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然而回到克洛伊的众人回家的热情还没恢复过来，又来事了。
晚上18点多，林寞还在加班，吃着罗莎莉给他送来的晚饭，李奥的电话就来了，“林寞，快点来鹰园，陛下有事找我们！”说完李奥就行色匆匆地挂了电话，显然李奥也在外面，正在往桫椤园赶。
林寞一口米饭下意识地直接吞下，差点噎死自己，幸好罗莎莉给他倒了杯水，给他顺了顺气，林寞这才长出了一口气，恨恨道：“这家伙，总是这么不着调，又不说是什么事！”虽然抱怨着，但林寞也知道既然李奥口吻这么急促，显然事关重大，所以也不敢耽误，立刻拿起军帽走出办公室。景玉和弗蕾亚马上紧随其后，与他一起上了“星云”号，前往桫椤园。
林寞一进小书房就愣了一下，除了李奥，乔拉竟然也在。好多天不见，乔拉水汪汪的蓝眸娇俏地往林寞身上一瞥，林寞就有些吃不消了。
公主大人军装愈发合体，身姿窈窕，一身军装又衬得她英姿飒爽，妩媚又不泛英气的年轻女孩天然就有着勾人心魄的能力，就算是自觉心静如水的林寞也不由得心动了一下，急忙对乔拉点了下头，然后垂眼，似老僧入定般等待威廉发话。
威廉眼睛在乔拉和林寞身上转了一圈，这才清了下嗓子正色道：“教皇阿方索刚才打来电话，瑟微科技学院3月10日18周年校庆，邀请乔拉回去参加校庆，而且阿方索还暗示也请李奥去。我只说考虑一下，到时给他回话。”
林寞有些奇怪地扬眉，难道乔拉曾经就读于瑟微科技学院？可乔拉的大学明明是在帝国军事学院上的啊？
乔拉似乎看出林寞的不解，于是解释道：“我在7岁时曾经在教庭留学2年，陛下送我去瑟微女子修道院，主要学习礼仪、家政、艺术等贵族女子应该学会的技艺，因为瑟微女子修道院是隶属于瑟微科技学院的，所以勉强也能归为科技学院的校友吧。”
林寞扬眉：“听公主的意思，说你是校友似乎是很勉强的？”
乔拉点头：“我觉得的是。毕竟女子修道院与科技学院是各自独立教学的，除了名义上的隶属关系，真的很勉强能算是一家。”
林寞想起在竹海庄园地堡里海登说的话，不由得望向李奥。显然李奥也想起此事，看向林寞，迟疑道：“教皇不是别有用心吧？”
竹海庄园袭击案的全过程林寞已经都向威廉汇报过了，包括地堡中海登讨价还价时提到过是教皇建议他邀请李奥去联邦。
此时威廉明显愣了一下，借校庆的名义其实很勉强，而且还是个前不靠村后不靠店的18周年，就算是为了表示对帝国的尊重，一个校庆由教皇亲自来联系，还是未免有点纡尊降贵。而且邀请乔拉为什么还要再陪上个李奥呢？李奥去了林寞肯定也要去。阿方索到底想干什么？
林寞小声说：“陛下，教皇会不会对诺森有什么想法？他先前对海登就不肯直说而是暗示，结果把我们邀请去了联邦，就发生了那么多事。间接促成了两国结盟，而且最重要的是让我们发现了诺森的狼子野心。我觉得默教科技派里肯定会有许多诺曼或者说是同情诺森的教士。莫非教皇也需要我们的帮忙，却不方便明说，所以找了这样的借口邀请我们？否则校庆邀请公主就够了，何必再拉上李奥？”
他的猜测表面看起来与威廉不谋而合了，威廉点着头，但面色却并没有开朗。
李奥急切道：“既然与诺森有关，我们的盟友越多越好，我应该去！”
威廉看向李奥，沉吟着却没表态。
李奥不知原因，但林寞却看出来了，教皇国神秘莫测，威廉感觉远比联邦还要危险，所以威廉不放心让李奥前去。竹海庄园袭击案已经让威廉很是后怕了，毕竟李奥是威廉已经内定的继承人，安全问题不容忽视。
林寞挺胸而出：“陛下，要么让我陪公主去教皇国吧。有景玉在，如果有我决定不了的事情，可以方便与国内联系，我以非官方名义过去，可以灵活应变。而且我有好友在教皇国，我的能力也足够自保，让我去比较合适。”
