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话说沈天扬一行人乘着或者不如说自己驾驶着豪华车船顺江而下，行驶了数日，才渐渐反应过来：大伙儿太大胆了些。连开船都是照着教程现学的，未免太过冒险，万一遇上个暗礁或是急流，船毁人亡，天王老子都救不了。
于是他们临时靠渡口停船，想了个主意，那就是将航程分为数段，在每一段内都只雇佣当地的船夫帮他们驾船，快到下一个州县时就暂时停船，再雇下一个州县的人，如此一来，就解决了航程与日子有冲突的问题。
有了专业人员的帮助，外加他们是顺江而下，速度极快，仅仅半个月工夫，他们就进入了两浙西路，赶在除岁爆竹声响起的前一夜，顺利抵达了镇江府。
他们将船停靠在长江南岸，准备前往此行的第一站——金山湖中的金山寺。
而在刚下车船的时候，沈天扬冲诸葛龙晴示意了一下，轻声说句：“我说的没错吧？”
诸葛龙晴朝船帮瞥了一眼，会心一笑，点了点头。
沈天扬让诸葛龙晴看的是他在船帮上画的一道石灰印，已经被江水冲刷去了不少。
“行了，把这个放一边，先去金山寺吧。”
话说金山原为扬子江中一个岛屿，由于“大江曲流”，一直至清光绪末年（1903年）左右才与陆地连成一片。金山是江南佛教圣地，梁武帝曾在金山设立了庄严隆重的水陆道场，诵经设斋、礼佛拜忏、追荐亡灵。
而闻名遐迩的金山寺就坐落在金山岛上。金山寺始建于东晋，为禅宗之正宗，最初被称作“泽心寺”，高近十四丈，周一百六十二丈，金山寺布局依山就势，使山与寺融为一体。寺内主要建筑为天王殿、大雄宝殿、观音阁、藏经楼、方丈室等。金山寺自创建以来，经历代修葺，古迹甚多，当时最为出名的便是被称为双塔的“荐慈塔”与“荐寿塔”。被人赞为“江南名胜之最”。
如今，金山寺香火旺盛，寺中有比丘千余人，往来僧侣更是每年都有书万人次。
一行人登上岛屿，来到山前，却觉得寺庙高耸孤兀，骤生崇高庄严之感，因为金山峰顶双塔的缘故。寺塔与金山合为一体，造成视错觉，将塔的高度也计在山的高度内了。山上寺院殿宇鳞次栉比，楼塔争辉，远看山是一座寺，近看寺即一座山，山寺庙依山而造，殿宇厅堂幢幢相衔，亭台楼阁层层相接。双塔耸立于金山之巅，拔地而起，突兀云天。从山麓到山顶，一层层殿阁，一座座楼台，将金山密集地包裹起来，山与寺浑然一体。整个金山仿佛就是一座宏伟壮丽的寺庙，构成一组橼摩栋接、丹辉碧映的古建筑群，形成了一种金碧辉煌“寺裹山”奇特风格。后世北京万寿山的佛香阁、承德避暑山庄“天宇咸畅”的金山亭、扬州瘦西湖中的小金山等，都汲取了金山寺的建筑特色。
而来到山门前，几人又发现了不一样的地方。
纪天晖说：“奇怪，别的寺庙山门都是坐南朝北，怎么镇江的寺庙山门是朝西的？”
而在山门口有个小沙弥单掌竖于胸前，告诉他道：“施主想必是外地来的吧？咱们镇江的金山寺山门朝西，寓意朝向西方极乐世界，是故意这般设计的。”
沈天扬刚想夸赞最初建寺人的巧妙构思，可琢磨一下又觉得不对：“山门朝西，那么香客进门，就是往东走，岂不是南辕北辙，去不了西方极乐世界了？”
“呃……”小沙弥被问住了，一时无言以对。
纪天晖听明白后，捶胸顿足：“建庙之人真是用心歹毒！”
