薛武安看着身后的公输起，皱紧了眉头。
长期以来，他一直以为像公输起和司马陵这样的捭阖策士都只是一群手无缚鸡之力的文士，他们头脑精明，城府极深，心中有万千计谋。他们这些人注定和薛武安要走的路是背道而驰的。薛武安也许有一天会需要他们的力量，但是他们能做的事情薛武安做不了，同时薛武安也相信自己能做的事他们也没有能力去做。
但是当司马陵显露出儒家功夫的那一刻，薛武安已经暗暗察觉到了不对。刚才公输起的悄无声息也让他心中不安。自己怎么说轻功也算很不错，可是公输起事什么时候来到门前的，又是什么时候打开门的，他却完全没有察觉。
这些捭阖策士，看来也没有自己想象的那么简单。梁王舂入住丹阳之后，那三万征召薛军被司马陵带回晋阳，当时司马陵明显表现出来对领兵一事的娴熟。没准公输起也是这样一个多面手。
“薛将军。”公输起明显看出来了薛武安表情中的惊讶，微微一低头道，“很抱歉惊扰来二位谈话。在下正好路过，不期听到了和在下有关的东西，不得不冒昧打扰。”
薛武安蹙眉道：“公输子真是……有雅兴啊。”
公输起微微一笑，走进屋中，关上房门，对简沂拱手道：“在下公输起，薛国相邦。”
“在下若不认得公输子，那可就贻笑天下了。”简沂笑道，“在下也需向公输子道歉，但是我家武当君并不相信政客和策士，所以才差在下向薛将军询问。”
“我理解。”公输起笑道，“捭阖策士，多色厉而胆薄，好谋而无断，有兴邦之心却无兴邦之志，所做所谋皆为一己私利。武当君能看到这一点，着实不简单。”
这一番话说得确实漂亮，虽然贬损了包括公输起在内的所有策士，但是很快就拉进了他与简沂的距离，赢得了简沂的尊重和好感。简沂微微一笑，拱手道：“公输子果然快人快语。那我也不绕弯子了，敢问公输子，足下所谓的合纵到底什么时候能够发动？”
这个问题也是薛武安想问的问题，如果合纵很快发动，薛国内部的问题还没有解决，只怕难以参加。从各个角度上，薛武安都希望自己能够参加这次举世无双的伐秦盛事，但那是在薛国新王产生之后，而非老王病重不能理事的现在。
公输起轻轻地一笑，“薛国内部什么时候安定，合纵就在什么时候发动。“
这个答案大大超出了薛武安的想象，他不禁紧皱眉头看着公输起，想从他的脸上看到一丝端倪。
简沂明显也吃了一惊，沉吟片刻之后问道：“为何要等待薛国安定呢？”
公输起笑道：“现在答应合纵的列国当中，梁、卫、随、徐、幽山都由青年国君当位，只有薛国国君年事已高，而且三子争夺王位，斗争激烈。而合纵攻秦却不可缺少薛国，否则秦国将兵力集中在河东与秦关，我们就很难攻克。”
“这就不妙了。”简沂皱眉道，“老薛王现在虽然重病，但毕竟还在。等秦国和随国结束了战争，下一个目标恐怕就是我们了。梁国不比其他邦国，兵员调动没有那么迅速，战事一开，武当君那边未必真的撑得住。”
“你放心吧，简守。”公输起笑道，“我有信心，在两年之内，让薛国内部重新安稳下来。”
简沂愣了一下，随即点了点头，笑道：“公输子是薛国的相邦，说话定然是有分量的。那我就这样回告武当君，就说薛将军明言，两年之内合纵可成，当否？”
“就这样。”薛武安正要说些什么，却被公输起抢先说道。
简沂看了一眼公输起，又看了一眼薛武安，微微一笑，然后拱手道：“在下告辞。”
说完，他又向薛武安拱了拱手，迈步走出了房间，关上了房门。
沉默很快就笼罩了这间屋子，薛武安看着公输起，希望他能够先说话。但是公输起却只是笑着看了看他，什么都不说。
薛武安终于失去了耐心，走到门前仔细听了听，确定没有人偷听之后，他叹了口气，低声问道：“你到底在想些什么？”
公输起默不作声。
“你不要再跟我猜谜了。”薛武安皱眉道，“你比司马陵还要神秘，你到底想要做什么？你是怎么知道我的身份的，和卢绾又有什么关系？”
“你一下子问了这么多个问题，让我怎么回答呢。”公输起微微一笑，轻声道。
“一个一个地回答。”薛武安看着他，暗中弯曲了手指。
公输起叹了口气，轻声道：“薛将军，我做不到。我只能告诉你的是，我和司马陵不一样，我身上肩负着非常重大的使命，这个使命几乎要将我压垮。而为了实现这个使命，我也早就将生死置之度外了。”
薛武安轻轻走到公输起面前，蹙眉看着他的眼睛，“你到底有什么使命？”
公输起现在虽然是薛国的相邦，但是他经常不在国中，真正执掌相邦实政的仍旧是北成君。而长期奔走各国也让公输起在其他诸国的影响力也越来越大。同时，他还身兼随国的上卿。薛武安实在是看不出，公输起的立场到底是什么。
公输起似乎看出了薛武安的心中所想，叹道：“薛将军，我能看出你是一个抱负很大的人。坦白说，我的野心也不小。作为捭阖策士中少数学过‘天下策’的弟子，我希望我可以干成所有的捭阖策士都干成不了的事情。”
薛武安心中一动，“是什么？”
公输起没有直接回答，而是道：“薛将军，在你的眼里，捭阖策士都是些什么人？”
薛武安沉吟片刻，然后道：“以口舌之利，游走列国邦交场合，为国谋利，为己谋利的文士。”
公输起听后不禁莞尔，“薛将军的话真有意思，不过尚不能算错。我们捭阖策士最大的长处就是邦交。邦交之道决定着一个邦国的外势，可以给邦国带来莫大的好处。可那也只是外势而已，捭阖家的邦交策术在很多时候只能起一时之效，不能成一世之功。”
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