威廉目光一亮，但李奥立刻抢话：“那不行，怎么又要把我甩下你单干？我又不是纸糊的，不要总把我当成温室小花培养好吗？再说人家一个校庆邀请我，我都不敢去，岂不是让人笑话堂堂帝国亲王是一个胆小鬼？我里子面子全没了。”
林寞讽笑：“喂，如果真出了事，我只能护住一个人的话，我是护你还是护公主？”
李奥语塞，但随即他就发现自己被林寞拖进了诡辩的陷阱中，愤愤道：“谁说就一定会出危险了？而且我带着卫队过去，不用你保护！”
林寞哼了声：“教皇两次都只敢暗示，就说明他身边绝对有诺森或是诺曼，而且势力大到令他都不能轻举妄动。他上一次暗示的结果是什么？我们虽然发现了联邦里诺森势力大增，但我们也差点都回不来了。这次时间这么急，我们今天早上刚回来，他下午就打来电话邀请，显然他迫不及待，又来一次暗示，明摆着想借助我们的力量干点什么坏事，默教那些家伙古古怪怪的，我都不敢说有把握能全身而退，你去了弊大于利！”
“我就要去！”李奥牛脾气也上来了，站了起来气呼呼地瞪着林寞，“如果连这种未知是否存在危险的地方都不敢走一遭，那与诺森和诺曼更残酷的战争我要怎么熬过去？百年战争里白露帝国牺牲了多少皇族？就连尊贵的李佑亲王都亲自上阵，难道我还比不上李氏皇族吗？”
或许是这句话打动了威廉，威廉一改先前想法，开口说道：“李奥你去吧。不过这次要带足人马注意安全。好在教皇国武装力量并不太强。”
林寞有句话到了嘴边又咽下了，谁说教皇国武装力量不强？要想搞点什么事，肯定是在地面上短兵相接，只需要武装人员就好。教皇国每隔3年就派来帝国受训的教士班难道是摆着好看的吗？
既然人员已定，威廉自是让秘书给教皇办公室回电，说接受教皇邀请。
此时已是7日晚间，时间非常紧凑，要明天一早立刻出发，9日抵达瑟微星，10日的校庆才能从容一些。
李奥等三人正准备离开小书房，威廉说了一句话：“李奥，等你这趟从教皇国回来，我准备公开宣布立你为皇储。时局已经容不得再拖下去了，早定皇储早定人心。”
李奥身子一震，心中五味俱全。威廉终于肯公开他的皇储身份了。虽然一直知道自己是内定的皇储，但威廉一日不公布，李奥就觉得自己明不正言不顺，许多政务处理起来多了不必要的阻力，许多自己的治国理念也得不到相应的尊重。所以每次他争着出任务，未尝不是一种表现自己能力的方式，向所有人证实自己的实力，哪怕威廉不肯给他一个光明正大的名分，他也是实力出众的亲王！
林寞听出了威廉话中的倦意。先前皇储之位悬而不决是威廉故意的，想借此将帝国内部不和谐的声音全部集中起来方便操纵，如今战火将启，威廉想必要雷霆一击，扫除这些障碍，全力以赴准备与诺森的战争了。
乔拉心中也是百感交集，先是柔声对李奥说：“那就提前先恭喜一下李奥哥哥了。”然而心中对于菲恩的落选也不是不抱遗憾。虽然血缘关系有亲疏，但毕竟还都是流着里希族家族血液的一家人。
林寞觉出威廉一句话后所有人的心思都变得低沉起来，于是故意调节一下气氛，趴在李奥的肩膀上说：“等回来后，我终于可以抱着皇太孙殿下的大粗腿，做一个狐假虎威的奸臣了！”
李奥笑着推了他一把：“德性，就你还想当奸臣？老老实实鞠躬尽瘁死而后己吧。”
林寞故意挑眉：“天啊，殿下的文学修养实在大有进步了，居然能说出这样一句名言！”
李奥戳着他的脑袋：“你就损我吧。”两人打打闹闹，丝毫没有亲王和权臣的样子，出了小书房。乔拉一脸温婉的笑容，跟在他们身后离开了。
威廉笑着摇了摇头，然而很快就收起了笑容。他走到窗前，背着手看向窗外。
春天已经在不知不觉中悄然降临了，窗外的枝头上新芽嫩绿，有性子急的芽苞已经绽出了新叶，勇敢地挺胸抬头迎接着略带寒意的春风。却不知最终是寒风无情摧毁了嫩叶，还是嫩叶熬过了寒气最终茁壮成长。
