阔别学院两个月，林寞在正式成为三年级学生时竟然有些不习惯了，虽然同学们也会因为这场莫明其妙的战争而议纷纷论，但毕竟此时战争仍然只处于平和状态中，没有真正的大规模爆发起来，所以别说是普通的帝国百姓，就算是这些已经成为帝国军人的学员们心理上也并不是太在意这场战争，许多人的观点都是既然战争一直没有真正打响起来，国家总会有办法解决，或许这场战争就是一场比较严重的行动上的抗议而已。
林寞和李奥都熟知这场战争的内情，所以他们都轻松不起来。因为许多人都知道林寞刚大病一场，见了他无不问候，再随口问起几句关于战争的事，林寞是不胜其烦，而且由于要保密，他不得不尽量避开同学，省得要编造些谎言来应付人。
这种苦恼的日子在他刚上学两天就结束了，他再度被召回了桫椤园。
林寞极为惊愕，他以为剩下的事情都是威廉和这些政要们解决的，与他无关，可没想到威廉只单独召见了他自己，就连李奥都没有召见。
威廉开门见山地说：“目前我们与联邦之间所有的联系都中断了。我请求教皇帮忙，以教皇国的名义派遣特使将证据交给海登，可是也失败了。教皇在刚才通知我，他派遣的飞船于昨晚在联邦行星库里克与他失去了联系，他派遣的特使和其侍从下落不明。他认为我们通过教皇国迂回联系海登的计划已经彻底失败了，所以通知我另寻它法。所以我想询问一下，你的超级人工智能是不是现在仍然能够入侵联络网络。”
林寞心中一动，景玉立刻向他报告了一个重要的消息：“教皇国特使是凯尔特主教，侍从是教士辛白。”
林寞愣住了，他怎么也没想到这趟差事竟然是刚毕业的辛白去办的。他自然不知道教皇也正因为辛白刚到教庭不久履历比较清白才会将保护凯尔特这个任务托付给他。
他立刻回答：“陛下，凯尔特的侍从辛白是我的同学。不知教皇国有没有什么营救他们的打算？”
威廉看了他一眼，“阿方索已经请求我们的救援，我打算派离那里最近的第二舰队过去一条船看看。”
林寞毫不犹豫地说：“陛下，能否准我同往库里克星去搜救他们？辛白与我关系匪浅，而且他们也是为了帝国的利益而失联。如果联邦是因为他们携带的证据而攻击了他们，那么从道义上来讲我们更应该重视这次援救。辛白此人我比较了解，他不是那么轻易会死的人。而且我如果到了现场，能救下他们是最好，如果一旦有什么意外，那里已经是联邦境内，我可以让景玉入侵联络的网络，直接让所有联邦公民都看到这段视频，到时倒是看谁还能掩饰住他们发动战争和阻止战争结束的阴谋！”
如果说林寞的话前半段还有点挟带私货，那么后半段则深得帝心。
就冲着林寞最近三番五次的功劳，威廉刚许了人家一个头功，要救自己的同学也说明他热血心实，而且还能在教皇面前搏个尽力营救的好名声，威廉没有不允的道理，于是问道：“你还需要什么支援？”
林寞摇头：“既然有第二舰队的人马在那里，只请陛下用最快的飞船将我送到库里克就行了。”
威廉同意了，不过最后又提醒了一句：“救出人最好，万一他们已经牺牲，那就完成任务立刻撤离，不要引起更多的冲突。我会让第二舰队派出得力军舰，但只限于掩护你降落和撤退，他们不会直接参与行动。”
林寞也理解，毕竟如果第二舰队参与行动，只要与联邦发生接触冲突，战火规模必会扩大，此时必须扼制冲突而不是引发两国更大的冲突。
库里克检查站仍然是对外开放的，但在林寞乘坐的飞船降落时，却能看到被封闭的停机坪的一角有着爆炸留下的痕迹，虽然现场已经清理过了，但是军籍的驾驶员还是很肯定地说痕迹还很新鲜，应该就是最近两三天发生的事情。
林寞心揪紧了，如果教庭的飞船爆炸了，那辛白还能幸存下来吗？
林寞乘坐的这艘帝国飞船伪装成了教皇国来库里克收购粮食的民用飞船，此时能安全降落联邦检查站的也只有教皇国的飞船了，他无法肯定库里克检查站在刚经过米尔号之后对教皇国别的飞船是否仍然有攻击倾向，但显然，联邦人似乎只针对米尔号，联邦士兵在检查过伪装成粮食收购商的林寞的证件和飞船的通关手续后，冷漠地说：“在这等着。”
景玉已经借机入侵了库里克检查站的网络，她立刻回报道：“他们在两天前的傍晚炸毁了米尔号，凯尔特主教当场死亡，但辛白逃跑了。目前他们正在搜索辛白的下落。”
林寞松了一口气：“还好，希望来得及。”
在通关后，联邦士兵在林寞塞给他一张百元钞票后脸色好看了许多，于是额外多提醒了一句：“最近星球上不太安全，我们正在搜捕一名逃犯，看到有士兵出现的地方你最好离远点。”
林寞装作非常感谢的样子与他告别，一转身，立刻对景玉说：“把目前他们正在搜索的地区绘成地图标出重点给驾驶员，让他往那里飞。”
