联邦总统官邸在爱苏城的城东繁华区域，被大片官署包围，海登本人平时就住在总统官邸，在郊外的是他的私人庄园。毕竟联邦以商立国，高级官员中很少有中产阶级以下的生活水准，海登算是比较低调的，在城外的私人庄园只偶尔会在休假或是接待私客时逗留，所以以休闲自然为主。
这座庄园名为“竹海”，占地约3平方公里，圈了山脚下一块平原，除了中央一栋3层高的长方形主楼，以及零星围绕主楼暗含八卦图案分布的十余栋别墅外，外围全是大片的竹林，庄园内也以竹林为天然屏障，隔开各栋别墅，别有一番天然趣味。
虽然这里是总统的私人庄园，安保是极为严密的，但毕竟不是总统官邸，又是私宅，受地形条件局限，在防空和地面的保卫，无论是智能监控系统还是人员配备，都远不如总统官邸。
林寞知道今天会发生点什么事，但不能向下属透露，又怕大家猝不及防吃亏，所以只好打着加强安保的名义让大家提高警惕。
白天的行程都很顺利。海登完美地扮演了和蔼可亲的长辈和总统角色，陪同李奥和李栀在庄园内外活动。而林寞却心不在焉。整个竹海庄园的地形图他已经熟记在心。满园的权贵他毫不在意，目光却专在目光所及的卫兵们身上打着转，似乎在盘算着什么。
晚上的晚宴是以华夏美食为主的，所以林寞非常喜欢。尽管离他预料中的危机时刻越来越近，但那道蜜汁烤羊腿太美味了，他还是忍不住吃撑了，在桌下轻抚着微鼓的小腹很是惬意。
正当林寞品着餐后的果汁时，海登宣布晚宴结束，请各位来宾移步大厅继续舞会，他又小声对身边的李奥说：“殿下，我有几支私藏的素水大师手工打造的雪茄，不知殿下对此道是否同感兴趣？”
虽然李奥并不吸烟，但他知道这是海登准备谈正事的节奏了，所以很欣然地点头：“听闻素水大师打造的雪茄是雪茄中的极品，就算是欣赏一下也是好的。”
海登站了起来，伸手做了个邀请的姿势，两人离开，众人也都站了起来，恭送他们离开。
林寞站在座位前没有动。按说李奥去哪里他都应该奉陪的。但显然现在海登是准备要跟李奥密谈，林寞并不打算当李奥的保姆寸步不离，李奥正在逐步成长为合格的皇储，林寞觉得还是应该多给他些自由。
但李奥并不这么想，他在跟海登说了两句话后，回头看了一眼。见林寞站在餐桌前没有跟上来，狠狠瞪了林寞一眼，并做了一个口型“跟上”。
林寞苦笑，只好跟了上去。
海登明明知道身后跟了个人，却毫不在意，与李奥随意说着闲话，走出餐厅，经过走廊，到了电梯前，三人走了进去。
林寞注意到电梯是在向下行驶，鉴于先前的餐厅已经是一楼位置，那么他们此时显然是在向地下15米深处的安全室而去。从建筑结构图中他得知安全室是一座封闭的地下堡垒，哪怕整个地上全部毁于战火，地堡也能让海登维生一年以上。
出了电梯后只有一条很短的走廊，走廊里只有一个房间，而且门口站着两名便衣守卫，非常精悍。
门一打开，海登邀请李奥进去，但那两名守卫在他们进去后手臂一伸，挡住了林寞的去路，礼貌但很冰冷地说：“请在门口等候。”
李奥立刻回头，对守卫说：“我能进的地方，他都能进。”
守卫看向海登。
海登似乎完全没有受到这种尴尬氛围的影响，仿若不知，笑着对李奥说：“怪不得有个传闻，说殿下和林上校宛若一体，焦不离孟，孟不离焦，在公开场合能看到一个肯定就能看到另一个。”
李奥也笑着解释：“这就有点夸张了。前天和昨天的行程中，林寞不就没陪我，而是陪公主和偷懒去了吗？不过在帝国，林寞的确享有皇族权限，与我拥有一样的干政权力。”
李奥都说到这个程度了，海登只好对守卫点了下头，守卫缩回手，林寞也走了进去。
其实林寞这么被拦，三人都有点尴尬。林寞却看出海登是刻意而为。海登早就知道李奥与林寞的关系，而且对先前林寞跟上他们的举动并没有任何阻止，却在到达这里后让守卫来这一招，不外乎最后确定一下林寞在李奥心中的地位。
这间密室算是个套间，看不到里面的情况，外面的房间差不多有30平米大小，布置得很舒服，但没有任何现代化的科技产品，有的只是非常实用的家具，四壁贴满了浅蓝色的墙纸。
“这里可以保证我们的谈话不受任何窃听，无论是人还是智能设备。”海登在他们打量四壁时只简单介绍了一下。说完就招呼李奥和林寞坐下，然后给他们各倒了一杯红酒。
海登从桌子抽屉里取出一个精致的木盒，打开盖子，贪婪地轻嗅了嗅，然后将之递到李奥面前，里面排放了6支雪茄。
