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话说哲明晕乎着奔了两条街终于是把药效散尽了。用来对付布兰顿叛军的蒙汗药没想到自己也要一起吃。走着走着三步一停，开始心虚，不知道该怎么面对斓心。说到底是自作主张，没有问过她的意愿，这一走又是三两个月非常的自私。
到底还是走到风月阁，现在除了这也无处可去。还在犹豫要不要进门，路平先迎出来：“老弟你可回来了。”
寒暄两句，哲明问道：“她还好吗？”
“弟妹？”路平上下打量，意味深长，“你跟我来。”
引着路往后面走。停在一间正在重修的房子前。
哲明瞪着眼睛，什么人物能在风月阁拆房子。“这是？”
路平赔笑，却觉得三分笑里藏刀，“不瞒老弟。你走后不久来了一位西卡姑娘，是弟妹的朋友。友人相伴，稍几天弟妹好了些西卡姑娘教她做些小菜聊解情郁，却哪知这怎的是学菜分明是拆房。一月下来菜未做成倒烧破三口锅。更甚连师妹也去掺合，可怜我这后厨三天前终于让她们给燎了。好在救得及时，这不又去折磨别人家的厨房了。”
哲明快丢了下巴，苦笑道：“大哥受累，修房子的钱我来担吧。”
路平一脸的“就等你这句话”，这回是发自内心的笑意：“这两日她们该是在弟妹家里。”
苦笑的谢过路平，先去看看吧。这真是没谱了，我提心吊胆的结果只是拆房子……好像也挺严重啊，算了，只要她心情好把皇城拆了也无所谓。
还没走到，只见前头升起一股黑烟……拆房的效率未免太高了。小跑奔到哈路卡尼森家门口。不少人进进出出，黑烟倒是小了许多，稍等片刻便开始聚集围观的人。
哲明挤进去，人都忙着救火没人注意。走到正门大厅才碰上大管家，府邸上下没有几个不认识凌哲明，来做什么也用不着猜，没说得几句话就请自便，跟着去善后了。
三个大活人武功又高总不至于跑不出火场吧。
走到后庭，忽的迎面奔来一人，一头扎进哲明怀里。蹭了蹭的不住“咯咯”笑起来，又忽的闪开蹲到草丛后面。一个女孩，长得与斓心三分相似，蓝眼睛腆这脸蛋静静地盯着草丛里长出的小黄花。
“大小姐您怎么跑出来了。”转眼又来一个女佣。见了哲明屈身作礼，去扶那女孩。
看来是大小姐艾琳没跑了。那女佣却是拉了又拉没拉动，正着急。哲明上前身手在艾琳眼前晃了晃，没有反应。轻轻摘起那朵黄花，提将起来。仿佛心爱的物什飘走一般，艾琳着急地喊着“啊、啊”逐着花影。
几似逗着小动物一般逗着艾琳，打了两转把黄花递给女佣，“去吧。”
女佣会意领着艾琳去了。
右手边就是厨房，外面看起来没事，里头应该已经惨不忍睹了吧。不管这些先去找人。
斓心的房间敲门三下，没应，又三下，轻轻一推门开了。整洁的房间，和上次来时一样，现在人却不在。梅姐也不在房里。逮个女佣来问直摇头。
这什么情况，玩火烧着了房子集体逃跑？怎么跟小孩子似的。接下来该去哪找呢，她们还能去什么地方？完全没有头绪。
天快黑了，只得先回风月阁。明日再去其他地方找找看。
倒是神奇，回风月阁的路上人越来越多。到风月阁门前又是水泄不通。今天什么日子事这么多。跻身进去，排排地站了两列士兵。看服饰并不是驻屯兵团也不是近卫。
哪里的兵？旗杆上挂的是不认识的旗子，不是本国的兵！这座城市里唯一合法存在的他国士兵只有——使馆卫队。眼下有邦交的只有圣殿和西北王国。圣殿来的使者是神官和一个小队的圣殿骑士。能站两列，这么多的士兵只能是西北王国的人。这么兴师动众肯定不是为了路平，来找珊姐无疑了。铁定不是啥好事，能躲就躲。
