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屋外的雨声淅淅沥沥，终陵弃和周肖诚一人一侧靠在门边，两人都频频朝还坐在桌边喝粥的青衣女子看去。
孟渔舟端着碗从厨房走过来，她刚刚特意又跑去下了碗饺子。
“你吃得下就多吃一点吧，你……是叫叶心笛是吧？”将饺子放在那个青衣女子面前，孟渔舟客气地说道。
“谢谢……差不多已经够了……”叶心笛放下了手中的碗筷，她扭头朝终陵弃看去。
终陵弃主动开口说道：“叶姑娘，我虽然不是柳氏剑宗的弟子，但此次南州之行也是受安绪掌门所托。你要是有什么知道的消息要告诉柳氏剑宗的人，告诉我们也是一样的。”
他解释了这么多，主要还是担心叶心笛不信任自己，但很快他就发现自己的这个担心完全是多余的。
“我就是来找你的，因为我看到了你的天剑术，和柳意寒的简直一模一样。”叶心笛毫不犹豫地说道，她的神情看起来比之前有所振奋。
终陵弃和孟渔舟面面相觑，紧接着就听到叶心笛自己解释道：“我看到了你们那天晚上在城西的战斗，那个时候我简直不敢相信自己的眼睛，我想你一定是柳氏剑宗的弟子，你一定是为了意寒来的！”
“所以你就找到了这里？”孟渔舟觉得难以置信，“我们昨天还在客栈呢。”
“其实我昨天也去了你们的那个客栈……”她黯然说道，“我也看到了那场火，那场火几乎烧掉了我重新燃起的所有希望……”
终陵弃隐约理解了她的心情，虽然他不知道叶心笛为什么一直滞留南州没有去找柳氏剑宗，但很显然她是把自己一行人当成了为柳意寒报仇的希望。
自己的一生或许真的和仇恨脱不开关系了……他自嘲地想道，从云州到乌州，从乌州到南州，总能遇到仇恨，总能遇见想要复仇的人。
他想可能这世间本就有那么多的爱恨情仇，所谓江湖，概莫能外。
“幸好你们都没事！”叶心笛顿了很久才调整好情绪，接着自己的话继续讲了下去，“但是昨天你们身边一直跟着官府的人，所以我只能等到今天才来找你们。”
“你不希望见到官府的人？为什么？”终陵弃不解地问道。
“因为我不信任他们！”叶心笛斩钉截铁地说道，“你们是在调查净邪思会吧，难道以为净邪思会在南州就是一个单纯的宗教组织吗？”
孟渔舟接话道：“当然不是，我们已经意识到它的复杂。在短短两天的交手中，它已经数次把我们逼入绝境了。”
终陵弃则更多地在思考叶心笛不愿意让官府知晓自己的原因，他沉吟道：“莫非净邪思会中确实有帝国的官员参与？你和柳意寒是不是已经掌握了什么……”
“净邪思会就是帝国的官员组织的！你们都被蒙骗了！”叶心笛大声地说出了这个不啻于天雷地火的震撼消息。
一直默默听着不说话的周肖诚此时突然猛一拍手：“怪不得我一直觉得净邪思会的力量过于强大了，他们的胆子也大得过分。终兄弟，你别忘了昨天他们袭击客栈时司马刺史也在场，这是直接威胁帝国二品大员的袭击行动了。”
终陵弃的脑海中闪过无数种可能性，最开始他甚至把司马流都盘到了敌对阵营中，但是经过回想昨日与司马流呆在一起出生入死的经历，他又自我否定了这个荒唐的想法。
“净邪思会是七年前南州的几名官员在朝廷授意成立的。”叶心笛的声音再次令众人将各自的心弦绷紧。
“七年前……太业十七年？”终陵弃的脸上出现了回忆的神色，他努力地在自己的脑海中搜刮有关于七年前的一切信息。
孟渔舟和周肖诚二人都是一头雾水的状态，他们两个人因为各自的情况都很特殊，所以对七年前没有任何的感觉。七年前孟渔舟还在接受忘川对她的刺客培养，七年前的周肖诚则因为被病弱的身躯折磨而常年困在家中。
七年前的外界信息对他们两人来说是封闭的，但是终陵弃不一样。
叶心笛似乎有意让他多回想一些，这一次没有很快地把话说下去，而是在一旁耐心等待。
“我记得太业十七年初，蜀中连造大震和旱灾……”终陵弃终于想起了一些东西，“当时我家商号里的存粮都被官府均价收购了，用于赈济蜀州的灾民。”
叶心笛点点头：“那确实是太业十七年发生的事，不过和我接下来要说的事情没有太大关系。”
“等等，我还想起，那一年帝国军好像在北方对匈奴两次用兵。”终陵弃几乎绞尽脑汁，“虽然那时候我还小，不过印象中第二次的情况很严重了。当时的云州州府发下通告，所有年满十六岁的男子全部都要去武备司登记名籍，所有年满十四岁的女子全部要按量向官府提供粮秣布匹……并且临时征召了相当一批青壮入伍。我大哥当时刚好十六岁，也被征入军中……”
周肖诚吃惊地说道：“年满十六岁的男子全部入伍？难道那时候北疆的局势已经紧急到你们州男子当战，女子当运的地步了？”
终陵弃迟疑地说道：“我也不清楚，不过最后好像还是没打起来？我大哥入伍后跟着屯营将军训练了三个月，三个月后事态平复，又和当初那批临时征召的男子一起被遣散卸甲了。”
周肖诚随口称奇道：“那你大哥的命还真好啊，眼看着就要上战场和匈奴人玩命了，又被命令卸甲退伍。”
终陵弃闻言一愣，眼中闪过了一抹苦涩。周兄，你懂什么……要是我大哥真的命好，也许现在自己也就不会呆在这里了，他心情负责地想道。
但他没有和周肖诚计较，而是带着询问的眼神看向叶心笛。
“事实上，太业十七年帝国军一共和匈奴打了两仗，第一仗在境外草原，第二仗在朔方。”叶心笛的眼中蒙上了一层氤氲的雾水，她缓缓诉说道：“在境外草原的那一仗我们败得很彻底，四万多人遗骨他乡……”
“四万多人！”终陵弃倒吸一口冷气。
“是啊，那几乎是当年北境边军的大半主力了。”叶心笛苦笑着说道，“你们云州出现紧张的征兵，就是在那一场大败之后，因为需要填补边军巨大的窟窿。”
她对众人的目瞪口呆毫不意外，淡然地继续说道：“皇帝也亲自来到了朔方，带来了镇守京畿的精锐京军，和匈奴人在朔州州府朔方城下又打了一场大仗。靠着朔方的坚城和巨大的牺牲，才勉强使匈奴人退却。然而匈奴人本身的目的已经达到了，在境外草原歼灭边军主力后，朔州对他们来说是完全不设防的，是可以任意予取予夺的乐园。”
“彼之乐园，我之地狱。”终陵弃握紧了双手，一字一顿地说道。
