19点55分，景玉向林寞汇报：“共有71艘飞船回应了我们的求救信号，但能在时限内赶到的只有42艘。我已经发给他们最佳着陆地点的坐标了。”
她又看了一眼林寞，语气有些微妙地说：“中央军第二军团有一支舰队在离这里不到20光分的地方，包括一艘载有出访军演慰问团的旗舰和三艘护卫舰，还有一艘要回奇伦星的大型驱逐舰同行。他们收到了我的信号，但以无令不得擅改航线的理由拒绝了求救信号。他们就算军舰巨大不方便降落，能轰击碎片减少伤害也是好的啊。”
林寞深吸了一口气，冷笑道：“这是近一亿条生命呢，联邦的军人怎么就能这么冷血无情呢？也好，他们自己把脑袋伸进绞刑架的圈套上了，也怨不得我了。”他对景玉说：“立刻联系培迪，我要跟他通话。”
培迪还在办公室里没有下班，最近中央军司令夏佐和副司令西里尔的斗争其实已经接近尾声了，因为培迪倒向西里尔，西里尔又抓住了夏佐的一系列失误狠抓猛咬，夏佐在海登心目中已经被评为年老昏庸之辈，如果不是念在多年的追随之情，海登早就要劝夏佐退休了。所以夏佐不务正业，西里尔乃至培迪的工作量剧增。这时候已经差不多要结束了，培迪惬意地伸了个懒腰，让人工智能通知马歇尔为自己准备一杯“南柯”茶，准备在回家之前放松一下，不要把紧张的工作情绪带回家。
马歇尔刚把盛有“南柯”茶的新茶杯端进来，培迪道了声谢，刚想跟马歇尔说话，就接到了电话，一见是林寞打来的，培迪立刻对马歇尔做了个手势让他别走——他视马歇尔为亲信，如非必要，马歇尔不需要避开他和林寞的通话，然后接通了电话，问道：“需要我找个安静地方说话吗？”
林寞摇头，言简意赅地说明来意：“正在进行竞选活动的西麦星出了事故，一艘能源船还有不到20分钟就要撞上卫星，按其轨迹，卫星碎片会全部被推向行星表面，西麦星即将不保。我已经向行星发出警告并向周边发出求救信号。有一支中央军的舰队在附近，但以没有军令为由拒绝救援。我需要你的帮助。”
培迪先是震惊和愤怒，虽然林寞的话很耸人听闻，但培迪绝不会怀疑这个信息的真实性，他立即明白过来这是一场极大的灾难，但也是自己最大的机会。他严肃地回答道：“我明白，立刻联系司令。”
挂了电话，培迪对身边一脸不可思议表情的马歇尔说：“你立刻去查清这支舰队来历。”说完就联系夏佐。虽然夏佐最近有些自暴自弃人，但名义上还是中央军的一把手，有事按规定还是要先向夏佐汇报。
近半分钟后夏佐才接电话，培迪一看屏幕里夏佐通红的脸就知道夏佐又喝酒了，而且显然喝得不少，在听完培迪简洁的汇报后，夏佐不耐地挥了挥手，口齿有些不清：“反正现在西里尔抓着一切大权，你去问他，我不管！”说完挂了电话。
培迪也猜到汇报会是这个结果，叹了一口气。这时马歇尔敲门进来，向他汇报道：“国防部派出的一支乐队在几个边境军管辖的星球慰问演出，护送军舰是我军第二军团派遣的，共有一艘指挥舰和三艘中型护卫舰，正在返程中，另有途中会合的来自多鲁亚的一艘大型驱逐舰，实载人数942人，预计还可乘坐6000人以上。”
培迪默然，又叹了一口气，让人工智能联系西里尔。
西里尔立刻接了电话，对培迪说：“刚才在西麦星域的舰队已经联系过我了，我批准他们行动，去解救西麦星人。”
培迪脸上微露喜色，但又犹豫道：“副司令，他们最多也只能救几千人性命，是不是能按林寞林大使所说，让他们赶过去对卫星碎片开火，或许能推开一些较大碎片，并减少碎片的数量和重量，以降低对行星的冲击。”
西里尔也略显犹豫：“对碎片开火不是那么随便的事，需要计算精确角度无误，否则可能会对西麦行星产生更大的危害。在场的四艘军舰舰载人工智能可以应付一场小型遭遇战或是清除战斗中遇到的障碍，但要精密计算消除一颗卫星产生的碎片恐怕运算能力不足，我怕他们会添乱。”