哲明退到人群外翻墙进到三楼，探头出去看楼下。有两个士兵卫着一间客房，里头应该是使者大人和路平了。跳下一层，摸到客房外听里头说话。
“使者大人，有话直说吧，路平知无不言。”似乎已经客套完了，路平直接问来意。
“路老板，事实上我等只是想请殿下到使馆去住。那边环境好，也方便我等照顾殿下。”使者也是说完了前奏，直言目的。
殿下指的应该是珊。请到使馆去住，说得好听只怕是要借机监视珊。不过……
“这……大人折煞在下了。殿下行踪如何是在下一介平民能左右的，现下也已不在舍下，至于如何去向在下实在不知，大人怕是白跑一趟。若殿下她回来在下自当说与她听，至于她去不去——白玉梨花的传闻大人也该听过，避还来不及，请去做客还是再斟酌斟酌吧。”路平也知道使者的意图，珊的身份特殊，也过了几月差不多也是露馅的时候。无论是使者主动，还是受命于国王，总不会是好事。按着珊的脾气一早便已经和兄长翻脸，白玉梨花也发过好几家朝廷重臣，事到如今也不会买这个账。倒是好心提醒使者大人，话外之音阴谋阳策都不要轻举妄动，珊处事意外的狠辣，来硬的只怕是嫌命长。
听到开门声，路平出了客房。使者只坐了片刻，也起身离去。
哲明猜到的八九不离十，珊的身份暴露真是十分麻烦，好在自己这张脸没有暴露过，否则更加麻烦。使者虽然蠢，也还不至于蠢到去干损人不利己的事，这点上可以安心。
次日，哲眀起得大早。与路平打过招呼便上街寻人。说是寻人，不过是随意游荡看看能不能偶遇几位女士。
一如既往，这条街也逛了数次，不是打牙祭就是打兵器。
说起来佩剑好像报销了，怎么一点感觉都没有？
正好再打一柄？唉~再说吧，与其精心打一柄断了心疼不如随手捞一柄随意些。反正剑因锋而折，太过在意反而成了拘束。
若是可以便使剑器之本身持着剑气又是如何？那定不是器物而是精魂，寓气于物以物载气自是铸剑术之境界，可惜大街上的师傅哪人能得？不过想想罢。眼下还是在供给军队的备品里挑一挑吧。
铁匠师傅通常会在军队的订单之后多打一些相同的东西备着，以防下次订单量太大完不成收不到工钱而血本无归。这些备品通常放在仓库深处，通常是不卖的。哲眀是常客师傅开了绿灯，反正是军队的人。
“师傅，这支钩子怎么卖？”好耳熟的声音。难道是——朵丽莎！
“一金币四只。”师傅答了，没兴趣理会用来做什么。
朵丽莎给了钱，正好四只。出铁匠铺哲眀跟在后面。
走了半条街，朵丽莎猝然回头。吓得哲眀感觉拐进小巷窜上房顶。
她会反跟踪！这下好玩了。
一路跟到外城边缘。这里偏僻，有许多废屋，连着贫民窟环境糟糕得让人不想再靠近。
朵丽莎撬开一间屋子的门进去，又把门闩好。
不对头啊，这种偷鸡摸狗的技能她是从哪学的？不知道她要做什么，不妨跟着她看看。
哲眀坐到隔壁屋顶上继续打坐行炁。一坐就是一整天。直到月上半天她才从屋子里，不，是从窗户跳出来，一路小跑着又往内城里去。
避着巡逻队，拐到皇城偏角。这里又是一座豪宅，一般的布局却堆了近三丈高的围墙。
不用瞎猜，敢这么张牙舞爪地挨着皇城又心虚得堆砌高墙，只有加吉坦一家。
才绕到后面，准备飞爪上墙。阴影里闪出一只手掐住手腕，轻轻一扯身子不由飘了过去。一靠，眨眼间只觉四肢被紧紧扣住动弹不得。
