在新闻发布之前的上午，威廉就向林寞宣布了对他的奖励：束维伯爵，暂时少校一年后晋升中校，一栋位于克洛伊的豪华别墅。而且威廉明确暗示，未来待李奥登基后，可以为林寞专设首相一职，或是三军司令部总参谋长一职，任他选择。
这样的奖励，不可谓不丰厚了。简直是威廉就差对林寞明说了：将来你一定会是一人之下万人之上的帝国第二人了。
威廉一直是很和蔼可亲的表情，但在结束了正事后却又风轻云淡地抛出了一个重磅炸弹。“昨天上午，小栀向我提出一个要求，她想嫁给你！”
林寞一口气没上来，被自己的唾沫噎了一下。他没急着说话，先窥探了一下威廉的想法，但威廉现在越来越深沉了，此时竟然只是瞪着林寞，脑中想着：这混小子，太混账了！
林寞苦笑。这事李栀做得太不地道了，居然来了招釜底抽薪。难道她以为他一直不肯挑明两人之间的关系，仅仅是因为男有情女有意，却怕父辈不过关吗？
“陛下，请让公主息了这个念头吧。”林寞叹了口气，“公主适合找一位温柔守成的夫婿，能够鹣鲽情深，白头相守。我这一生却注定要奉献给帝国，劳碌奔波，实在不是能够长相厮守的良婿。公主或许只是因为我救过她几次，一时迷恋，以为英雄救美就一定能是王子和公主从此过上幸福美满生活这样的童话结局。她还是太年轻，不知道婚姻需要的是执子之手与子偕老。如果婚后聚少离多，再自以为是的美好感情也经不住一次又一次的怨恨，最终会成怨偶。我绝非公主的良配，所以请陛下还是多多开导公主，让她打消这个念头吧。”
威廉目光有些游移，过了一会，他才说：“你是不是不喜欢小栀？”他又狐疑道：“莫非你喜欢乔拉？否则小栀这么好，你怎么会拒绝她？”
林寞哭笑不得：“陛下，我对两位公主的感情都是一样的，把她们当成朋友和姐妹，但绝不是恋人。我刚才那番话，能对李栀公主说，也能对乔拉公主说。两位公主都是高贵美貌德才兼备的女子，值得更好的夫婿。”
威廉板起脸来：“别以为我不知道关于你和两位公主的绯闻都是学院里大家津津乐道的入卦。你既然无意娶她们，又何必去招惹她们？”
林寞更无语了，过了一会才说道：“陛下，我跟乔拉公主是同学，平时抬头不见低头见，何况我跟乔拉公主的相识也是因为菲恩殿下跟我同宿舍造成的。之后的几次接触也是因为种种原因，非我故意去招惹她们。陛下您不能这么不公平啊。再说我也无法控制谁喜欢我谁不喜欢我啊！”
在林寞的撞天屈下，威廉也觉得这样怪罪林寞没道理。他也知道两位公主对于林寞的感情大半都是一厢情愿的，但他又有些嗔怪林寞的不够坚决。所以借机怪道：“不管怎么说，反正你是招惹了两位公主又没处理好你们的关系，所以我必须惩罚你。”
于是威廉把别墅去掉了，中校也去掉了，伯爵改成子爵。林寞都毫无异议。反正多少都没关系，只要威廉别再为了两位公主胡搅蛮缠就好。
其实威廉对于林寞一直有种说不清道不明的关爱情情愫，想看着他茁壮成长，又怕他骄傲自满。林寞累积的功劳太大，威廉的第一份奖励方案是很公平的，但对于年少的林寞来说太过丰厚，威廉怕捧杀了他。现在借这机会削一些奖励倒也好。反正来日方长，威廉相信林寞总会将今日削减的这些奖励全部都再赚回去。
于是这场讨价还价的结果，皆大欢喜。于是在外人眼里看来，威廉对于林寞的奖励有些过低了。但威廉和林寞各取所取，反而都比较满意。