在登上飞船前，林寞想了一下，问驾驶员有没有喷漆，驾驶员还真给他找出了一罐。于是林寞在飞船宽阔的船身上非常醒目地喷了五个字“菊花和游戏”，而且喷漆还是红色荧光的，不引人瞩目都难。
驾驶员看到这五个字，正在喝水的他顿时把水喷了一地。这话太让人产生歧义了。虽然在行动之前，这位优秀的舰队驾驶员已经得到过上级的指示要完全听从林寞的指挥，但他还是不解林寞这恶搞的意义。
林寞笑着拍了拍他的肩膀：“我们要寻找的人，会懂得这五个字的含义。你就别操心了，我的人工智能刚发给你的地图，你看哪里红点密集就往哪飞吧。”
于是来自教皇国的粮食收购商就开始了他的收购之旅，如果有人在监视他的行动，必会发现这艘飞船的飞行线路之飘忽，简直达到神来之笔，倏忽东，倏忽南，来来去去围着这片庞大的玉米田兜着圈子，船身上那五个大字就算在地面上都看得清清楚楚。
辛白已经濒临崩溃了，他身上的烧伤开始严重发作，疼痛无时无刻不在折磨他，这两天两夜里他只因为倦极而昏睡了不到一小时，然后因为疑似听到追兵的声音而惊醒。
到处都有细小幼嫩的玉米笋，虽然啃起来带着甜香，但吃多了也乏味无比。辛白只能拼命多吃一些，才能维持住自己大量消耗的体力。
这片广阔的玉米田的确是藏身的好去处，他在随意挑选了一个方向奔跑了一个多小时后，联邦士兵基本就等于在大海捞针了。此时辛白还不知道联邦人的目的是将他困在这个星球就好，所以并没有出动大量兵力，否则以现代的科技又怎么会找不到他的下落？
现在最折磨他的，还是身上的伤。虽然先前在急于逃跑时肾上腺素大量分泌支撑了他的行动，但此时肾上腺素消退后，这些疼痛则在很大程度上分散了他的注意力。在受伤的第一时间没有用凉水浸泡伤口，没有药物清理伤口，辛白身上很快出现了大量的水疱，但他不敢挑破，因为他无法清创、消毒并进行包扎，可以说他除了大量的玉米之外，一无所有。
水疱在他剧烈的活动下开始破裂，与破烂的衣服摩擦，痛得他全身发颤，他别无它法，只好脱掉了上衣，摘了些玉米，用最里面的那层嫩叶包裹伤口，以免被坚硬的玉米叶片划伤或是被尘土浸染。
他估计在伤口感染之前，自己最多只剩下24小时的黄金行动时间了，之后就会开始虚弱，奄奄一息，留在玉米田里等待死亡腐烂，直到进行收获的农民发现这具骸骨。
天早就黑了，辛白看了下时间，从开始逃亡到现在已经有46小时了，坐在一堆玉米秸上，他咬着牙忍着痛，在考虑着如果回头去找联邦士兵，能不能趁他们落单的时候打倒一个，然后抢了他的装备，能让自己多支撑一会。他知道只要走出玉米田，不远处就有人家，但他不知道联邦人到底有多大动干戈，会不会通知库里克的百姓假称他是逃犯海盗什么的禁止收留他，遇到他要举报他之类的事情。
辛白还真猜对了，联邦边境站就是对附近的百姓说追捕一个逃犯，遇到辛白这种模样的人举报有奖之类的话。
有飞船强力的引擎声，由远至近而来，辛白警惕地猫腰将身形隐藏更深。
这不是联邦的军舰，但在黑暗中也看不出是属于哪里的，不过看一些细节，倒像是帝国的飞船。
辛白突然瞪大了眼睛，飞船的船身上居然有五个鲜红的荧光大字“菊花和游戏”！
菊花？？
辛白立刻想到了那个引起无数后果的后门程序，在1736年9月15日的傍晚，他在使用了这个菊花程序黑入了学院主机后，引发了连锁反应，阴差阳错让林寞掉进了梵天的核心中，后来又因为这个事件受罚，成为一年级17队卡罗塔星的领队，后来又发生了那么多事。
无论如何，菊花这个程序在辛白的最后两年学院生活中是具有非常重要的意义，因为这个程序让他跟林寞结下了很深的缘。
而游戏……学院生活三年，他大部分业余时间都投入在《诺森入侵》这个游戏上，而且因为这个游戏认识了林寞。
因为“菊花和游戏”这五个字立刻联想到了林寞，这让辛白苦笑了一下，这家伙居然在自己心目中不知不觉中占据了一些地位啊，竟然在这时候能想起他来……
辛白突然愣了一下，他站了起来，凝望着逐渐远去的那艘飞船。飞船看起来很低调，但从引擎上来看是非常快速的恒星级飞船，引擎声低沉，应该是经过改装，在帝国，民用飞船是被禁止随意改装引擎的，除非是特殊用途要经军方批准，极其少见。辛白知道军方就有一些伪装成民用飞船的超强动力的小飞船。
而且这艘飞船飞得极低，速度也慢得离谱，简直就像是飞船的主人在开着一艘空中观光巴士在慢悠悠欣赏风景一样。当然，也可以说他是在搜索什么东西，或是人……
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