“噤声，跟我走！”声音很熟识，停下挣扎。
四肢松开牵上手飞奔了四条街，没有遇到一队巡逻。终于停在西大教堂的水池前。
哲眀松开朵丽莎，看她脸上阴晴变化最成了一脸惊愕。问道：“你大半夜的是准备去踩点吗？”
很明显她知道自己要做什么。去贵族宅邸踩点也不比皇城，不会有多少危险。但那里还有一个不知深浅的“第二骑士”索尔。虽说是“第二”未必比赫伯克若多少，未交过手哲眀也不能保证一定能胜，朵丽莎那点身手就不用想了。
朵丽莎却转而狠狠地瞪着哲眀。“你是我什么人？我的事不要你管！”不留一分情面，甚至还有些厌恶。
这态度翻得比翻书都快，倒吓哲眀一大跳。思忖似乎有些头绪。定是有人传授了她一些本事她打算自己去报仇。慌慌陪笑：“我只是不希望你无谋地去送死。”
“你怎知我做不到？”退一步，还是狠狠地瞪着。
“因为我做不到。”哲眀很实诚地说了。
“你！你是有多看不起人。”厌恶终于成了嫌恶。
这还是第一次有女孩子对哲眀生了如此激烈的恨意。倒哲眀还持着风度：“我不是看不起你，即使你能做到我也不能让你这么做。”
“为什么？”朵丽莎并不在乎这个为什么，却不由松了狠。事实上也真不觉得能使暗杀报仇。如他所说，一个个能摸到戒备森严的军营大帐外的人尚且无从下手何况自己。那个戴铁面具的人确实教了许多本事，他走时却说这些本事是用来逃命的，勿要使在杀念上。但一想到仇人近在咫尺心里总压不住业火，比要手刃仇人。那一点理性的思考被仇心吞没。真到动手时求生的本能只在不停呼喊，求一个理由让自己另求他法。
“这里不是说话的地方，你跟我来。”哲眀领着朵丽莎又出了内城。绕到自己那间闲置了两年的屋子。
开锁进门，点上油灯。双双坐下，才道：“这里头是关于权力的游戏。这个游戏有它的规则。权者，力也。力之使役必定遵从妥协与平衡。权力的获取和使役都需要妥协，向使役的人妥协，向被使役的人妥协，让出些什么驱使他人达成目的。这样的妥协运作会产生信用，信用是权力行使的基础。更大的权力来自于强大的信用。而其必因有他人方而称其为权。权者，衡之倚仗也。权与权之间必须保持平衡，一旦失衡倾斜就会滋生腐败。任其发展就会损耗信用，最终信用危机将使整个权力系统崩溃，乃至走向灭亡。正常的游戏规则即通过妥协让度资源，谋取信用获得权力基础，调整权力平衡稳固权力。最终目的应该是驱动政治，调配资源维护住社会的稳定以及统治阶级的利益。故而权力使役绝不可违背政治方向，否则为倒施逆行将急急走向灭亡。故而掐住政治方向依然可以把控权力。然而，权力的本质终究是暴力，权力最后必须以暴力的形式展现其作用。暴力是权力的终极规则，谁有最强大的暴力，谁就有最强大的权力……”
“什么意思？”倒说得朵丽莎不自觉追问，“这些又与我何干？”转念却又觉得毫无意义，不过空讲，还是不知所谓。
“那么这些规则之下，游戏便成了三个层级。层级决定了手段，并一步步逼向底线。当人为了权力展开角逐的时候，便会按这三个层级展开试探。简单的资源运作，增强自己信用发，打击对方信用，防止对方打击自己信用；掐住政治方向以索取最大的信任，平衡中取得权力的临时倾斜能力；最后获取暴力，在无法调和的情况下斥诸暴力，直接消灭对方。这就是所谓权力的游戏。这个过程中，角逐各方都在试探对方下限，绝不先行使用暴力。但若是有任何一方开始使用暴力，撕破脸皮，那么大家都不会手软。这样就会演变成无尽的暗杀、流血、乃至战争。”哲眀一番大论竟说得朵丽莎无言以对，久久不知回答。不去当教员真是可惜了。