沈天扬笑道：“也不能说是用心歹毒，顶多算是弄巧成拙而已。”
其实不光是山门位置特别，眼下寺名更加特别，百姓们习惯叫金山寺，但金山寺当时的官方名字是龙游寺。
原来南朝、唐朝时，寺名均叫金山寺。而北宋真宗年间，因真宗梦游金山，便赐名为龙游寺。到宋徽宗时，因徽宗崇尚道教，改称神霄玉清万寿宫。靖康之难，宋钦宗、徽宗被金兵俘虏后，又复名龙游寺。此后一直到了元代，才又称金山寺。
反正不管是金山寺还是龙游寺，只是一个称呼而已，本文照顾那些不了解的读者，所以称金山寺，而此番介绍纯粹是为了堵住杠精的嘴外加凑字数而已。
总之小沙弥岔开话题，说师父已经料到今日会有几名从洪州来的香客，特命他再次等候接引。
“你知道我们要来？”纪天晖感到意外和吃惊。
“嗐，这里每天都有外地来的香客，自然也有洪州的，这里的和尚当然听过洪州方言，拿话来套你，你乍一听就觉得神了。”沈天扬说话丝毫不给小沙弥面子。他心里暗想：从来只见佛镀金，一直未见佛渡人；乱世不见佛，盛世不见道。这帮秃驴，满嘴的慈悲为怀，其实什么好事都没干过。多少亡命之徒，把头发一剃。点几个戒疤，披上身袈裟，就成了仁义楷模、得道高僧了，好人要历经九九八十一难才能修成正果，恶人只须放下屠刀立地成佛。因为怀有此种想法，沈天扬对佛门中人一向没什么好感。
但是，小沙弥接下来说的话，令沈天扬怔住了。
“小施主哪里的话？小僧的确是受师父之名，来山门外迎接八位施主。”
“八位？”纪天晖点了点人数，自己、沈天扬、张天锋、李天师、诸葛龙晴以及车夫马锦棠和丫鬟秋盈，明明是七个人呀。
而小沙弥的话还未说完：“师父除了要小僧谨记佛道不分家，不要怠慢了天师外，还要照顾好沈施主的情绪，毕竟有当年庙会的事情，沈施主对佛门有偏见也很正常。”
沈天扬心中大惊：什么？这小和尚怎么还知道我与李道长的姓氏？甚至还知道庙会的事情？
所谓庙会的事情，就是七年前他带着妹妹赶庙会，进庙里上香许愿的时候走散了，庙里的和尚不但不帮他找人，还对他恶语相向并将他驱赶出了寺庙，他正是这样与亲妹妹失散的。
“你怎么知道的？”
而面对沈天扬的问题，小沙弥轻笑道：“小僧并不知道，这都是小僧的师父说的。”
沈天扬惊魂甫定，不免要问小沙弥：“你师父说的？那你师父是谁啊？”
小沙弥道：“小僧的师父正是这金山寺的住持法海禅师。”说完，小沙弥伸手示意：“几位施主，请随我来吧。”
一行人均有不同程度的怀疑与讶异，但他们都把疑问憋在心里，跟随小沙弥上山，打算等见着那位所谓的法海禅师再问个清楚。
金山寺乍看高耸入云，其实从山门到院墙里的路程并不长。小沙弥带着几人步入寺中。
沈天扬满腹狐疑，尽管埋头沉思，却也没有看看脚底下的路，一不留神走偏了，正和一人迎面相撞。
“哎呀——”与他相撞的人往后坐倒在地。
沈天扬连忙道歉，并伸手要拉对方起来。可他手伸过去，对方仅仅是下意识地与他指尖相碰，随后却没有第一时间去接。
沈天扬顺着那只指如葱管、白皙纤美的手看过去，从一条修长的胳膊又看到一身貂裘，最后又看见了如身上貂裘一样雪白的佳人脸蛋。细看之下，此佳人青丝飘逸，险遮玲珑双眸；鬓发如柳，衬出似雪仙容。双眉细挑，玉鼻高耸，恰见樱唇一点红。再放肆地打量坐在地上的身躯，纤弱婀娜，袅袅婷婷，衣袂飘飘动苍穹。真是好一副杨柳腰身肤如酥，若不能得此女倒真不如青灯古庙四大皆空！
