林寞先上台领奖，下方经过严密检查方允许进入总统官邸观景平台的观众们都以各种方式表达他们的兴奋之情。林寞先前在联邦的声誉已经非常好了，此次又力挽狂澜拯救了联邦政权中最重要的这些权贵的生命。如果说先前林寞只是在民间受到年轻人的追捧，那么竹海庄园恐怖袭击事件则让所有参加宴会的联邦权贵不得不领了林寞这个大人情。
对于联邦权贵们，林寞只还以一个庄严肃穆的军礼，博得位高权重者的赞许，然后他腼腆微笑，又引得许多女子尖叫起来。林寞不想把这里变成个人秀，所以迅速下台，坐到李奥身边。
在林寞之后就是邓普斯受勋。总统先念了一篇根据邓普斯生平得意之举由秘书写就的花团锦簇的赞扬稿，然后授予邓普斯一枚总统自由勋章。这枚勋章虽然不如林寞得到的那枚银色生命勋章等级高，但却是能给予情报人员的最高勋章。
在授勋前，邓普斯就得到了通知：他官复原职。所以在受勋时，他又是一名堂堂正正的中调官了。因此当他从海登手中接过勋章时，眼睛里饱含着泪水。
海登以为邓普斯是得到这样崇高的奖励喜极而泣，他却不知道为了等到今天，邓普斯付出了多少努力，甚至求助于敌对同行，兵行险着，终得圆满。
不过在入手这枚勋章时，邓普斯却也下了一个决心：以后绝不与林寞为敌，此人心智近妖，就算不能与他成为朋友，也绝不要成为他前进途中的拌脚石，因为那丝毫不会阻碍林寞，只会被他施以重压被挤成粉末。
3月1日傍晚，原本是帝国代表团启程返回帝国的时间，却变成了李奥、李栀和林寞前往生命喷泉的时间。
海登派出了自己的专驾“联邦一号”护送三人前往生命喷泉。因为路途遥远，3日凌晨才能到生命喷泉的外围。
一路上因为飞船连舷窗都拉上了窗帘，3人实在无聊，正好先前一夜没怎么睡好，所以全部在自己的舱房里补眠。
林寞精力消耗得大，所以一直睡到2日傍晚才起来，头睡得昏昏沉沉，因为睡多了所以有些头疼，起来后坐在床边醒了半天神，这才洗了把凉水脸清醒了一些，问景玉：“这是走到哪里了？”
景玉早就侵入了飞船操作系统，联邦以为固若金汤的各种安全保护因为有了能够在林寞脑中逗留的景玉而全部成了笑话，所以景玉掌握着飞船的实时动向，此时回答道：“按现在的速度，应该再过七八个小时就能到吧。”
林寞也懒得去找李奥和李栀了，这毕竟是联邦的飞船，多一事不如少一事，所以在自己房间里静坐冥思，不知过了多久，才被景玉通知：“我们刚通过生命围墙，到达目的地了。”
因为被蒙在鼓里，所以飞船要进入生命喷泉接受的一系列安全检查林寞都不知道，此时景玉为了让他了解更深刻，所以在他意识中展示出生命围墙的样子。
泰斯围墙在深邃的太空中呈现出一种淡淡的微光，所以用肉眼也能够看出泰斯围墙的范围。这道保护物质世界的围墙是用泰斯射线编织而成的稀疏网状结构，所以可以足够长、足够高。
其高度似乎有种顶天立地的感觉，长度足有几千万公里，根据反质子向外流淌的进度，定期向外沿扩张，以标示出生命的界限。墙内，是反质子的世界，墙外，是人类可以自由活动的世界，是物质世界。
景玉已经根据刚才的检查反侵入了控制泰斯围墙的操作系统中，发现路西法的确不在这里，目前控制围墙的是一个启智五级的人工智能，因为只负责生命喷泉的工作，所以运算能力倒也够用。
“联邦一号”进入生命围墙后变得极其谨慎，按照围墙控制智能的命令，一个命令动一下，没有命令绝不敢乱动，显然船长十分畏惧反质子，生怕飞船动作太大碰到零星的反质子导致事故。
直到飞船到达控制智能指定的安全范围后，飞船终于停了下来。
一名船员殷勤地前来带领林寞前往舰桥。林寞到达那里时发现李奥和李栀也到了。
船长见到他们到来，从座位上起身，向他们行礼，然后充满了骄傲地向着大屏幕扬手：“帝国的贵客们，你们眼前的世界就是生命喷泉！”
飞船外的传感器将影像输送进来，在舰桥正面的大屏幕上清晰可见。
眼前是一片完全黑暗的世界，那种黑不是没有月光的黑夜那种黑，而是一种似乎被黑洞吞噬了所有物质的黑，空虚深沉，有种让人望之凛然生畏的虚无感，看久了，似乎感觉自己已经投入于那无尽的虚空之中。
然而这个世界并不是真的那么荒芜空虚，随着传感器的转动，可以看到更大的范围，可以看到飘浮在空中闪烁着微光的泰斯围墙，像一张巨大的没有根基的渔网，连绵不绝延伸向目光不可及的远方。
在遥远的地方，偶尔有短暂的光芒闪过，如流星，似爆炸。船长看到这里指着光芒闪过之处解释道：“为了节省泰斯射线的用量，在远离航道的地方会尽量贴近反质子区，所以有时候流动太快溢出的反质子会碰撞到泰斯围墙上，被反弹时会爆发出这样的光芒。”
