为什么会有那么多人被净邪思会裹挟，成为南州骚乱一时无法平息的源头呢？终陵弃在与周肖诚、藤以宁分别后回到房中休息时仍在想这个问题。
在藤以宁问出来的时候，他们三个人各自的心中都有答案，周肖诚说出了他的看法，认为南州那些加入净邪思会的百姓虽然没有到绝望的地步，但他们的生活一定辛苦甚至不如意。终陵弃没有附和，他想起了在南州有过短暂接触的南州刺史司马流。那位司马大人看起来似乎是一个为民着想的好官，然而南州治下的情况却不如人意。
一个人的努力与众多人的懈怠相比实在是太有限了，终陵弃只能这么去想，尽管帝国上下看起来一派太平盛世，但盛世之下却不知有多少人在为生存而拼尽全力。
这不是属于天下的盛世，只是属于少数人的，少数位于顶层地位的那些人。终陵弃忽然咬牙切齿起来，因为他的仇人绣衣使南郭旻也属于那些少数人之一。
五年前云州精铁案，不知有多少人一夜之间因为莫须有的罪名而家破人亡，也不知有多少人在那场浩劫中谋得了几世不尽的荣华富贵，终陵弃不期望把所有的罪人都送进地狱，但他绝对无法放过的是南郭旻。
然而事情已经过去了五年，现在要重头拎起其中的千头万绪又谈何容易，即便真的有什么蛛丝马迹，也许早已湮没在了浩浩时光中了。终陵弃躺在床上，脑袋枕着双臂，觉得前途一片暗淡无光。
空海所说的执念一事还在他脑海中萦绕，尽管当时他表现出自己并不在意的样子，但内心实则还是有些介怀的。毕竟在南州见过了太多执念过深的人，上官跃云，宋久合，叶心笛，还有终于逢凶化吉的周肖诚，可以说这些人都有或曾经都有各自的执念而不得解脱。
解脱在佛家的领域中似乎是一个意义很深的词，但终陵弃对禅道的了解不深，所以并未联想太多。当今朝廷在宗教之上似乎更加看重道家，对佛家禅道颇为冷遇，披上御赐黄袍的道士不少，但和尚却没有几个。终陵弃忽然很想知道那位高坐在紫宸殿、拥有整个帝国的人是个什么样的人，南州净邪思会的因果就是他一手种下的，虽然有着还算不错的初衷，但最后的结果却是这样的凄惨。并且不久前的那场审判也让他对皇帝的评价有所降低，不管怎么样他都认为王侗那样的人就是该死，而包容那样的人的皇帝自然也就不好了。
想到这里，终陵弃忽然自嘲地笑了笑，用单纯的好坏来评价一个人实在是太肤浅了。他长大了之后，就渐渐明白，一个人的模样不是一个字一个词就可以概括的。如果真的了解一个人，想要描述他的时候脑海中就会自行跳出千言万语，因为人真的是很复杂的动物。
“笃笃笃”，一阵敲门声响起，终陵弃打了个激灵，挺身坐了起来。
“周兄？是你吗？”终陵弃起身下床，点燃了油灯，朝外头问道。
周肖诚的声音从外头传来，带着些许惊讶的语气：“你怎么知道是我的？”
终陵弃披上外衣打开门，看见一身装束整整齐齐的周肖诚后大感意外，但又很不意外地回答道：“因为藤以宁是不会在这个时候来找我的，她不是那种能藏住心事的人，有事早就说了。”
周肖诚嘿嘿一笑，突然伸出两只握成拳头的手，神秘兮兮地对终陵弃说道：“终兄弟，我这里有两件宝贝，你选一件吧。”
终陵弃狐疑地端详着他伸出的双手，口中嘀咕道：“宝贝？你偷拿人家荒芜宗什么东西了吗？”
周肖诚脸上带着得意的笑容，并不回答，只是催促他快做出选择。
他越是这样终陵弃越是忐忑不安，他问道：“你真的偷人家东西了？喂，周兄，我们现在可是在人家的地盘，还是老巢，你不是开玩笑的话赶紧还回去吧。”
周肖诚摇头：“终兄弟你也太谨慎了，开弓没有回头箭，你只管选就是了，这回出了事算我的。”
终陵弃叹了口气，随便在他左手上一点：“出了事算你的，你能抗的起吗？我倒是不怕事，就怕连累了藤以宁要为我们负责。”
周肖诚将右手收起，缓缓摊开左手，同时说道：“你不怕就行了。”
终陵弃虽然对周肖诚大晚上来找自己还弄这么奇怪的把戏心存戒备，但在他张开手指的时候还是忍不住好奇地看去，只见周肖诚的手心躺着一把古铜色的金属钥匙。
“这是……”终陵弃看到这把钥匙就不由自主地联想起了幽深庄严的秘道和画着神秘符咒的大门，秘道与大门之后隐藏着巨大的财宝或者惊天的秘密。
周肖诚说道：“荒芜山庄可不仅仅是你看起来这样子简单的，我比你早来那么一阵，偶然探索之后发现了很多隐藏起来的有趣的东西，我想跟你分享一下。”
终陵弃正色拒绝道：“周兄，我以为你是开玩笑的，现在看起来你似乎已经做了什么了不得的事情，我必须在出事之前阻止你继续下去了。”
周肖诚不解地看着他，听终陵弃继续说道：“藤以宁一定不知道你做的这些吧？”
“当然，她怎么可能知道。”周肖诚耸肩，“我本来就没打算告诉她的。”
“那么你果然是知道的，自己并不应该做这些事。”终陵弃责备地说道，“趁荒芜宗没有人发觉，还是收手吧。”
“为什么？”周肖诚挑了挑眉毛，时隔很久那种邪魅的表情又一次出现在了他的脸上，终陵弃已经很久没有见到他有这样的表情了。
感觉到周肖诚并没有听自己劝的意思，终陵弃心中紧张了起来，他耐着性子问道：“周兄，除了那把钥匙，你右手中拿的是什么？”
“抱歉，终兄弟，我今天只给了你一次选择的机会。”周肖诚淡淡地说道，“你没有发觉吗？人的一生会遇到很多次选择，但通常你都只能选一个而已。你选了一个，相应的就会失去另一个。”
终陵弃眯起眼睛盯着他：“周兄，你在和我打什么哑谜吗？”
“我没有和你打哑谜，我也不是想对你说教来着……”周肖诚抓了抓头发，“现在你要做下一个选择了，终兄弟，你愿意跟我去看这把钥匙背后的东西，还是回房间睡觉？”
“那当然是回……”
“别急着拒绝我，你真的不想看看荒芜宗的秘密吗？”周肖诚的声音充满了诱惑力，他截住了终陵弃的话说道：“你对荒芜宗的看法一直在改变，从小到大，不同的时间段有不同的想法，但那些充其量都是主观臆测和捕风捉影。现在，现在你真正站在荒芜宗核心的领域，难道你就不想亲眼去证实它？”
终陵弃沉默了，理性让他觉得自己应该拒绝，但直觉的声音却在呼唤他前进。
“周兄，我这个人……可能接受不了反差太大的东西。”终陵弃低着头，用手按着自己的胸口努力让自己平静下来说道，“要不你就直接告诉我好了，我就不去看了。”
“你看，你又想逃避了。”周肖诚拉住了他的手臂说道：“逃避不能解决问题，你得学会正视自己的心。”
终陵弃默然无语地望着他。
“其实钥匙后面有什么我也不知道，所以我想拉上你一起去看。”周肖诚不再给他拒绝的余地，拉着他往后院走去。
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