开，幽灵不会吃掉你。”夏无盐一本正经地对当归说。
当归笑道：“我倒盼着见识一下幽灵是怎生模样。”
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