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对于晋阳的居民来说，他们几乎没有感觉到不对劲，所有的一切争斗似乎都和他们没有任何关联。他们仍然平静地生活着，对于晋阳城内即将到来的风暴一无所知。
但是一层浓密的乌云已经慢慢地笼罩在了整个晋阳城的头顶，没有一个人躲得开它的倾轧。身在其中的人每走一步都是极为艰险的。
十二月二十，晋阳令萧传声发现有两个不速之客来到了自己的府上。在现在的情况下，这两个人可以说是萧传声自己最不想见到的人。
这两个人，一个是中卿司马陵，另一个是太子穰。萧传声看到他们的第一眼，就知道今天自己是躲不开了。
“晋阳令。”在里屋坐好之后，太子穰直接就表明了来意，“我这次来，是希望晋阳令能够与我那个不成器的二弟划清界线，一心一意地为薛国服务。”
似乎是觉得太子穰的话说得有点重，司马陵轻轻咳嗽了一声，笑道：“萧令，不管怎么说你也是公族，不应该坐视一些奸佞小人在朝中惹事生非。更要提防一些与别国有亲密关系的朝中重臣乘着王上重病伺机夺权啊。”
萧传声的额头已经浮现出了一层细密的汗珠，司马陵所谓的与别国有亲密关系的重臣谁都能猜到是在说公子拱最重要的谋士吕肆。吕肆本就是徐国的公族，与徐帝都是一家人。吕肆这几年虽然没有前些年那么受王上宠幸了，但毕竟还是一股很强的势力。公子拱手下的人才，有一多半都是集中在吕肆身边的。
看来传言的确不假，太子与公子拱的“战斗”已经一触即发。
在这种时候，萧传声自己能做些什么呢？晋阳令虽然也算是个大官，但是自从三年前的文信君之乱后，萧传声就再也不想在晋阳待下去了。当他在秦国质子府亲眼看到高登施展那套绝美的剑法冲向三大封君的时候，他忍不住流下了眼泪。他一直是个软弱的人，他自己也承认这一点，他也只愿意做一个软弱的人。
“太……太子……”萧传声喘着气回答道，“我……微臣只是一个小小的晋阳令，哪里敢管朝中的事务……”
“萧令。”司马陵微微一笑，“萧令莫要忘了，上个冬天的时候晋阳城中缺乏燃火的木材，是萧令动用了国库的钱才从商人手中买齐的，对吧？”
萧传声连连点头，“没错，没错……”
“萧令不妨直说，那次从杜明章的手里贪了多少钱？”司马陵冷冷地看着萧传声，突然变色道。
萧传声猛地一惊，怎么也想不到这么私密的事情竟然也能被司马陵探知，连忙跪直了身体，叫道：“微臣……微臣也是为了维护晋阳城的民生……太子恕罪，司马子恕罪啊！”
太子穰和司马陵互视一眼，露出一丝淡淡的笑。待萧传声叫了半晌之后，太子穰才道：“我听说，晋阳令的儿子已经十六岁了。”
萧传声颤巍巍地道：“是……是，阿常他今年刚刚十六。”
“也是时候入仕了吧。”太子穰看了一眼司马陵，“这样吧，我太子府中还缺一个掾属，明天就让他过来吧。”
“太……太子……”
“萧令。”司马陵面无表情地看着萧传声，“不要再动什么妄念，否则你会后悔的。”
萧传声深吸了一口气，脑海中纷乱不堪，最后，他还是长叹一声，拜倒在地，“微臣谨诺……”
走出萧传声的府邸之后，太子穰和司马陵只觉得浑身轻松，这么快就能拿下萧传声是他们原本没有想到的事情。
“没想到薛武安连萧传声的把柄都有。”太子穰摇着头笑道，“以前实在是小看他了，早知道三年前文信君之乱后的时候就不应该把他放走的。”
司马陵脸色微微一变，只是笑道：“至少现在他也是我们这边的。”
“是啊。”太子穰点了点头，“对了，薛武安他们出发了吗？”
“出发了。”司马陵道，“以结好诸国的名义放出使者拜谒列国国君，这种事只有身负监国重任的你才能做。”
太子穰笑着点了点头，但是很快脸上就布满了一层阴云，“可是徐帝和秦帝那边……我们实在没什么好的人选。你又不能离开我身边。”
“这也是没有办法的事情。”司马陵皱眉道，“薛武安去了梁国，宣平君去了幽山国，让杨益化名去了卫国，再让林安去随国。这样一来，公子平手下的能臣几乎全部派出去了。而徐帝和秦帝那边又不能怠慢……”
“让公输起去怎么样？他和徐国关系很好。”
“恐怕他不会同意。”司马陵摇头道，“现在的局面，还是不要和公输起起正面冲突。”
太子穰想了片刻，最后点了点头，“说的也是。既然如此，就只能从我们的人里挑一个可信的派到徐帝那里去了，至于秦帝……不派也罢。”
司马陵思忖了片刻，点头道：“也只能如此了。但是这样一来，公子平一党在晋阳就几乎空了。接下来的两个月，都得靠我们自己和公子拱周旋了。”
太子穰冷笑一声，“我这辈子还没怕过他。我们接下来去哪里？”
司马陵拱手道：“去找那个大商人杜明章。”
这个答案倒是出乎太子穰的预料，“这个时候找他干嘛？”
司马陵轻轻一笑，没有立即回答。
“借钱？”
这个答案是在杜明章的赌坊三楼揭晓的，杜明章的第一反应就是把这个答案重复了一遍，只不过加上了疑问的语气。在说话的时候，他一直在用一张丝帕擦拭着酒樽，看他的样子，似乎没有要给太子穰和司马陵倒酒的意思。
“没错。”司马陵微微一笑，也不管旁边太子穰满腹狐疑的神色，“杜子，这可是绝好的机会啊。”
“什么机会？”杜明章皱起眉头。
“赌的机会。”司马陵微笑道，“只不过，别人都是赌钱，只有你是赌利。”
“何利？”
“荣华富贵之利。”
“我对名利没有什么兴趣。”杜明章淡淡地说了一句，旁边的太子穰差点把下巴掉在地上。
“我知道，杜子之志不小，但如果你这次赌对了，你以后再去做生意，就会有整个薛国当你的后盾。”司马陵微笑道，“难道这对于想把生意做遍天下的杜子来说，还不够吸引人吗？”
杜明章的脸色一变，笑道：“是薛武安让你们来的？”
司马陵点点头，“你可以这么认为。”
杜明章轻轻叹了一口气，把丝帕和酒樽都放在案几上，“那他应该也给你们说过，我的存钱不多，就算如此，你们也要我的帮忙吗？”