为什么不能去暗杀？如此明了。一旦做了，无论成败都将撕破所有的脸皮。泥沼里灌了鲜血就再不会散去。今天你杀他，明天我杀你，宛如人间炼狱。
对哲眀来说最重要的是不能波及哈路卡尼森一家。尽管加吉坦已经撕破脸皮，若是由着朵丽莎去刺杀，必将是把已经撕破的脸皮扯个干净。以加吉坦的下限，一发不可收拾，什么都保证不了。至少要等洛克带着军队回来，到时用软用硬都容易得多。
“当然，我不是要阻止你报仇，加吉坦那一家子都不是什么好东西，迟早要收拾。你却不能为了报仇害更多的人，负更多的罪，于人于己都不值得。”哲眀又看朵丽莎，若有所思。“今天先休息吧，明天我带你去个地方。”把钥匙留下起身去了。
幸而她不是被仇恨吞没的人，她的心里一定很矛盾。仇对她来说是一种责任，善才是她的本质。仇和善指向不同的选择让她矛盾，轻易便听信了哲眀的鬼话。而哲眀正是坚信她心中的善才决定引导她走向一个更好的结局。
次日。哲眀来时朵丽莎已然等了好一会儿。也好，省去口舌。领着她又一次进了内城，沿着内城边缘来到洛克的房子。目标是那个大大的仓库。洛克出门不会不锁门，哲眀早备好铁丝开始撬锁。游刃有余，嘴闲下了，打趣地问道：“昨晚有没有想出两全其美的办法？”
“没有”答得很快。所谓两全其美既要杀了加吉坦，又不伤及无辜。也不是完全没有，进入权力机构自然会有办法。这点上女人有先天的优势。色诱一个有点地位的权贵，利用他，夺取他的权位，再一步步拔除加吉坦的爪牙，最后自然能报大仇。但，不值得！报仇不是生命的全部，不值得付出全部的生命。而且本能地厌恶去迎合除了出身一无是处的男人，生理上无法接受。有这许多的缘由，所以毫无办法。
“咔嚓”哲眀打开门锁推门进去。“世人总说两难，不能双全，成全什么就要牺牲什么。殊不知世上永远有第三条乃至第四条选择。只是碍于认知局限不知道罢。知道就有选择，不知道就没有选择，一向如此。这里，也许就藏着选择的线索……”
“线索？”
“对，只是线索。知识是前进的方向，也需要情报作不停地修正。去找第三条选择本就是开天辟地，绝不会有现成的答案。即使抓住了线索也还需要殚精竭虑方才可能得出答案。这一条必定坎坷艰难……”回头看朵丽莎，她还惊讶于这仓库里的藏书量。
这个时代，书是贵重物，知识是无价宝，懂的人自然懂得这份价值。
“话是这么说，留给你的时间并不多。这个仓库不是我的，它的主人最多再有二三月便要回来。没有时间一一去学。所以……”走到最上层撬开锁，“这里面，不是什么知识，却是十分重要的情报。你领过兵，懂得情报的价值。”摸出钱袋递倒她手上。“记得及时跑路。还有，这个仓库的主人是骑士军校的校长。”
“你为什么帮我这么多？”朵丽莎自觉这份恩义太重大，而眼前人不过萍水相逢，甚至连他的名字都不知道。
哲眀微微一笑，意味深长一如初见：“我只是不想再上战场，不想整天对着死亡挣扎。后会有期。”没有给她问名字的机会。
看着他离去，心神恍惚，眨眼便逝。不知何时，漆黑的世界里亮起一盏明灯，点灯的那个少年微微一笑又迎向漫漫长夜。
