献风县的雨一直下到了薄暮时分，因为阴雨的缘故天色显得比寻常更加昏暗。藤以宁总算等到了雨停，迫不及待地辞别了周仲义的府邸，带着马赶去了献风县县衙。她的运气不算坏，赶在献风县的官员们下值之前抵达了衙门。
献风县的当值官员们结束了一天的工作，原本都已经准备打道回府，藤以宁这位云中剑特使的突然造访令他们感到非常意外。但意外归意外，尽管心中带着些许不情愿，献风县的县令卢修涯以降所有人都不得不留下来配合藤以宁的工作，按照她的要求提供各种资料文献。
“提刑司的戒严令我们都已经悉数遵守照办了，暂时没有发现可疑的人物。”县尉王峰对着县城的地图向藤以宁介绍自己安排的巡逻和值守人员。
“把这些人全部撤掉。”藤以宁开口第一句话就让他傻了眼。
“全部撤掉？”王峰不相信似的询问了一遍。
藤以宁看了他一眼，斩钉截铁地说：“全部撤掉，但不要解散人员，你亲自带领他们在县衙待命。”
面对县尉脸上明显的不信任和不满，她继续解释道：“距离凶手上一次作案已经过去两天，提刑司的大队人马扑向了临江县，他一定会被迫向转移。”
“那下官就更不明白了，为什么要撤掉人手？”王峰问道。
“我要在这里抓住他。”藤以宁说道，“所以要引他出来。”
她此言一出，不仅王峰变了脸色，连一直在旁边听他二人交谈的县令卢修涯也忍不住了：“这样一来不是等于把人命拿来做诱饵吗？若是没有擒住凶手，这责任该由谁来担当？”
相比献风县官员们的惊讶，藤以宁看起来十分冷静。她缓缓说道：“两位放心，我会亲自做这个诱饵。”
她又一次语出惊人，这个冒险的计划被提出后，顿时满堂鸦雀无声。
献风县远在江南，自然不甚了解御武司所辖的荒芜游侠们的秉性，也不清楚这个组织惯常的行事手段。但孤身犯险这种事情对于一个荒芜游侠来说，根本就是家常便饭，云中剑尤甚。
“如果诸位大人没有异议，就按照我说的下去准备吧。”藤以宁说着转向了献风县令卢修涯，向他请求道：“御武司的制服太过招摇，麻烦卢县令给我准备一身便服，寻常人家妇人的那种就可以了。”
卢修涯犹豫着征询道：“藤副使，这个计划是不是要再斟酌一下？或者是不是要和州府的提刑司商量商量……听闻那凶手危险异常，你真要以身犯险吗？”
对手很危险，藤以宁何尝不想缓缓图之，然而她觉得自己没有那么多时间了。毕竟，南州的净邪思会才是整件事的关节所在，她必须要尽快抽身赶到那边去。
“云中剑磨练武艺，为的就是对付这种人。”她淡淡地说道，以示卢修涯不必过于担心。
卢修涯见她态度坚决，便也不好再行劝阻，他立刻命人去给藤以宁找了一套寻常妇人所穿的衣服。在准备的空当，县尉王峰则去召回了散步在外的人手以备接应事宜。
换上那件朴素的靛色布衣，将长发在脑后挽起一个普通的发髻，再别上一支木发簪，藤以宁对着铜镜审视着自己的模样。她凝视着铜镜中自己的影子良久，轻轻摇了摇头，懊恼自己的长相还是稍显娇嫩了，即使不上红妆也不像生活在市井为菜米油盐穿针引线忙碌的女子。
天生丽质也未必都是好事……藤以宁幽幽地叹了口气，不过转念一想马上要入夜了这种小节上不必太过在意。为了不使目标警觉，她甚至拒绝了王峰提出的让她内着贴身软甲的建议，就这样可以说是毫无防备地离开了县衙走向渐渐暗沉下去的街巷。
独自行走在雨后湿漉漉的街道上，藤以宁的心中渐渐开始打鼓。尽管之前她在献风县的官员们面前说的大勇无畏，但其实藤以宁自己心里还是有些底气不足的。因为要做诱饵引诱那家伙现身，她势必不能像寻常时候那样带刀，而她的武艺恰恰集中在刀术上，那过人的身手很大程度上依赖那把精良的仿扶桑刀。
藤以宁事先拜托王峰派人将她的刀藏在了不远处的一条小巷里，而她的活动范围也是以藏刀的那个巷子为中心向四周画圆。
这么做很危险，藤以宁心里清楚，在此之前已经有成小队的官军遭到那个怪物的袭击而出现死伤，她就算再自负也不会觉得自己一个人的能力能够超过一个小队的帝国军。但除此之外，她想不出更好的办法能够尽快解决掉这里的麻烦了。
“我已经不想再看到更多的人死伤了。”她在心里对自己说道。
身为云中剑的那份责任感和正义感促使她即便冒险也要守护一方安宁。
雨后的夜也如白日一样带着阴沉的基调，月亮半掩在层层乌云之后，只把有限的一点光芒洒向人间。
半空中传来一阵鸟类扑腾翅膀的声音，藤以宁停下了脚步，仰头注视那只从夜空中飞过的大鸟。
那只大鸟飞向远方，消失在黑暗中，留下几声令人心惊胆寒的怪鸣。
藤以宁伸手抓住了一片落向她面前的灰色羽毛，凝视着羽毛低声自言自语：“是乌鸦吗？”
“是秃鹳。”
被身后忽然传来的人声给惊吓到，藤以宁迅速地转过身来，看到了一个站在几步之外的年轻人。
那个人的身形算不得高挑，只比藤以宁稍微高一点而已，身上却罩着一件特别宽松的灰色大衣，他脖子以下的部分完全被那件灰中泛白的大衣给裹住了。
藤以宁无法透过大衣的遮挡观察到他的手脚，也无法推测那件大衣下是否藏有武器。她仔细打量着这个年轻人，总觉得他的面相有那么一点熟悉，脑海中隐隐有什么东西闪过，但就是无法迅速地抓住那个点。
“这么晚了，姑娘一个人还不回家吗？”
藤以宁从年轻人的脸上看出他的皮肤非常白皙，看起来略显憔悴。他明明对自己说着关怀的话语，脸上却看不出任何关切的神色，这让藤以宁觉得一丝奇怪。
尽管觉得奇怪，但藤以宁感觉年轻人说话的时候保持着异常的平静，看起来也不像是情报中那个被药物变得狂暴的凶徒。
“如公子所说，天色已晚，公子又为何一个人在外徘徊？”
那个年轻人此时终于有了表情，他的嘴角微微扯动了一下，回答道：“不是徘徊，正要回家呢。”
藤以宁已经确信了他不是自己要找的目标，心中稍定，下意识地提醒了一句：“近来城中不太安定，公子尽快回家吧，路上小心。”
那个年轻人听到她的话后没有马上离开，而是朝她走近了两步：“我大概知道姑娘说的不安定是什么……既然如此，我送姑娘你回去吧。”
“这……”藤以宁愣了一下，万万想不到自己好心的一句提醒会换来这样的情况，她还要继续在这附近游荡吸引目标现身，而这个不知真相的年轻人却误以为自己是个赶着回家的弱女子。
她在脑海中苦思该如何在不暴露身份的情况下谢绝对方，然而在她犹豫这段时间那个年轻人已经走到了她面前。
“姑娘请走前面吧，容在下送你一程。”
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