“沈兄弟呢？”已经走到前面去的同伴回过头来叫他，沈天扬才从从无限的遐想中走出来。就在刚才，他甚至连儿子的名字都想好了：就叫沈玉璋吧。
“这位小官人，你的朋友在叫你呢。”那被他撞倒的女子在随身丫鬟的帮助下爬了起来，拍拍衣服上的尘土，对他说道。
“噢——”沈天扬眨了下眼睛，视线就从不该看的地方迅速转移到了对方的面部，并躬身施礼，致歉道：“方才小生只顾埋头沉思，没有注意道路，不慎撞到了小娘子，还望小娘子原宥。”
那女子轻轻道了个万福，说：“不妨事，小官人尊便。”说完，就在丫鬟的搀扶下朝庙门口走去了。
沈天扬对着背影痴痴看了一会儿，叫了声“唉——”
那女子见左右没有旁人，就转回头问：“小官人还有别的事吗？”
“呃……没有……呵呵，不好意思，再见。”
那女子嫣然浅笑，而后迈着端庄的步伐慢慢离去。
再见？还再什么见啊！都不知道人家叫什么，哪里来的再见？沈天扬暗骂自己，连群狼都不怕的人，怎么见着小娘子，就突然之间跟丢了魂似的，连问一句话的勇气都没有了呢？唉，可惜可叹！他恨不得捶胸顿足，大骂自己怯懦。但碍于同伴在场，此间又是佛门圣地，他只好把满腔懊恼憋在心里，回头跟上队伍。
等等——
地上有件东西。
他弯腰拾起来一瞧，却是一条金手链，中间还镶了颗黄豆大小的白珍珠，这不会是刚才的小娘子遗落的吧？他拿着手链跑出寺门，朝远处那女子的背影高叫，但离得太远，对方并没有听到。
“你叫什么呢？”诸葛龙晴对他叱道：“在寺庙里，啊喳喳‘小娘子’、‘小娘子’地大声嚷嚷，发春也不能在庙里发呀！更何况还没开春呢！这么冷的天你猴急个什么？”
沈天扬解释道：“不是，是人家小娘子东西掉了，我叫她是想把东西还给人家。”
诸葛龙晴冷笑道：“把东西还给人家？那你不会追上去还吗？非站在这儿喊这么大声，人家就算听见了也装没听见。什么都不懂你简直！”
毕竟在这一领域沈天扬没有任何经验，完全是一片空白，经诸葛龙晴一点拨，让他这才觉得自己鲁莽了。可是人家小娘子早已走远，眺望过去可以看见人家都上了渡船，现在再追肯定是来不及了。
“先收着吧，”诸葛龙晴说，“万一哪天再碰见再还给人家。现在正事要紧，别满脑子乌七八糟的。”
“我怎么就满脑子乌七八糟了？”
“拉倒吧，你的眼神已经出卖了你。”
“我——眼——”
罢了。沈天扬心说。他不再为自己辩驳，反正也辩不过诸葛龙晴生，还不如省点力气。
几人先进宝殿各自香许愿，讨个吉利，随后就被收取了一人两贯的香火钱。几人当中，张天锋是肯定给不起钱的，所以他并没有拿功德香。因此负责分发功德香的和尚用阴狠的目光瞪着他，好像看见了仇人一样。张天锋注意到和尚充满敌意的目光，胸中顿时升起无明业火，就也死死瞪着那秃驴，眼睛都不带眨一下的。
而同样为了省钱，没有上香的沈天扬注意到张天锋在和人较劲，就从后面扯了他一把，低声说：“别管他，我们来又不是专门为了上香许愿。”
沈天扬本意是劝张天锋不要为了一点点小事而大动肝火。岂料他这话一说，那秃驴还来劲了。
“不上香来什么金山寺？”那和尚把沈天扬也瞪了一通，眼神就如同两把尖刀一样，像是要把人的心给挖出来。
