两日后的五月十二，叶周快马加鞭带着几名卫兵赶到了巨鹿城，这座薛国东部最大的堡垒现在是昭信君的指挥部。虽然这场仗几乎都是自己打的，但是昭信君毕竟是徐帝的宠臣，功劳最后只怕多半还是只能归给昭信君。
但叶周已经过了和别人争夺功名的年龄，更何况这场仗如果有什么闪失，不仅自己的家族罹难，恐怕整个徐国也不会好过。
见到昭信君的时候，他正在饮酒，这倒不是什么稀奇事。昭信君的荒唐叶周这几年早就有所耳闻，幸好昭信君虽然无能，但还算知人善任，他对自己的才能也有着绝对的信任，这比另一些无能还自负的人要好太多了。
“叶老，你怎么来这儿了？”见到风尘仆仆赶过来的叶周，昭信君不由得有些疑惑，“是为了幽山国的事情？”
叶周强行压下内心的不满，拱手道：“没错，那封情报还是昭信君你给我的，为何昭信君现在还无动于衷？”
“我们能有什么办法。”昭信君叹道，“我已经向帝尊发去了飞鸽传书，希望帝尊和公输子能尽快拿一个主意。”
“昭信君，幽山国进军神速，已经收复了幽山故土，即将攻破河水，染指河间。如果我们不回军驰援，恐怕国都有危！”叶周急道。
现在驻扎在薛国境内的徐军有二十四万，几乎已经把徐国北方的军事力量全部动员起来了，北境除了边军之外几乎没有其他力量，十分空虚。南方灭殷战场已经陷进去二十万人，虽然殷王已经被杀，但是秦国的周傲又带领十五万大军逼近殷土，那二十万人不能动。现在可以支援北境的，也就只剩下昭信君手下的二十四万军队了。
“叶老，这件事必须让帝尊拿主意。”昭信君淡淡地道，“我好心劝你一句，如果你回去，延误了在薛国的战机，就算你救国有功，帝尊也会把你斩了的。”
叶周愣了一下，呆呆地看着昭信君。
“难道这还不清楚？”昭信君苦笑道，“咱们的帝尊可是一位只看亲疏不认对错的主君，称帝之后就越发如此，只要让他觉得你是忠诚的，就算最后事实证明这件事错了，我们也不会有事，因为我们坚持了他的命令。现在也是一样，这件事必须帝尊亲自拍板，否则我们绝不能回国。”
“可是这一来二去，幽山国很可能会攻破河间，南下攻破东武城，断绝我们的退路和补给线，到那时我们就被困死在这里了！”叶周忍不住叫道，“就算事后帝尊要清算，但现在邦国毕竟在危难之时，我在临稷城还有妻儿，总不能眼睁睁地看着他们死吧？”
“你可别忘了，王上还有最后一支力量，临稷城和秦周城可还有大量的三神卫。”昭信君安抚道，“再说了，王上还可以征召临稷城和临稷周边的平民，国都附近的人从来没被征发过，现在也该有点表现了。”
“昭信君，徐国不是中原其他邦国，更不是秦国。”叶周简直觉得眼前的这人不可理喻，“徐人——尤其是徐国的‘国人’数百年来从未经历过战阵，徐国对外战争一直靠的是募兵而来的‘技击士’和边境附近的平民征召兵。一旦战火引到国土核心区域，会引发国人动荡！”
“叶老，你到底想怎么办？”昭信君也有点烦了，皱眉道，“你要是这么想回国找死，我可不拦着你。只是你想好了，就算这仗你能打赢，帝尊也不会放过你，而且我为了自保，肯定会对你落井下石，说你是强行违背了我的命令。你可想好。”
“我会承担一切责任。”叶周不想再和昭信君啰嗦了，“就算帝尊最后要斩我，只要别殃及我的家人就行。”
昭信君长叹一声，“好吧，叶老，到时候如果帝尊动怒，我会向帝尊求情的。”
叶周愣了一下，看着这个自己一直看不起的徐帝宠臣，拱手道：“多谢了，昭信君。”
昭信君苦笑着摆摆手，“我知道你们不喜欢我，因为我和你们不一样，不是真正的战将。可是君王需要我这样的人，要不然叶老你为什么会赋闲二十年，章怀又为什么会死，吕肆为什么会去国，上官衍为什么会逃到幽山国去……还有吕勋……唉……我害的人不少，可只有吕勋是最让我痛心的。”
叶周从他的儿子叶闻书那里听到过，吕勋是一员非常强大的年轻武将，在易水的战场上甚至可以让卢绾吃一个大亏。后来伐梁的时候吕勋也是昭信君的副将，可以说昭信君的军功绝大部分都是吕勋挣下来的。但是在伐梁之战后吕勋作为直接的负责人被革去爵位废成庶人，仅仅是因为他的宗亲身份才没有被杀。是前徐相上官衍提拔吕勋进入军队的，朝中众人都把吕勋看作上官衍一党，竟然没一个人愿意为他说话。
