木船停靠在寒林寺的山脚下，终陵弃等人跳上岸，沿着山道向山上的寺庙前进。山道虽然简陋但显得很干净，落叶都被集中到了道旁堆积起来，显然寺庙里的僧人们每日都有打扫。
“为什么我们不能在荒芜宗吃饭要跑到这个地方来？”终陵弃一边登山一边询问道，之前被藤以宁催促一通疾跑加上后来泛舟划船已经让饥肠辘辘的他感到筋疲力尽了。
“到寒林寺吃斋饭是周公子每日的功课。”藤以宁对他解释道。
终陵弃这才知道原来周肖诚来了荒芜宗之后每日傍晚都会跋涉这么长一段路到寒林寺用斋，他一面叹服一面疑问道：“可是周兄的身体吃得消吗？毕竟要走这么远……”
周肖诚毫不介意地自己说了出来：“其实刚来的那几天确实是要了我的命，不过藤以宁挺照顾我的，会稍微给我放点水。”
终陵弃问道：“是荒芜宗让你这样做的？”
藤以宁听出了他话语中的不满之意，不慌不忙地说道：“宗主这么安排可不是为了刁难周公子。让他吃斋是为了剔除武烈之血在他身上残存的嗜血性，跋涉这一段长路则是锤炼他的体魄。”
周肖诚也赞同地说道：“确实如此，终兄弟你看我现在不是比当初在献风县那个病弱的样子好多了吗？”
终陵弃顺着一想倒也是，在荒芜山庄见到的周肖诚比在献风县周府见到的那个似乎时日无多的家伙要有元气多了。他没有再纠结于这个问题，跟随着他们走完了那段山路抵达了寒林寺的寺院门外。
他们刚跨进院门，就有一个慈眉善目的老僧上来迎接，藤以宁对终陵弃介绍说这是寒林寺的方丈空海。
“这位新来的施主，应该就是两位之前提到过的终少侠了吧。”空海方丈望着终陵弃微笑着说道。
终陵弃惊疑地看了看同行二人，随后面带羞赧地对空海方丈说道：“大师的这声‘少侠’真是叫的在下汗颜不已……愧不敢当。”
“阁下在南州奋不顾身与净邪思会的妖魔邪道战斗的事迹，老衲也是有所耳闻，私以为凭着在南州的所作所为，阁下当得起侠之一字。”空海诚恳地说道，“阁下虽然与荒芜宗并非同路之人，但侠之真谛实则不在乎阵营立场。”
终陵弃听空海这般说，不免紧张地试探问道：“大师知道我是什么人吗？”
空海平静地点了点头。
终陵弃一脸异色，他扭头看向藤以宁，藤以宁却对周肖诚甩了个眼神。
“周兄……你也太口无遮拦了一点。”终陵弃小声埋怨道。
周肖诚抱歉地冲他眨了眨眼，然后安慰道：“终兄弟放心，空海大师并不是那种古板的人，他对你的出身没有什么看法。”
“终施主，你放心，寒林寺并不像荒芜宗，也没有那么多的规矩和条令。”空海淡淡地对终陵弃说，“而且我方才其实仔细观察了施主，施主身上并没有什么戾气，反倒与我佛门净地甚是相融。”
终陵弃感觉轻松了一些，对空海施礼道：“在下登山而来，一路确实觉得此间亲切。寒林寺与荒芜宗隔湖比邻而居，两地的氛围却是截然不同。平心而论，在下还是更喜欢这边。”
一旁的藤以宁这次没有因为他的话而表现出不满，她只是心平气和地说道：“荒芜宗入世，寒林寺出世，两者处世的态度都是不同的，氛围自然就不一样。你要是喜欢这里，不如就在这里住着，听空海大师诵经讲佛，也是很有好处的。”
空海似乎对藤以宁的提议很有兴趣，他期待着看向终陵弃，说道：“施主若是觉得寒林寺好想要留下来，老衲也是很欢迎的。寒林寺虽然比荒芜宗小，但施主有意向佛，我佛自当包容。”
终陵弃愣了愣，瞥了一眼藤以宁：“你是想让我出家？”
“起码呆在寒林寺，你不用担心忘川的威胁。”藤以宁一本正经回答道，“要是那些刺客真的不肯放过你，前头自有荒芜宗挡着。”
终陵弃苦笑：“我要是贪生怕死，又怎么会自愿留在乌月当渡司？”
空海听他此言，眼中微露异色，问道：“施主是还有什么放不下的东西？”
“大师，我还有几桩尘缘未了，你要我现在就剃度出家，我心里是不愿意的。”终陵弃诚恳地说道，“也许很多年以后我会再回到这里。”
“无妨的，施主愿意什么时候来，寒林寺都欢迎。”空海双手合十道，“佛在心中。”
终陵弃点点头，心中想的却是自己可能此生都与佛门无缘了。选择了忘川这条道路，刺客的道路，便是向那无边的血海前行。
他是不相信放下屠刀立地成佛之说的，因为即便过去了很久他也无法忘记自己杀过的人和沾过的血。他想人的心只会这样变得越来越硬，而不是有朝一日突然放下遁入空门就会柔软下来。
“你在想什么呢？”藤以宁发现了他的眼神有些异常，略微担忧地问道。
“没什么……”终陵弃匆匆回过神来，掩饰着自己的悲观。
“斋饭已经准备好了，三位施主请跟我来。”空海方丈在接到一个小沙弥的汇报后，邀请三人一同前往膳房用斋。
看到摆在桌上的一大笼白面馒头、几叠黄黄绿绿的蔬菜和一大锅清汤白粥后，终陵弃终于明白来之前周肖诚为什么会说自己可能会失望了。
说实话在疲惫了一天之后见到这样的晚饭终陵弃确实有那么一点失望，他原本想的是在荒芜宗和周肖诚把酒言欢。
不过这些不满都被空海大师超然的仪态和不凡的风度给抵消了，来到膳房后空海对终陵弃歉疚地说道：“粗茶淡饭，还望施主迁就一下，一会儿还有几个烤番薯，希望施主能够喜欢。”
周肖诚在旁说道：“都是寺里的僧人自己栽种的，番薯大家平时都很少拿出来吃，只有待客的时候才能见到呢。我也是来的第一天才尝到一会而已，又香又甜的。”
终陵弃明白自己一行人受到了寒林寺招待贵客般的待遇，感动之余他对空海问道：“大师，寒林寺潜心修佛，为何要在这里与荒芜宗做邻居？荒芜宗执法江湖，纷纷扰扰与佛门清净格格不入。”
“是先有寒林寺的。”藤以宁知道其中的缘由，便代为解释了。
空海微微一笑：“倒也没什么大碍，隔着大湖，彼此钟鼓相闻百年了，倒也相安无事。”
“没想过搬走吗？”
“前几代主持倒是有过这种想法，不过天下虽大，倒也不是哪里都能容下一座寒林寺的。几经周折，也就作罢了。”空海笑笑，“与荒芜宗做邻居，没什么不好的。”
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