或许有人觉得，这么有名的寺庙里竟然还会有这种和尚，简直不可思议。其实不妨到各地瞅瞅，哪儿都有这种和尚。正所谓地狱门前僧众多，一点也不稀奇。
而在前头引路的小沙弥见状，忙走过来对那看守功德香的和尚道：“师兄，这几位是师父等待的贵客。”
那和尚答应都不答应一声，装作无事发生一样，把眉头皱得跟两道山沟一样，一脸不耐烦地看向下一批进来的香客。
张天锋最后狠狠嗔视了秃驴一眼，才随沈天扬离去。
沈天扬忍不住打了个寒噤。因为刚才不论是守功德香的和尚还是张天锋，眼神都相当可怖，那和尚就好似饿鬼；但更令人生畏的是张天锋，这个身负血海深仇的青年只要一睁眼，即便是最平和的姿态下，目光也如两支炽热的燃火箭矢，更不用说嗔怒的时候了，如果眼神能够杀人，刚才那和尚怕是头七都过了。
而张天锋恨恨地甩开沈天扬拉着他袖子的手，冷冷地说：“你不拦着，我就杀了他。”
沈天扬心里感到很不舒服，或者直接点说叫不爽：我拦着你，就大事化小小事化了了，我不拦着你，还不知道会酿成怎样的结果呢！听你这语气，倒成了我的不是了！帮你两次，没一次落句好话，真是个难伺候的怪胎！
但诸葛龙晴仅仅喊了声“张哥哥”，张天锋的神色就温和了许多，撇下了沈天扬，与诸葛龙晴肩并肩而行了。
看来也不是怪胎，沈天扬心说，至少在面对女人时，和正常男子别无二致。
话说几人随小沙弥来到了僧寮，也就是比丘众们住宿的地方，而住持自然就住在方丈房内——
并不是，方丈房贴了封条，不允许任何人进去，住持法海却是与监寺住在一个屋。
诸葛龙晴瞧着奇怪：“好端端的方丈房，怎么封了不给人住呢？”
小沙弥笑道：“这是师父的意思，他放衣服要个单间，就把方丈房当成衣帽间了，除他之外，任何人不得擅自入内。”
沈天扬讥讽道：“果然，和尚都是有钱人，连衣帽鞋袜都得一整间屋子才塞得下。”
小沙弥笑而不答，只是将他们引到目前住持所在的房间。他探头朝屋里看了一眼，回身告诉几人：“师父正在打坐参禅，还请几位稍候。”
即便是看不惯一些趋炎附势的势力之徒假借佛名在外招摇撞骗、大摆功德香，但人与人之间起码的尊重还是要有的，沈天扬也就和众人一同在院内等候。
大概过了两刻时间，屋里有了僧袍摆动的窸窣声，伴随着稳重的步伐和有节奏的金属触地声，金山寺的住持法海禅师手持禅杖走了出来。
众人一用举目看去，不由得一惊——
太年轻了吧。这位金山寺的住持，乍一看至多不会超过三十岁。而且这和尚生得浓眉大眼、五官端正，英俊异常，整张脸更是如同刚剥的鸡蛋一样光滑细腻，令人想入非非。把诸葛龙晴和秋盈两个小娘子看得呆住了。
那住持单掌竖在胸前，面带微笑，躬身行礼，道一句：“贫僧法海，恭迎七位施主了。”
而李天师轻抖拂尘，回一句：“无量天尊，禅师客气了。”
法海道：“几位在外面久等了，恐怕连口水都没喝吧，快请进屋一坐。”
诸葛龙晴擦擦口水，刚要随同伴迈步进去，却又觉得哪里不对，她用胳膊肘顶了沈天扬一下，小声说：“住持刚才说几位施主来着？”
沈天扬回答：“七位呀——难道我那个不肯露面的朋友不在这儿？”
“你再数数我们到底几个人！”
沈天扬来回这么一看——
“纪大官人呢？”
前面的法海头也不回，云淡风轻地来了一句：“他去衣帽间了。”