培迪脸色一肃：“副司令，现在已经是在争分夺秒与死神抢人了！顾不得瞻前顾后了，请下命令让他们开火吧，无论如何，军舰中标准配备的反质子弹头都能消除一部分碎片，开火总比坐等延误时机要强，我们只要尽力了，问心无愧！”
西里尔先前还有些犹豫，被培迪的激昂这么一感动，，于是毅然点头：“好，我马上下令让他们行动！”
培迪又急道：“副司令，林大使就在他们附近，他有丰富的实战经验，要不要听取一些他的建议？”
西里尔顿时脸一板：“他是帝国人，无权干涉我们联邦内务军务。舰队领队的唐伟上校为人稳重，经验也很丰富，有足够的判断能力，不需要外人指手画脚。”
挂了电话后培迪有些惆怅，但想到中央军的舰队总算行动了就是好事，于是联系林寞，将自己这边情况通报了一下。
安东尼向林寞汇报：“我方人员已经登船升空，但简长安和罗莎莉去郊外散步未归，伊夫力与他们联系，他们已经来不及返回莲花城，在附近的小镇就近乘坐飞船离开。”
林寞皱眉，对景玉说：“能不能在灾难前赶到西麦星？我不放心他们俩。”
景玉轻轻咬着唇：“‘星云’号按常规巡航速度本来还有近一小时才能进入西麦星大气层，我可以接手飞行，冒险在近地空域开启迁跃空间，可以在15分钟内进入大气层。不过在离行星这么近的距离开启空间是极度危险的事情，一是会干扰西麦行星的正常空间，虽然这一点现在可以忽略不计，但迁跃出空间终端时是否会撞到别的飞船也是未知数，这是目前最大的危险。”
林寞斩钉截铁地说：“我相信你的能力，去做吧！”
他没有询问船上众人的意见，在得知简长安和罗莎莉还在郊外没有脱离危险，没有任何人对林寞的命令提出异议，他们相信林寞的判断，也相信景玉的能力。
景玉点了点头，没有说话，已经在调集西麦行星上的所有监控，精密计算着所有飞船升空的高度和角度，想找出脱离空间时安全系数最高的终端点，并在19秒后开启了迁跃空间。
20点零5分，景玉突然惊讶地出声，“星云”号一下子脱离了迁跃空间，因为有些突然，众人明显感觉到了那种脱离空间的恍惚感。林寞惊讶：“这才不到10分钟怎么就出来了？”
景玉手指一抹，一段录像出现在屏墙上，正是下方伊夫力等人看到的那段异像：凡是升到一定高度接触到对流层的飞船全部炸毁。
“因此，所有飞船都被禁锢于大气层之下了。”景玉解释。
林寞第一反应是西麦星有什么隐藏的太空武器，但景玉立刻打消了他这个太过高端的猜测，“西麦星身处联邦腹地，太空防御能力几乎为0，但西麦星装了‘天网’，先前的撤离行动中‘天网’的高效和卓越已经非常显著，但‘天网’也可以操纵这些飞船自毁。”
林寞反问：“‘天网’刚在起步阶段，乌列还在指望获得好评大力推广‘天网’，他这是在自毁长城？”
景玉停顿了两秒，瞪大了眼睛：“居然是指挥官病毒！感染了‘天网’，对达到对流层高度的飞船实施自毁。这是谁干的……”
景玉的喃喃声逐渐消失，显然开始搜索生物病毒的来源。“星云”号上一片死寂。林寞不开口，旁人更不敢打破这种寂静。
景玉突兀开口道：“最先到达的救援飞船在试探性进入西麦星大气层时失控，高速下坠，幸好被我控制住了。这艘飞船刚才收到过来自西麦星的救援信号，感染了指挥官病毒，已经被我清除，飞船重获控制。其他救援飞船正在陆续赶来，我已经通知他们保持安全距离等我信号再进入大气层，禁止接受除了我之外发送的任何信号……”
林寞一滞，又是指挥官病毒。到底是谁放出的病毒？既不让行星上的人离开行星，又不让外界的救援进去，这是存心要毁灭整个行星，心思太过歹毒了！
景玉磨牙：“乌列这混蛋的飞船已经逃出来了，但他拒绝了我的联系，他先前在地面完全有机会清除病毒，这个帮凶，他绝对知道谁是病毒传播者！”
“就算不是他传播的病毒，袖手旁观能干掉所有的竞选对手也是好的。”林寞语气森然地说。
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