牧芝仁从单于金帐那边回到使团营地时，终陵弃和孟渔舟率领着忘川的所有护卫人员一同出来迎接他。
“箭伤好些了吗？”牧芝仁关心地问道。
“只是擦破了皮，本来就没什么，谢谢殿下关心。”终陵弃觉得自己现在负伤已经是家常便饭了，火雷爆炸都挺过来了这点小伤自然不算什么。
“我很不想这样说，然而事实如此，虽然单于答应让我们带着百姓回去了，可现在还远不到松那口气的时候。”牧芝仁接过旁人递过来袍子披在身上，“接下来才是我们真正的使命，是最艰难的事。”
终陵弃跟在他身旁很有信心：“殿下一定能带大家回去的，您是了不起的人，想要做的事没有不成的。”
“你也会拍马屁吗？”牧芝仁笑笑，“我还什么事都没有做成，就被你说成是了不起的人。”
“不能这么说，想要从上位者身上求得好处的人才会拍马屁，我暂时没有向殿下索求什么的愿望。”终陵弃回答，“宸粼从来没有一个皇子敢来到草原的深处，也从来没有一个皇帝做到，殿下做到了，以后也……”
“以后会到更远的地方。”牧芝仁停下来转过身面向他，伸出拳头。
终陵弃会意，也伸出拳头与他碰了一下。
忘川的所有人都静静地望着这一幕，他们的首领和帝国一个最没有势力的皇子在异国的腹地碰拳，像是在做什么郑重的约定。
“两狼山那边百姓发动的怎么样了？”牧芝仁问道。
“之前南郭旻派人来报过一次，说已经准备好了，希望有个领路的人，萧统领就赶过去了。他们要从偏东一点的地方绕过王庭，在长羿川南面与我们汇合，然后一同归国。”终陵弃回答得一丝不苟。
牧芝仁连说了两声“好”，看了看周围的众人，说：“那么我们先拔营出发吧？”
“先前都吩咐下去了，殿下回来就可以拔营。”终陵弃俯身行礼，“请带领我们踏上归国之路吧。”
牧芝仁被他这份突如其来的郑重触动了内心，轻轻一笑挥手道：“终指挥使，带上你的人，我们一起回宸粼。”
终陵弃回头对身后的众人说道：“都听见了吗？殿下说了，我们这就回宸粼去！”
“终于要回去了。”银麟伸了一个大大的懒腰。
“不要懈怠。”终陵弃走过去一掌拍在了她后腰上，“挑两个你最信得过的人，跟我走在队伍的最后面吧。”
虽然牧芝仁以及从单于那里得到了使团归国的许可，但终陵弃对匈奴人并不放心，他决定亲自负起为整个队伍断后的责任。
银麟对他先前的说法有些不满，反驳道：“能跟着您走到这里的都是我最信得过的人，渡主你非要我挑出两个，其他人心里怎么想呢？”
终陵弃意识到自己一时没注意说错了话，便改口道：“那就按你的心意吧。”
“要我说，殿下身边有两个人就足够了，其他人都一同走最后如何？”银麟嘴角带笑，她用手指向了阿夜和旁边另外一人。
阿夜脸色微微一沉，但没有明着抗拒她的决定，和另外一个被指定的同伴跟上了牧芝仁。
阿夜所率领的这一队余下的八人脸上都带着自豪之色，他们是被选中和首领们一同断后的。
终陵弃望着他们骄傲的表情，心想现在的忘川果然和以前不一样了，成员们不再是独行者或者两三人的小团体，而是所有人紧紧抱成团。
“我有事要问你。”孟渔舟冷不防地从后面凑近了他，用手指戳了戳他的肋骨。
终陵弃奇怪地回过头：“怎么了？”
“你去朔方发生了什么吗？”孟渔舟看似漫不经心地眺望着远处天边的浮云。
“为什么这么说？”他有点心虚，心脏在胸膛里越来越快地砰砰跳动。
“因为剑不在了。”孟渔舟幽怨地看着他，“你是不是把它还给荒芜宗的人了？”
他有点局促地抬手抓了抓头发：“嗯……他们向我讨要了。”
“拒绝不行吗？”孟渔舟撅了噘嘴，“那把剑又不是你抢来的，是荒芜宗的前辈高人亲手赠予你的，你心虚什么啊？”
终陵弃讪讪一笑：“毕竟是人家代代传承的东西，落在我一个外人手上，难免他们组织内部的人不会有什么想法。”
“唉……算了，我不想说你了。”孟渔舟叉腰叹气。
“何必那么看重那把剑？”
“不是看重，对你来说未隐还挺有用的吧？帮了很多次救命的忙吧？”孟渔舟不理解地说道，“如果是将来哪一天决定要归隐了还给他们也就罢了，现在……你明知道接下来说不定还有很多硬战要打吧？”
他们一开始是小声地对话，旁边的银麟等人习以为常觉得是“夫妻之间的家长里短”，也刻意不去用心听他们在说什么，直到孟渔舟声音渐渐大了起来，众人才渐渐明白是为了那把剑的事。
“渡主现在成长了很多，相信即便不依靠那把剑也能率领我们渡过难关的。”银麟及时帮终陵弃说话。
“我们同舟共济吧。”终陵弃说道，看了一圈银麟以及她身后的众人，“在朔方荒芜宗的人要我还剑的时候，其实我还是稍微犹豫了一下的，确实一直以来我对那把剑都有挺深的依赖的。不过我还是答应了，把剑还给他们，因为我知道……现在我相信我可以信赖并依赖你们。”
银麟拍了拍手：“可以啊渡主大人，越来越会说话了呢。”
大家都笑了起来，孟渔舟也认命了一般放弃了与他争执。
拔营，使团正式结束了羁留在匈奴王庭的日子，向着长羿川南面的平原进发。
……
宸粼太业二十五年夏，驻防在云朔幽辽四州的北境边军四支主力忽然同时接到了命令，全军向朔方北部集结。
而后，这支汇聚了八万宸粼士兵的军队北出铜牢越过了宸粼和匈奴的边境，迅速地在草原上步步为营建立起一座又一座的营寨。最远的一座营寨深入草原数百里，距离匈奴王庭所在的长羿川只有三天的路程。
与边军建立的营寨一同延伸进草原的还有从朔方出发的负责转运粮食的商队。这些为了利益可以不顾生命的家伙在收到了荒芜宗大笔的订金之后便勇敢地驱赶着拉货的马车踏上了草原，将一车又一车的粮食从朔方运往沿途的每座营寨。
铜牢的一千名白马游哨跟随北上的大军一起进入的草原的深处，他们与匈奴游骑的交手变得越来越频繁，日夜不息。
北境边军的将军们对着地图关注着远方，他们每个人都知道那里有一头磨牙吮血的野兽在朝大军窥伺着。
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