李奥摇手：“不好意思，总统阁下，我不会抽烟，林寞也不会，你请自便吧。”
海登请他抽雪茄也只是个引子，见李奥和林寞都谢绝了，于是自己很珍惜地取出了一只，切掉了雪茄头，用纯正的木头火柴点燃雪茄，轻轻吸了一口，让烟在口齿间流转，细细品味着，最后缓缓吐了出来，他的脸在烟雾笼罩下有些模糊起来。
“人类世界从地球时代流传下来许多糟粕，但雪茄却绝对是人类创造的美好享受中最极品的一项。一杯陈酿，再配上醇厚的雪茄香，一个男人的一生这才叫圆满了。”
海登似乎沉浸于这种迷人的享受中，声音低沉婉转，竟有种异样的诱惑。
李奥还是有些沉不住气，他侧目看了一下林寞。林寞倒像在很认真听海登述说他的享受，自己手中轻晃着酒杯，时不时轻嗅着杯中的酒香，看起来镇定自若，似乎也很享受，所以李奥也不再着急，反正海登把他邀请到这地堡中，总不会是为了向他展示男人的享受这个问题。
其实此时林寞心中也有些不耐烦，知道一会会有大事发生，这位总统大人偏还在这里故作深沉展示他老男人的魅力，因为此时海登似乎真的沉迷于雪茄的香气中，脑子里什么也没想，林寞连读心术都用不上。
林寞不免腹诽：我们要是两个涉世未深的小姑娘，或许会被你的优雅深沉迷住，现在我们是俩爷们，你在这搞这些干什么呢？
“如果帝国希望把联邦当成抵抗诺森入侵的前线，帝国还能再付出些什么呢？”海登突然说话，口中喷出的气息干扰了他脸前的雪茄烟雾，让他的脸清晰起来。
李奥身子猛地震动了一下，他怎么也没料到，上一秒海登似乎还在拉家常，下一秒就爆发出奸商本质了，而且直接切中整个事件的要害，很明确地看出了帝国的用心。
“我国……”李奥猝不及防，有些结巴起来，他还没组织好言语，林寞先缓缓说道：“总统阁下，如果我们大家没猜错，诺森会选择以联邦为据点卷土重来。无论帝国帮不帮忙或是帮到什么程度，联邦都会是第一战场，这并不是帝国的选择，是诺森的选择。”
海登轻笑：“没错，但帝国敢坐视诺森力量在联邦坐大吗？联邦如果打不过了，或是整个灭国全体被屠杀，或是一怒之下投降诺森，对于帝国来说都是不可承受的重量吧。”
林寞并没有失色，仍然平静地说：“其实少了一半的负担，将要保护的地盘缩小了一半，打起保卫战来更容易收紧兵力集中抵抗。”
海登眯眼：“包括失去生命喷泉这个代价吗？”
林寞没法回答这个问题，只好转移话题，他微笑道：“说起来我倒是很好奇一件事。当我将录像交给中调局时，看崔局长和他下属的反应，似乎他们是完全不知道诺森回归这件事。可是联邦毕竟还是有路西法这位超级人工智能的，以他的能力，不可能对联邦网络中诺森的存在一无所知，路西法为什么不提醒联邦政府呢？”
海登停顿了一下。林寞窥探到海登此时内心也是崩溃的，甚至正在暗骂：“鬼才知道路西法哪里去了，害我们这么被动。”
林寞心中一动，路西法果然不在联邦境内吗？
去年林寞混入赫伦星系海盗窝卧底时，在豪华太空飞船“加勒比公主”号上曾经为了配合海盗进行过一次抢劫，却因为极端宗教分子考尔比炸毁了太空飞船的反质子反应炉而失败。事后调查中，景玉发现考尔比从以往行为来看不像是极端宗教分子，更像是名热衷于考古研究的知识分子，他在恐怖袭击前曾经与教皇国瑟微科技学院的托拜厄斯主教私下有过秘密往来，而且有与奥丁同样级别的超级人工智能帮忙掩饰这些证据。当时林寞就在怀疑路西法。
毕竟四大超级人工智能中，奥丁和梵天都可以排除嫌疑，而教皇国的宙斯向来以公平公正、维持秩序而著称，只有路西法是最可疑的。因为路西法是四大超级人工智能中唯一曾经公开同情过诺森的一个，而且他本名加百列，之所以改名路西法，正因为路西法是堕落天使。从原来协助诺亚管理人工智能的副手到自贬去看守生命喷泉，谁也不知道他到底是在自我悔过还是不屑于人类为伍，隐世绝尘等候东山再起。
但就算是路西法曾经参与过此事，林寞也搞不清楚，考尔比为什么要受托拜厄斯主教怂恿去炸毁“加勒比公主”号，路西法在此事中又扮演了一个什么样的角色。那次恐怖袭击与教皇国有什么关系？但似乎表面上看起来与诺森倒是没什么联系。
林寞一下子也被搞糊涂了，所以沉默了下来。
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