林寞要求预支今年俸禄的申请报告，在半小时后就转到了财政部部长的智脑里。他的人工智能提醒他，这份报告是从特别支出科一路绿灯向上呈送上来的，显然无论是特别支出科的科长还是预算司的司长都不知道要怎么处理这份申请，经过他们各自的人工智能提醒，最后只能一级一级交到顶头上司这里。
部长顿时也愁肠寸断了，林寞这个名字，现在在帝国简直就是个禁忌。
林寞走后，乔拉公主因为李奥关着门不见她，竟当着许多桫椤园工作人员的面狂敲北方居的书房门，喊着林寞是冤枉的，要求李奥赦免林寞，被李奥出来痛骂一场说她不自爱，乔拉公主哭着鼻子回了米兰星，发誓再也不理李奥了。李栀公主也闭门不出，似乎心情不佳的样子。
前几天又有军情局副局长瓦尔夫在工作汇报时挟带私货，婉转为林寞求情，结果被李奥指着鼻子骂他心中无君无国，免了他的副局长职务，让他仍然负责先前的工作戴罪立功，如果还不思悔改，就滚去第三舰队看守边境去。
有这样两尊大神的例子血淋淋地摆在前面，整个帝国上下还有谁再敢为林寞求情，甚至提都不敢提这个名字，生怕被陛下认为是在婉转为林寞求情而惹祸上身。
谁也没想到林寞刚去联邦不过一个周，立刻就能弄出点事来让帝国方面发愁。
批准，或是不批准。只有两个选择，但财政部长却愁得快拔掉自己头上所剩无几的头发了。
批准吗？陛下现在厌恶林寞得厉害，部长要是批准了这个申请，让陛下知道的话，会不会连部长也一起厌恶上了呢？
不批准吗？这并不是过分的申请，按例是可以批准的。如果部长不批准，以林寞那性子，就算在联邦鞭长莫及，也保证能闹到帝国上下不安，如果让陛下知道是因为财政部作梗惹出的乱子，会不会怪罪部长呢？
收到申请报告后这十来分钟功夫，部长的脸是白了又黑，黑了又青，青了又红，为难得恨不得把自己的薪水全部送给林寞，只求他收回这个申请。可部长也知道，只凭自己那十来万的年薪，一辈子也填不满林寞这一年的预支俸禄。
人工智能提醒道：“您的心跳已经达到了危险的频率，请坐下来，深呼吸，静静心，不要激动。”
部长猛地拍了一下桌子，但立刻因为剧痛而缩回了手，痛得呲牙裂嘴对着手吹气，一边含着哭腔吼道：“不激动？怎么能不激动？我倒希望一下子晕过去了，去住院也好过要面对这个申请。”
人工智能平静地说：“如果您觉得这个申请很难回复，按帝国法律，您可以再向您的上级寻求意见，也就是皇帝陛下。”
部长笑了，可眼泪都出来了：“哎哟我的大爷啊，你以为我不知道可以找陛下决定吗？特支科和预算司这两个臭混蛋可不就是把这烫手芋头往上推，可我敢往陛下那里推吗？一提起林寞，没准我这部长也不用再干了。”
人工智能回答：“陛下是否会生气，机率是五五成，您自作主张的结果，会惹怒陛下的结果也是五五成。既然如此，您又何必自寻烦恼，将请此事上报吧。”
部长思来忖去，觉得人工智能说的也对，反正都是五五成，干嘛还要自寻烦恼，直接把这个问题踢给陛下好了。
于是部长心一横，向桫椤园递交了入宫申请，获准在一小时后觐见陛下。
被大臣们畏之如虎的李奥此时并没有这个自觉。他站在栀园的门口徘徊不前。既想探望一下李栀，又怕李栀仍然是冷着一张脸对自己。
自从林寞走后，李奥感觉自己像是众叛亲离了，亲近的林寞不在了，唯一的兄弟菲恩去世了，仅剩的妹妹乔拉被气走了，暗中喜欢的李栀对自己冷若冰霜，就连他信赖的众大臣们也有许多与林寞关系交好，无形中对他少了几分亲近。
像东瑞这种本性桀骜的，会在偶尔的交谈中如蜂针般刺上一刺，讽刺如羚羊挂角无迹可寻，让李奥发作不得，但一琢磨却能让人记在心里烦躁半天。
至于像原研健和布罗姆这样的老臣，自然是恭敬有礼，一切照旧，然而从瓦尔夫为林寞求情遭到处罚之后，布罗姆那么谨慎小心的人，却丝毫没有为儿子的鲁莽向李奥求过情，而且李奥听说当瓦尔夫受到免职处分那天回家时，布罗姆并没有斥责他，而是表情温和地拍了拍瓦尔夫的肩膀，父子俩对视一眼都没有说话，沉默着进了家中，显然布罗姆对于林寞被贬也不是没有看法。
生性诙谐的奥尼尔上将倒是难得没有发表任何意见，不过每次看到李奥，李奥总觉得奥尼尔呲着雪白的牙齿笑得不怀好意。
李奥也没想到林寞在军中的声望那么好，比起从入学到登基并没有特别表现的皇帝陛下，他的“伙伴”林寞却出生入死、屡建奇功，为帝国立下了汗马功劳，可以说是帝国军人的楷模，林寞获得的由威廉亲自颁发的帝国金鹰十字勋章，更是羡煞所有帝国军人。
所以李奥以不足以服众的理由赶走林寞，军中多有牢骚，后来有消息传说是因为林寞暗杀了菲恩殿下所以才遭贬斥，还是有许多帝国军人不肯相信光明磊落的帝国英雄会做出这种事。