看着昭信君的表情，叶周很难相信他现在在伪装，更何况他也没有对自己伪装的必要。叹了一声，叶周道：“大家都身不由己，我们也没办法。但我是一名武将，我只希望能在我的力量范围内把事做好。昭信君，我走之后，拜托了。”
“放心，叶老，我也有几个能干的副将，交给他们即可。”昭信君笑道，“就算进取不足，自保还是有余。叶老你这次回国防守，需要多少人？”
叶周默默在心里盘算了一下，“给我八万人，至少我能保住济水和漯水。”
济水是临稷西北的一条水，漯水要更西北一些，这两条水路都是徐国国都的重要屏障。如果能够把这两条水路拱卫住，也就不怕王都会失陷了。
昭信君皱着眉头想了一会儿，点头道：“好吧，我就给你八万，十六万人守住郸平郡并不算太难。但是我听说薛国和秦国正在不断增派援军，如果有什么危机的话，恐怕我也只能抗命了，唉。”
叶周的眼神不禁飘忽起来，“我们现在应该马上和薛国议和的，公输子到底怎么想的。”
公输起不是不知道应该尽早和薛国议和，但他还知道一件事，那就是卢绾肯定已经给薛武安告诉了自己的全部秘密。也许新上台的薛王平也知道，就算自己派出了使者议和，就算自己归还整个郸平郡，甚至就算再割让一些土地出去，薛国也肯定不会答应的。
这种情况下，真正的突破点也许根本就不在薛国。
其实在薛武安的部队还没有抵达滏陉关的时候，公输起就对徐帝上了一道奏表，请求徐帝派遣使臣前往幽山国，与幽王职直接和谈。许以重利，至少先稳住再说。这些重利包括尊幽王职为北帝，徐帝自去帝号，割让易水南北两岸的十六座城池等。
但是谁都没有想到，使者还没赶到，幽王职就已经亲征，直接打过了易水，那些重利看上去也就没那么有吸引力了。可使者还是赶到了幽王职的指挥部，徐州。
幽王职表现得对谈判很有耐心，但这也可以解释为拖延时间，在谈判期间，前线的军队一直在继续攻打徐国的城池，使者最后发现自己的存在是多余的，便向幽王职告辞。
“贵使。”当时幽王职笑看着那名使者，“回去之后帮我好好问候公输子，告诉他，不要忘了他身为幽山人的责任，希望他能对我们幽山国下手稍微轻一点。”
如果只是这句话的话，使者并不会感觉到有什么奇怪。但是在回国的路上，有一个浑身是伤的人跌跌撞撞地拦在他的队伍前面，希望能得到他的保护。
那是一个墨家弟子。
在五月初十这个时间，这名使者还在归来的路上。但是公输起已经知道自己的计划必然失败，因为他也收到了来自北方前线的情报。
如果可以的话，他真的很想前往北方边境亲自与幽王职谈判，或者把这五个现在徐国年轻一辈的将领当中最能打的人带到北方去防守临稷。但是他不能，因为他和伐殷五将马上就要面对一个恐怖的敌人——周傲和他的十五万秦军。
五月初十的时候，周傲已经抵达了随阳，距离原殷国的首都睢阳城已经非常接近。灭掉殷国，接受了所有殷国土地之后，殷土已经大致稳当。但在周傲的重压下，二十万徐军能不能压制住这六百里殷土，可就真的不好说了。
毕竟公输起实在没想到吕肆竟然会败得那么快，如果吕肆能够多撑一阵子，让自己在殷土上分配郡县、安排官员，让徐国可以渐渐消化这六百里沃土，等个一年半载，就算面对眼下的情景，公输起也丝毫不惧。
但是现在，他只能一声长叹，在外黄城城墙上远远地向随阳城眺望。他还不知道秦军是单独出击还是与随国一起进发。但是不论如何，外黄必须要守住，因为外黄城南的丹水是直接向着东南方流向彭城的，如果外黄失守，那就像打开了一个罩子一般，东方一路无险可守，秦军可以长驱直入丹水北岸的单父、陶城、方与等城，切断徐军与本土的联系。还可以北上直接攻打繁华的济东之地，威胁临稷南方的徐国长城，可谓十分危险。
可是论攻城拔寨，周傲可是一个大行家，虽然伐殷五将的名头已经传遍了徐国，但是他们五个人真的能够战胜周傲吗？周傲手下还有些什么部将己方一概不知，如果那也是一支十分强的组合，再加上秦军本身具有的悍勇，徐军就算有兵力上的优势，恐怕也没有必胜的把握，只要能把秦军卡在这里，就已经是大功一件。
这时候公输起蓦然发现，自己现在能做的事情已经相当少，作为一个策士，接下来已经不是自己的舞台了。
而是他们的。
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