“说到这里,我就要问个明白了。”曾强夫放缓脚步,“郝妹,你和王邻汝深入雄纲道总舵,究竟是带着什么任务来的?真是要致力于西门家与雄纲道的联合,还是另有所图?”
山道上,郝温媃慢慢站定,转头盯着曾强夫,端详了好一会儿。
“虽然在这里你是我的主子,但别忘了在公事上面,你还是我的下级,刚才的问题,你根本就不应该问。”她的面容上,阳光冻结,又透出一丝冷血女特工特有的凉意,“你只需要听从上级的指令,圆满完成自己的任务。”
“就你这态度,看来其中果然有猫腻。”曾强夫眯起眼睛,“你不怕我顺藤摸瓜,抓住把柄,向雄纲道告密?”
“怎么,你想反水,想出卖我?”郝温媃目光降温,笑意泠泠。
“本来像我这样的正人君子,一般是不会做出那种事的,不过——”曾强夫有点玩世不恭,“我记得有段话,是这样说的:男人无所谓忠诚,只是背叛的筹码太底,女人无所谓正派,只是受到的诱惑不够。”
“再说了——”他嘴角微扬,“你现在已经拿我当外人,内心根本不信任,那我又干嘛要死心塌地替你卖命?”
“哼哼,是吗,曾强夫……”郝温媃重新审视着对方,“想不到你还会动这样的歪脑筋,以前倒是没瞧出来啊,果然是知人知面不知心。”
“我意图暴露了,雄纲道不会放过我,我任务失败了,朝廷和西门家都不会饶了我。”她有恃无恐,对他摊牌,“曾强夫,假如你想把我逼入绝境,想把我弄死,想让你们曾家断了香火,那你尽管去告密!”
曾强夫被击中要害,面色讪讪,作声不得。
他只能在心中祈祷,郝温媃最好不要另有所图,否则,自己很快就将面临着要在雄纲道与妻子之间做出选择的两难境地。
两人下到山脚,进了村镇,一路上人来人往,村民们不时跟郝温媃打着招呼。
郝温媃温婉热情,礼貌回应,对长者,她嘘寒问暖,对幼童,她亲切逗弄,对年纪相当的,她根据亲疏和性别,区别对待。
但凡有人对曾强夫投来探究的目光,她就会现出一副下人的姿态,向别人介绍:“这就是我家曾爷……”
在女人这份谦恭的映衬下,曾强夫显得意气昂扬,顾盼自雄,“爷”的范儿十足。
路人稀少处,他沉着面孔,低声道:“郝妹儿,你演技倒好,都说三个女人一台戏,而你一个人,就把一台大戏给盘活了。”
郝温媃浅笑温存,顺服地行了一个万福礼,像是做给别人看,也低声:“谢我曾爷谬赞,奴家日后一定不负曾爷期许……”
分配给曾强夫的宅子,是座砖墙泥瓦的三合院,大小适中,幽雅洁净。
庭院中,正屋前面,左右两边各立着一棵青葱覆盖的树木。
树下有石凳,有盆栽,有小块菜圃,门庭之中,野趣亦生。
一户之主曾强夫,站在树下,心绪怡然,开口问道:“对了,郝妹,咱们的好朋友王邻汝,老王,他住在哪儿?”
“跟以前一样,住隔壁,还做咱们的邻居。”郝温媃眼里,带着揶揄的笑意。
“唔……”曾强夫胸口一闷,一片大好心境,被扔了坨臭狗屎进去。
“啪胶那小子呢,他在哪?”
“村东头有座毓源堂,是村里孩子们念书的地方,小孙觉得自己肚子里的墨水不够多,所以也跑去混在一帮小孩里面,听先生们讲课。毓源堂的负责人是孔世赟老先生,小孙佩服他学识渊博,德高望重,便拜在他门下,住在他家里,做了入室弟子。”
“哦……”曾强夫低头想了想,念叨:“这小子,真是越来越长进了。”
郝温媃欲言又止,话到嘴边,硬吞了回去。
曾强夫目光贼贼一闪,笑,“郝妹儿,你是想问,曾爷我什么时候也能有点长进,对吧?”
“奴婢不敢。”郝温媃诚惶诚恐,“奴婢只是想说,咱们曾爷凭着自己的天分,在将来能够取得的功绩,能够造就的辉煌,是那些资质平庸之辈快马加鞭也赶不上的。”
“嗯嗯~”曾强夫老脸发烫,心底发虚,自觉无趣,挥挥手,“去吧去吧,你把繁杂俗务都料理好了,曾爷我心无旁骛,自然是成功可期,腾飞在望。”
郝妹儿应了一声,低头退下。
接下来的时间,曾强夫便开始享受起“曾爷”的生活,除了穿衣吃饭一类的需要自行料理,其他的全部甩给婢女郝妹儿。
于是这宅子内外,就只见郝妹儿一个人在那忙进忙出,时而像雨后蜻蜓,轻盈翩跹,时而像秋后蚂蚱,可劲蹦跶~
坐在太师椅上的曾强夫,守着一炉暖熏熏的炭火,闭目塞耳,静心入定,作颐养天年之貌,时不时挑开一条眼缝,瞄瞄郝妹儿忙碌的身影,暗自感叹:
“自找苦吃,爱莫能助!”
“天理循环,报应不爽!”
“出来混,迟早要还的……”
次日,午饭刚过,总舵主厉未邦就派人送来一张请柬,邀请曾强夫和郝温媃参加晚上举行的宴会。
宴会上,雄纲道的重要人物都将出席,算是正式与未来盟友西门府的使者们进行一次联谊活动,以求促进交流,增进了解。
宴会的地点,设在乾皇庙。
乾皇庙位于大荆沟的中心位置,飞檐翘角,重门叠户,里面供奉着众神之王、天道之主——无上乾皇。
同时,这座祠庙也是大荆沟村民进行大型集会的地方。
四面宽阔的空地,与坐落正中的乾皇庙连为一体,气象宏大、肃穆。
时近傍晚,整个大荆沟的人们,慢慢在往这边聚集。
看起来,今天的晚宴不仅是招待贵客,也是飨劳全村的。
而筹备盛宴的那部分村民,早已在祠庙内外忙开了。
道路上,青壮年扶老携幼,行色从容。
曾强夫悄然观察着他们,不敢小看了其中的任何一位。
这里是雄纲道总舵,是悍徒汇集之处,是卧虎藏龙之地。
他和郝温媃行走在人群中,旁边跟着王邻汝和伍见雅。
雄纲道的伍见雅,被道门安排在王邻汝身边,负责照料他的饮食起居,实际也相当于婢女的角色,不过一向善解人意的王邻汝,更愿意把对方称为他的“生活助理”。
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