反正，李奥现在感觉压力非常大。能不能在这关键时刻扭转局势，正是考验他的危机公关能力的时候了，然而李奥却非常疲倦，根本不想再多做解释。
“赶走林寞，我远比你们更难受！”李奥只能在心中这样呐喊，却不敢对着僻静的小花园吼上一嗓子。
“你在这转来转去，让人看着很烦。”李栀终于推开卧室的窗，小声埋怨。
李奥心中一喜，转头看向李栀。
李栀对李奥那一刹那间的笑容毫无感觉，只是冷冰冰地说：“提姆发烧浅眠，你别在这转悠吵着他了。”说完关上窗，拉上了窗帘。
李奥顿时脸一沉，湛蓝的眸子里流露出受伤的神色。他看了看紧闭的窗帘，最终叹了一口气，转身离开了栀园。
因为林寞临走前一句嘱托，李栀将提姆接到了身边亲自照顾。可提姆因为想念林寞，半夜跑到花园看星星寻找奇伦星冻感冒了，所以李栀这几天闭门不出，一心照顾提姆，对李奥更是不假辞色，一脸冷漠。
然而李栀心里也并不好受，她倚在墙边，长吸了一口气，过了几秒后，微微掀开一丝窗帘，看到李奥往昔挺拔的身影如今微微佝偻，慢慢消失在花丛后，她身子颤抖起来，伸手捂住了嘴，泪水滑落脸庞，她怕吵到提姆，甚至连哭声都压抑着。
乔拉还可以跟自己的哥哥任性，一走了之，李栀却能感觉出李奥对自己的一丝情愫，而不愿意与他太过亲近。谁也不知道为什么林寞和李奥那样生死交情竟然因为这么一桩充满疑点的案子崩溃，李栀愈是思念林寞，就愈是讨厌李奥，然而二十多年宛若亲人般的感情又让她无法憎恨李奥。当二人面对面时，她口吐恶言，然而又在李奥受伤离去后懊恼。这种左右为难的感情已经快把她逼疯了。
比起躲在栀园里苦苦折磨自己的李栀，李奥其实更加难受。每个人都有自己坚持的理由和憎恨的态度，可以有诉苦的对象，可唯有他，心中的苦闷和烦恼竟没有人可以倾诉。这世上唯一的知己却远在无数光年之外……
财政部长的觐见打断了李奥在内心中沸腾的悲伤，李奥只得强振精神，在书房接见了财政部长。
部长在落座后，小心翼翼察看了李奥的表情。他总觉得陛下精神不太好，最近每次见到陛下，陛下都比上次要更加削瘦些。虽然那一头灿烂的金发依然是闪亮的，但陛下那向来充满活力的蓝眸里现在却没什么神采，就像蒙了尘的宝石，让人有种说不出的惋惜感。
陛下脸上现在也没有什么笑容了。部长还记得陛下登基后虽然伤心事不断，但有林寞陪在身边时总是有着浅浅笑容，那笑容简直比他的金发还要灿烂，让人感觉帝国的皇帝是一位精神上很充足、对未来充满信心的热血青年，可现在的陛下看起来有种垂暮之年的阴沉感，让人待在他的身边很是不适。
似乎失去了林寞，陛下一夜之间成熟了，又或者说是消沉了。
部长在短短的一眼间就想到了这么多，一时间有点怔忡。
李奥看到有事求见的财政部长居然目光发直起来，以为出了什么大事，于是温言道：“出什么事了吗？”
部长一醒神，微颤了一下，这真是御前失仪啊，幸好陛下不太讲究这个。他立刻恭敬道：“是财政部遇到了一件比较棘手的事，我拿不定主意，所以前来请示陛下。”
然后他的人工智能将申请报告发到了李奥的智脑上。
李奥接收了这个报告，打开一看，脸色顿时变了，部长吓得一哆嗦，脸上顿时渗出了冷汗。
“这个申请报告有什么问题吗？”李奥压着声音询问。
部长立刻摇头：“没什么问题。”
李奥又问：“开了此事的先例吗？”
部长再摇头：“有旧例可循，可以参照执行。”
李奥关上了报告，冷冰冰地看向部长：“那你还要请示我什么？”
部长额上的汗越来越多了，迟迟疑疑地解释：“这是林……林寞发来的。”
李奥顿时忍不住心头的怒火，随手拿起桌上的茶杯砸向部长面前的地毯上：“既然申请没问题，又有旧例可参照执行，你还来浪费我的时间干什么？林寞发来的又怎样？我没削他的爵位，他还是帝国的束维公爵，跟其他人没什么区别，你照旧例执行不就完了？我还说不让给他发俸禄了吗？”
部长吓得一个高儿蹦了起来，脸上汗珠滚滚也不敢擦，只是连连点头哈腰：“是！是！”
他除了是也不会说别的了。李奥见他那窝囊样，心中更加烦躁，喝道：“以后这种小事自按程序办。如果连照章办事你都不会，可以找别人来当这个部长！出去！”
部长吓得直哆嗦，连连回答：“是！是！”然后僵硬着身子，差点同手同脚地离开了书房。
经此一事，李奥的大臣们似乎摸出点了门道：李奥似乎并没打算对林寞赶尽杀绝。公是公，私是私，除了把林寞赶出帝国禁止回来，这位陛下似乎并不打算再对林寞做别的事了……
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