北风卷云，遮蔽了半边天光，使正午时分的天色看起来犹如薄暮一般。
方何与终陵弃站在营寨的瞭望塔楼上，神情凝重地望着远方列队成一线的匈奴骑军，彼此心中都充满了紧张和不安。
使团原定在此处答应稍作休息后继续南归的计划被打乱了，当他们进入营寨生火做好午饭之后，负责警戒的士兵忽然报告说发现了匈奴人，并且不止一个方向。
“北面东面和西面都有匈奴人的军队，他们同时从三个方向袭来，却唯独放开了南面。”终陵弃对方何问道：“兵法中有围三阙一的说法对吗？他们故意把归路留给我们？”
方何点头：“我看过了，匈奴人虽然从三面袭来，但他们的人数也并不多，就是三个千人队。”
“三个千人队……这在左贤王掌控的兵力中占多大的分量？”
“微不足道。”方何回答道，“左贤王麾下至少有十万人，实力与我们北境边军整体旗鼓相当。”
终陵弃脑子飞快地思索着：“既然左贤王有十万之众，单独派三个千人队来攻击我们，是为了引诱沈乘云大帅的主力来救吗？”
“我不知道，也许是左贤王认为三千人对付我们绰绰有余。”
终陵弃知道这个营地中有前锋营士兵三千五百人，依托营寨的工事防守应当可以撑到援军到来，只是会有援军吗？
“方将军，终指挥使。”一个人在瞭望塔底下喊他们。
“是吴将军。”方何听到自己主将前锋营统领吴继烈的声音后赶紧从瞭望塔的木梯爬了下去，终陵弃也随后也跟着下来了。
吴继烈对他们说道：“我已经派人快马去向沈帅求援了，匈奴人在旁虎视耽耽，现在拔营南行已是不可能，只能暂且坚守。”
终陵弃并不反对这个决定，只是他对营中百姓的安危感到忧虑，近三万百姓聚集在这座大营里，已经到了人人摩肩接踵腹背相及的地步，而这大营除了四面的围墙之外又没有什么能遮蔽箭雨的东西……
“匈奴人冲锋了！”另一处塔楼上的士兵一面大喊一面敲锣示警。
“哪一面袭来？”吴继烈大声向塔楼上的士兵询问道。
“三面同时袭来！”
东面西面和北面同时传来匈奴人的马蹄声，吴继烈和方何各自回到军中指挥士兵进行守御，前锋营的士兵们早就同样分成了三股分别防守三面，每一面与匈奴人的兵力相当都是一千人，多出的五百人被用作预备队随时支援出现危机之处。
终陵弃看到最前排的士兵们立起了一人高的大盾，其余士兵将长枪从盾牌之间的缝隙伸出架在营寨的栅墙上，最后排是半引弓等待匈奴人进入射程的弓箭手。
最先的交锋必然是弓箭的交锋，匈奴人擅长骑射，在重复的过程中就朝宸粼军据守的大营射出了多轮箭雨，营内的守军同样射箭还击，但双方弓箭齐发的效果却完全不同。
匈奴人那边几乎不需要瞄准，从天而降的箭雨落在人群拥挤的营地中随便都能造成杀伤，头顶毫无保护的百姓们在听到羽箭落下的声音时只能闭上眼祈祷，不断有人被箭射中发出惨叫声。而前锋营士兵射出的箭却很少有命中匈奴人的，使用抛射攻击快速移动中的骑兵本就有一定的难度，况且匈奴人还携带了遮挡箭雨的小盾，他们领头的将领也经验丰富，往往在发现宸粼士兵射箭的同时就带领全队改变速度，使得那些有提前预判的箭雨无法奏效。
“注意！匈奴人靠近了！准备接战！”终陵弃听到了方何气势十足的吼声。
接下来就要短兵相接了吗？虽说匈奴人战马优良冲锋很快，但他们与宸粼军队之间还隔了一道栅墙，要突破这道被长枪加固成钢铁荆棘的围墙并不容易。终陵弃还是第一次置身于紧张的战场之中，尽管此时情势危急，但他还是很好奇匈奴人会以何种手段来对付严阵以待的宸粼军队。