对于帝国潜伏在联邦的密谍文森和鲁宾的牺牲，军情局都做出了合适的安排。至于小提姆，军情局为他找了一个只生养了独女的中产阶级家庭。这个家庭非常欢迎再来一个与女儿同龄的小孩子，很愉快地接受了提姆。
林寞亲自带了提姆登门，在感受到了这个家庭对于提姆的热情后放下了心。在他准备离开时，提姆抱住了他的腿，可怜兮兮地睁着圆滚滚的碧眼看着他。
林寞心软了，蹲下来摸着提姆的头说：“你放心。哥哥以后会经常来看你的。你不会失去哥哥，反而会多了一个爸爸一个妈妈还有一个小妹妹。你李栀姐姐也很惦念你，说也会有机会就来看望你。好好生活下去吧，不要辜负爸爸对你的期望。你总会慢慢长大，将来也可以主动来看哥哥啊。”
提姆抹了抹眼泪，懂事地点了点头，搂着林寞的脖子，“吧唧”重重亲了一下，“谢谢哥哥。”
提姆的新妹妹开心地跑了过来，扯了扯提姆的衣服说：“小哥哥，去后院我的树屋玩吧，以后有你陪我玩，妈妈就不会嫌我总在树屋不出来了！”
提姆看了看林寞，林寞挥了挥手：“去吧，好好玩，注意安全。哥哥走了。”
林寞在离开前最后瞥了提姆一眼，见提姆被小妹妹拉着手，两个孩子都奔向了后院。毕竟还是年幼，有了玩伴有了新生活总会慢慢忘掉那些悲伤难过。
一切都会好的。林寞微笑着，离开了提姆的新家。
4月1日，林寞正式返回学院。当他从飞船上走下来，就看到李奥微笑着在停机坪迎接他。
林寞笑道：“怎么，在空港中央降落区迎接了一次还不够，又在这里再来一次？”
李奥用一个热情的拥抱作为见面礼，然后拍着他的肩膀说：“上次是迎接凯旋的英雄。这次是迎接我的同学、朋友、伙伴。两码子事！”
林寞有些顽皮地说：“关于同学这码子事。我拉课这么多，恐怕会留级吧。”
李奥哈哈大笑：“有我，有你的人工智能景玉，你怕什么？再说就算你真考不过关，院长估计也会放你一马。否则新出炉的‘国民情人’因为忙于公务没有通过毕业考而留级，别说海文格星的姑娘们不答应，就算是咱们学院的所有女学员们也能让院长大人头大。”
林寞奇道：“什么‘国民情人’？”
景玉立刻跳出来回答：“因为你在帝国公民前那一公开亮相实在太帅了，所以在帝国年轻一代里得到了这个新昵称。如果不是因为你住在皇宫里，每天皇家守卫会为你过滤掉大量的求爱信件并阻拦大量围在宫门外要一睹你英俊风采的年轻女孩们，你现在哪来这般潇洒自由？”
而李奥也在同时回答：“自然是因为你的英明神武俊美潇洒，尤其是那羞涩惹人怜爱的笑容，得到了帝国年轻女孩的喜爱，所以最近帝都流传出这个外号来。”他又用手肘轻轻撞了一下林寞，略酸地说：“连我这个风流倜傥的皇孙都被你比下去了，哎呀我的自尊都受伤了！”
林寞笑着推了他一把：“你就搞怪吧。谁不知道每天你都能收到大把鲜花、巧克力和情书什么的？我不在的这段时间里，我们的宿舍门口总是会出现‘迷路’的女学员。我要不要羡慕你一下？”
李奥大惊：“又是景玉告诉你的吧，这死丫头真是个当间谍的材料，就是太大嘴巴了吧！”
林寞已经将景玉和乌列的来历都告诉李奥，所以李奥一听林寞对他的近况了如指掌就知道肯定是景玉泄密了。话说有梵天这个景玉的密友在，李奥在学院里估计还真没什么秘密可保了。
他们俩毫无形象地嬉笑着并肩而行，而遇到的同级或是低级学员见到他们俩无不恭敬行礼，尤其在面对林寞时，多以非常钦佩的目光奉送。
