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“渡主，没事吧？那个家伙和你说了什么？”银麟看终陵弃和南郭旻说完话回来之后脸色就不太对劲，担忧地问道。
“没事。”终陵弃扶着自己的额头，用手掌遮住了眼帘，他知道自己的眼神一定很阴沉毒辣。每次都是这样，只要独自和南郭旻站在一起交谈，用不了几句话他就会控制不住自己暴戾的情绪。
真的是因为自己还太年轻了，心境不能收放自如，做不到喜怒不形于色吗？
深深叹了一口气，他从心底开始讨厌现在这个样子的自己了。
“终陵弃……”孟渔舟靠过来，用肩膀轻轻撞了他一下，小声提醒道：“振作起来啊，大家都看着你呢。”
终陵弃“嗯”了一声，对她报以感激的一笑，然后整理好心情对银麟说道：“就按我们刚才说的，分批向前侦查情况吧，我亲自负责第一批。”
银麟先是点头，但随后又诧异地反对道：“只是侦查情况，不需要渡主你亲自去吧，我觉得你还是留在……”
“当然得我亲自去，这个时候就不要太在意身份了，而且我也很担心那两个没回来的人。”他摆了摆手示意她不用再多说什么。
孟渔舟出声道：“那我跟你一起，作为第一批。”
终陵弃没有反对，直接去牵来了自己和孟渔舟的马，他在上马之前对银麟嘱咐道：“之后几批的斥候安排就交给你了。”
“放心吧，你和小孟自己多加小心。”
终陵弃与孟渔舟策马离开使团暂时停歇之地向南进发，在他们离开之后，银麟也按照先前所说的分批派出了斥候，去探求前方的未知之地究竟有什么在等待着他们。
萧彦勋跑马将继续前进的命令传达给了所有的百姓，但这一次的动员效果并没有他想象的那样好，很多人还拖拖拉拉地赖在地上不肯起来，他们彼此犹豫不决地观察着。
牧芝仁走向了使团中负责引路的人员，从他手中接过了那面旗帜，亲自扛着旗帜走到了队伍的最前方。
“大家都是想要回家的人，怎么可以在这里停下脚步呢？我的护卫们已经到前面去探路了，即使有什么危险他们也会提前带回消息！”牧芝仁将手中的宸粼旗帜高高举起，“继续向南！一定要回到宸粼去！”
或许是皇子亲自领头的行动让那些不安的人心稍微安定下来了一些，使团和归还之民的队伍终于又开始向南方移动了。
南郭旻望着最前方扛着旗帜的那个身影，轻轻叹了一口气，对左右的随从说道：“我们也继续前进吧，跟上殿下，回到宸粼去！”
“大人，真的能回去吗？粮食已经不够了。”随从回头看了一眼那些被丢弃在后面的空木桶和空箱子，忧虑地说道。
“能不能回去，就要看朔方的接应什么时候到了。”南郭旻咬牙说道，按照他往常的习惯，一定会在这种情况下给自己留好后路的，但这一次却是例外。
在牧芝仁下令分发最后的粮食时，他克制住了自己藏私的欲望，将粮食毫无保留地分配给了所有人，同时也将自己逼上了绝境。
所以终陵弃之前对他的质疑根本不成立，让他有种受到了侮辱的感觉，但这也是没办法的，毕竟绣衣使南郭旻在他人眼中就是那样一切以自身利益为最优先的人。
“如果朔方的军队遭到了匈奴人的袭击陷入交战状态，是不是就无法顾及我们了？”一个略懂军事的随从看起来很绝望，“如果匈奴人这么做的目的就是要和我们的军队决战，那么他们现在应该可以动手了吧？”
“只能寄希望于将军们的发挥了。”南郭旻对此也是无计可施，“明知道匈奴人在等着我们，但却不得不接下这一战。”
“大人这一手赌得有点大吧？”那个懂军事的随从苦笑，“倘若输了，会造多大的罪孽啊……”
南郭旻瞥了他一眼：“这不是我的赌注，我们也只是博弈中的一部分棋子而已。”
“棋子……难道……”
“正如你所想的那样。”南郭旻笑了笑。
真正交锋的乃是宸粼和匈奴两家的主人，他已经想明白了，甚至在和终陵弃交谈过后，又悟出了更多的东西。
之前的边境战争并没有落下帷幕，现在的一切就是那一战的延续，看似匈奴人突袭四州得手三处大获全胜，但陛下并不打算咽下这口气。
所谓赎回百姓的和谈，也是计策的一环吧……南郭旻心想，此刻坐在帝都皇宫中的陛下一定也正关注着北方，只是不知道究竟有多少事情是他提前就已经预算好的呢？
南州净邪思会骚乱平息之后，宣告着武烈之血的计划彻底破产，这件事本来对陛下有着很大的打击，不过看起来也将他从偏门奇术的幻梦中拉回了现实。南郭旻想到这里，嘴角不知不觉间浮现出佩服的笑意，放弃了依靠那些非常手段的皇帝没有得到他想要的答案，但还是敢于向匈奴人亮出他的决意。
那真的是一位值得自己仰视的伟人，正因为如此，他才从来没有后悔过为了追随他而所做的那些事。
“如此说来，反倒是局面对宸粼有利了。”那位懂军事的随从振奋了起来，“若这真是陛下谋划中的大战，想必我军早有破敌的良计了吧。”
“局面即使对宸粼有利，我们还是得为了活着回去而努力。”南郭旻的话不啻于给他当头一盆冷水，“无论前方的战局如何，我们山穷水尽的处境并不会改变。”
一旦和匈奴人的大战真正开始，军队将会无暇顾及他们，这是必然的。纵然这边有三万人的生死，但这场战争的胜负却关乎边境四州百万人的未来以及宸粼的未来。他们这边的人命，与国运相比孰轻孰重，一目了然。
这时萧彦勋纵马从南郭旻一行人的侧面跑过，他在前头拉住了缰绳，停下来回头问道：“南郭大人怎么不行动呢？殿下都已经走到那么前面了。”
“我们马上就走。”南郭旻对他点了点头。
萧彦勋没有离开，而是驱马朝他们走了过来，说道：“眼下是同舟共济的时刻，大人把属下心腹们都聚集在身边，难免不让人有点什么想法。”
他话中带刺之意在场的所有人都听懂了，当即有人不高兴地斥责道：“区区一个猎场卫队的统领，也敢这样对绣衣使大人说话，还有没有尊卑礼数？”
“现在是猎场卫队的统领，以后未必。”萧彦勋淡淡地回答道。
“哟，难不成你还想当大将军？听说你也是讲武堂出身，讲武堂出来的优秀年轻人不是出仕禁军就是效命于天南大营，”那人冷嘲热讽道，“哪有像您一样呆在虎林苑练兵的？”
萧彦勋一声不吭地策马走了，没有继续与他进行口舌之争。
南郭旻按住了还行奚落几句的手下，有点不悦道：“行了，三十年河东三十年河西，这人还年轻的很。”
“我看他就不像是王侯将相的料。”那人仍小声嘀咕道。
南郭旻心里对这句话不置可否，他对萧彦勋知之不多，本来也觉得不过是牧芝仁身边一介卫士。但他知晓牧芝昭作乱之夜，皇帝亲临叛乱的禁军之中时，所带的部队就是萧彦勋和他的三百虎林。
只是不知为何，之后得到升迁的却不是这个年轻人，而是他原先的副手。
不了解其中内情的南郭旻凭自己的猜测，觉得那是皇帝故意在熬鹰，想等这个年轻人有更多的成长。既然是皇帝看重的人，岂能小觑？