根据泰斯射线编织的泰斯陷阱会产生对反质子的排斥力，不会令反质子触碰到物质，这也是人类世界普通使用泰斯陷阱作为存储反质子的原因所在。
传感器又转向了另一侧，这一次他们看到人类活动的痕迹。有两艘飞船正停泊在围墙附近，看不出船的大小，但从船首探出的捕捞杆的长度与船身长度来衡量，这捕捞杆的长度是非常惊人的。
捕捞杆像地球时代渔船使用的渔网，从外向内非常缓慢地兜过，网内如星辰爆裂，绽放出无数璀璨的光芒。然后捕捞杆缓缓后退，在收回一半后，捕捞杆变形，让泰斯网从原来的网状卷了起来，两端封闭起来，飞船中央的仓库露出一个圆型入口，管状的泰斯网伸了进去，几秒后又取了出来，仓库入口关闭，捕捞网展开，重新继续先前的动作。
三名帝国人日常生命中天天都会使用到反质子提供的充足清洁能源，但却是第一次在原产地亲眼目睹到这种能源的采集过程。
船长再度解释道：“捕捞船的工作区是纯真空结构，充满了盘旋的管道，管道内部全部涂有泰斯网，利用真空吸力将反质子从捕捞的泰斯网中吸取出来，然后经过管道汇集到飞船最底端真正的存储仓库中。这个工作是联邦最危险的工作之一，稍有不慎，无论是操作不当导致反质子从泰斯捕捞网中漏出，或是管道内部破损哪怕有一根发丝粗的地方的泰斯网缺损，都会导致捕捞船与反质子直接接触，而对于一艘满载反质子又身处离反质子不远位置的飞船来说，只要有一点轻微的爆炸就会引起连锁反应，导致船毁人亡。”
林寞低声说：“这恐怕也是非常高报酬的工作吧？”
船长点头：“是的，在这里如果能活到干满一年，收入能顶在爱苏城里干十年的。但许多优秀的船长顶不住这样长期的巨大压力，都只干个一两年就申请调走。但就算这样，这个工作也是供不应求的，因为能在这里工作的人虽然对其要求非常高，但大家一听说这人曾经在能源捕捞船上工作过，都会肃然起敬。只有最优秀的船长和船员才能进入这里工作。这不是仅是一份高薪的工作，也是一份能够获得较高满足感的工作。”
林寞看到船长一脸骄傲的样子，微笑道：“想必船长有亲友在这里工作过吧？”
船长挺胸：“是的，我的弟弟就是联邦最大的能源公司的职员，目前是一艘能源捕捞船的船长。他已经工作一年零四个月了，他打算再干八个月就辞职，然后安享幸福的退休工作。”
林寞耸肩：“这工作真是不错，说的我都有点心动了。我好歹也受过专业的训练，或许有一天找不到工作可以来这里试试。”
船长顿时就惊了：“局长这是说哪里的话。”他急忙闭上了嘴，再也不敢闲扯了，腹诽道：“你一个堂堂帝国局长，前途无量，还要找什么工作啊，真是拿我们平民穷开心。”
林寞其实只是为了调节一下舰桥的气氛随口胡扯，李奥当着外人面又在装酷，李栀也不说话，联邦人都在一本正经在自己的工作台前忙碌，所以只有林寞和船长在一问一答分散大家的注意力了，毕竟生命喷泉与人想象实在差别悬殊，令人震撼。
一般人一听到生命喷泉这个词，会想到一道巨大的喷泉，或许会是银色或是白色，非常壮观。
但在伊甸星系荒凉的这片区域里，看起来真的与生命这个充满了朝气和活力的词毫无关系的样子。这里倒更像一个生命的终结地，虚无、黑暗、阴冷、危险，然而这里却是孕育整个人类的摇篮，是支持人类社会发展前进的动力源泉，是人类赖以生存的基地，也是人类能够与诺森对抗最重要的基础。
“这里是真正的一夫当关，万夫莫开。一个合适的人工智能控制住出入口，就算是诺森也是物质之躯，不能硬闯进来。”景玉知道林寞最担心的是什么。
“路西法不在这里。”林寞有些忧心地看着跪坐在厅里似乎毫不紧张的景玉，“控制这里的只是一个普通的人工智能，如果遇到比它高级的人工智能，这里不就落入诺森的手中了吗？”
景玉蛮不在乎地说：“这不是还有我吗？这里落入任何一个诺森的手中，有我出马，还夺不回来吗？”
“可是如果是乌列控制这里呢？”林寞反问。
景玉愣了一下，随即笑了，“是，如果是乌列控制了这里，我的确就麻烦些。不过乌列那人最是懒惰。你让他出阴谋诡计他一个顶十个，你要他学路西法在这荒凉地带一待多年不能挪窝？你还不如杀了他呢。他绝不会坚守一个地方誓死不放手。他最精了，能偷懒绝不勤快，能逃避绝不坚持。”
因为这一阵子林寞不说话，李奥看了他一眼，见林寞站在那里似乎若有所思，所以咳嗽了一声，打断了林寞在意识中与景玉的对话，毕竟这里是个很单调的地方，来了，看到了，再待下去也看不出一朵花来。
林寞明白李奥的意思，对船长点了点头：“我们看够了，这就回去吧。”船长也巴不得早点离开这个危险的地方，于是礼貌地将三位贵宾请离了舰桥，返回奇伦星。
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