在学院，低级生见到高级生在非正式场合可以不用敬礼。这一路上见到这种情形多了，李奥不禁笑道：“我可是占了你的光，平时可是很少有人见到我敬礼。”
林寞又推了他一把：“行了行了别酸了。以后我还要见你就要行礼的，你怎么不说呢？”
李奥收起笑容，正色道：“在非公开场合上，见我不要行礼也不要称我名衔好不好？我不希望我们的关系因为未来我们的地位变化而改变。”
林寞歪着头打量着他：“你可别后悔哦。将来位高权重了，哪一天因为我的不恭敬而心中暗怨：这家伙太不恭敬了，对我这么不礼貌。那时我可就太冤了。”
李奥很严肃地说：“你为我、为帝国做过什么，可能普通人并没有完全了解，但我全都知道。祖父什么事都没有瞒我，所以我觉得你有资格。而且我不认为你这人会恃宠而骄，表面上的礼貌只是虚荣的东西，毫无意义，实际上的行动才是最重要的。”
话都说到这个份上了，两人都对彼此的心意心知肚明，所以不再说话，只是相顾一笑，极是默契的样子。
对于林寞的归来，同学们都是非常欢迎的，而且当林寞走进教室时，引起的轰动是他没想到的。许多已经进入各自小教室的同学因为听到了欢呼声也都走了出来。
不同于一二年级的低年级生，三年级的大家对于林寞毕竟是共处了两年多的同学，有着非同一般的熟悉感，对于林寞今日的荣耀也有着心有戚戚焉的感觉。对于自己的同学中出现了一位国民英雄，他们是异常骄傲和自豪的。
尤其是林寞较熟的同学，例如曾经一起度过年级考的17队队员，大家更是将林寞包围起来，七嘴八舌地说着话，有询问一些行动细节的，有关心林寞身体的，有表达自己敬意的，也有单纯只是想靠近了看看林寞的。
各种混乱让林寞招架不住，他也无法同时回答那么多问题，只能对着热情的同学们微笑、握手和拥抱。这种混乱直到上课时间到，各间教室屏墙上显示出教官已进入教学课堂后才停止了下来。军人天性的服从性压倒了他们的少年本性，各自溜回了自己的教室准备上课。
林寞也进入了自己的教室。已经近一年没有进过这间教室了。自从升上三年级后只上过两天的课，他就忙于救辛白然后跑去联邦刺杀周仲文。所以这种平静的学院生活竟有种久违的感觉。这让他感觉有些陌生又有些激动。
教室里纤尘不染，长年有机器人进行清洁。林寞坐下来，看到了陌生容貌的教官，突然又想起了东瑞。
林寞第一次坐进学院的教室时，见到的第一位教官就是风流倜傥的东瑞，两年后却见不到东瑞了。因为那位让人无语的教官已经跑去报效祖国当军情官了。
林寞有些嘘唏。真是世事无常。距他第一次坐进学院的教室后，发生了多少事啊。有多少人在他的生活中匆匆擦肩而过，有多少人再也见不到了，有多少人值得怀念。
曾经那么意气风发，那么热血冲动，现在回忆起一年级时的月考是那么单纯的，与三名皇孙的相遇相识又是那么喜剧性的。与菲恩一起并肩打过架，与乔拉一起相拥共过舞，与李奥同生共死过，在游戏里受过辛白许多对付诺森的经验指点，帮瓦尔夫泡过妞，被17队的艾什当成偶像一样崇拜过，训斥过在模拟战斗中行为幼稚的瑞丝，纠结了多年的仇敌曾少荆现在也不知道身陷军情局哪处黑牢中，还有那三名牺牲在卡罗塔上的同学……
一一回忆起这两年学院生活，林寞眼睛湿润起来。
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