下一刻，他所预想的场景并没有如期出现，匈奴人并没有疯狂地用战马和前列士兵的血肉之躯冲击宸粼大营，他们在接近到无法使用弓箭的距离时忽然整齐有序地往左右两侧分开绕圈，只一瞬间就绕出了回转的圆弧而后又合在了一处。
匈奴人居然撤退了……终陵弃感到不可思议，不过他很快就明白这并不是真的撤退，匈奴人在回撤的过程中依然不忘朝宸粼大营射出密集的箭雨。
箭矢落在前锋营士兵们头顶的大盾上，发出吓人的撞击声，但更多的箭落向了他们身后手无寸铁的百姓。
牧芝仁被几个披甲持盾的士兵给保护了起来，但他望着周围其他人在箭下无可躲避的模样，内心悲愤交加。
终陵弃此时也顾不上那些百姓了，他看到牧芝仁没有性命之忧后就放下了心，视线四处游荡搜索着自己的下属们。忘川的刺客们在这种环境下没有慌乱，他们经验丰富地各自找到了能够避开密集箭矢的地方，有的人甚至直接贴着大营的栅墙躲着，这也是匈奴人射箭的死角。
银麟和孟渔舟两人手中握着刀，偶尔挥刀挡开流矢，她们朝终陵弃这边缓缓过来。
“渡主，这样下去不是办法。”银麟对终陵弃说道，“宸粼军队倒是还能自保，可是其他人已经快要崩溃了。”
终陵弃看着四处哭喊惨叫的百姓，他也知道匈奴人的箭造成的杀伤倒还是其次的，最重要的是持续的死亡压迫下百姓们可能会因为恐慌而骚乱。
大营之内挤着三万多人本来就没什么空余空间，现在百姓们静止不动还能留出给守军和他们紧急调度的通道，一旦混乱起来人群堵在一起，调度和指挥将不复存在。
“但我们没有手段防御匈奴人的箭，这处营地修得简陋，本来就是用作中转休息的，能避箭的设施太少了。”终陵弃望向退到远方重整阵形的匈奴人，心想或许很快他们就会发起下一轮冲锋。
“那能不能想办法阻止他们冲到弓箭的射程内呢？”孟渔舟问道，她想既然无法躲避弓箭，就只能阻止对方继续射箭了。
“以他们手上这点兵力做不到，三千对三千，能守住大营不被冲破就不错了。”终陵弃苦笑一声说道，此时的宸粼军队陷入的困境和当初边军守御边境的困境是一样的，看起来兵力双方旗鼓相当，但防守方却因为要顾及的点太多而分散了力量，进攻方却可以依靠骑兵的机动性随时完成变阵和突袭。
三千人防守这座大营的三面，几乎隔几步才能安排几个士兵组成盾枪和弓的小阵，兵力可怜到捉襟见肘的地步，这种情况根本无从去谈主动出击。
远处的匈奴人吹响了令人恐惧的号角，骑兵们又一次从三面朝大营涌过来，营地里的百姓们捂着耳朵蹲在地上瑟瑟发抖。
这座大营已经变成了屠宰场，匈奴人的箭随意地夺走生命。
第二次冲锋结束之后，匈奴人用弓箭又带走了几百条人命，更多的受伤者在挣扎和哀嚎，这处营地虽然有足够的粮食但缺医少药，伤者几乎没有生还的可能，只能无奈地等待死亡降临。
两次冲锋匈奴人付出的代价微乎其微，被宸粼军射杀和射伤的人加在一起还不到百人。
左大将在后方观察着这场规模甚小的战斗，对自己选出的三个千人队的表现感到满意，他的身后列阵着整整五千精骑，但他还不打算把这些人投入战斗。
左贤王给他的命令并不是消灭这些宸粼人，而是要给足他们压力，让他在痛苦和恐惧中丧失理智和斗志，好引来沈乘云救援的大军。
“再攻一次，这一次要破营！把宸粼人当作希望的屏障给击毁！让他们彻底感受到恐惧！”左大将对三个千人队领兵的匈奴将领下达了命令。
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