半月后，布兰顿城外。
经过商议，卡尔依然在长明谷留守，由哲明和里克带着一队斥候先往布兰顿侦查。
城头守军，城外屯兵。想得不错，布兰顿方圆百里一马平川，大平原河流交汇，是交通要道，易攻难守。
这就有趣了，一座城池无遮无拦就靠着城墙，只要人够器械够最多打个三五天。
但总不会这么简单。作为兵家必争之地，四通八达，我来得快，敌来得也快。要攻城就必须围点打援，这点上对攻方大不利。再者，兵屯城外攻城前就得先打一仗，更腾不出手打援，是块难啃的硬骨头。
“难度略大啊，咱们得花点时间。”哲明在山丘上俯瞰整个布兰顿的布局。
“略大？只是花点时间，这可能吗？就算王国军全力也未必能攻下这座城。”里克看来叛军的架势真的觉得无论用什么方法攻下布兰顿都会伤筋动骨。
“不急，咱们有时间。这离秋收节还有一个月。”哲明很自信。
“秋收节？关秋收节什么事？”里克真不明白他哪来的自信。
“你就忘了？我还以为你一辈子都不会忘。”哲明拍拍里克的肩膀。一辈子都不会忘，刻骨铭心的只有两年前那个血与火染红的秋收节。“依葫画瓢，只不过，这次我们是土匪！”
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话分两头，哲明盘算着布兰顿的时候，洛克领着三万主力在南角与叛军东路来回拉锯。叛军过来就打，不来就训练。排开战线死死地掐住叛军南进的脚步。
时日一久，战斗力成形，叛军早打不动王国军，双方便在三十里外对望干耗着。
就这个时候噩耗和捷报一起传来。叛军西路溃走，王国军几无损伤，但主帅安妮伤重不治……
德尔特听这消息呆了半晌，跌跌撞撞地出了大帐。没对任何人说过，心里不知何时已经是装了这个女人。无关她的传奇，无关她的力量，只是偶尔静静的看着她教练不听话的学生，能说上话，爱慕便生根发芽。可是知道她一直有个心愿，那个心愿就是她的一切，心愿不成装不下别人。这份爱慕不敢表露，藏在心里，等着有一日能陪她遂了心愿，那时再与她说这许多衷肠。然而日复一日的渺茫，若不可求这样能守着她也是好的。一恍惚确实阴阳永隔，种种心思与谁说，向谁诉？
洛克老脸骇得惨白，竟不住落下泪来。军校众人于洛克而言亲如袍泽，对安妮更是视若亲妹。自她进军校，那时洛克还是个教官，也是喜欢这个至情至性的学生，甚至她在圣殿惹了祸患逃回来也没多问便将她安置在军校里。这个噩耗却似霹雳，最不该死，最不可能出事的她竟是走得这般轻易，何能不悲恸彻心。摸一把泪，红了眼睛，塞声递下一支令箭：
“传令，挥师北上，灭了这帮王八蛋！”
男儿泪最是至情，男儿怒更是灼热！
擂鼓聚将，全军北上。不论什么战场礼仪，骑兵一股脑冲进叛军腹地杀个来回，诱着叛军与摆开“群星阵”的王国军决战。
这月余的拉锯，训练中混着实战，散凑来的乌合之众已经练成了一支铁打的军团，训练有素配合到位，一成大阵不动如山。
以方阵为基础，八卦阵简化变形，百人为单位，盾手外围，长枪架出，以静制动。枪头上带着倒钩，上钩人腿下钩马腿。不管骑兵步兵，入了大阵必是有来无回。
本是防御的阵法，却是玩出了花样，不管叛军如何行止竟所有的星点一起有秩地步步逼进。叛军试着迎战，但骑兵有来无回，箭雨收效甚微。
使出最后的杀手锏，组成斜形方阵整个战阵犹如一个不平衡的三角形，兵力集中在右翼往左一层一层减少，右翼便拥有强大的压力，造成单翼冲击，便可打乱敌阵。
怎料王国军阵形依然拥有强大的机动能力。斜形方阵对付任何的步兵战阵都拥有优势，但是王国军的“群星移位”，百人的圆阵竟能保持着移动，避开压力强大的右翼，让出冲锋的路却从侧面压进兵力最密集的右翼中，横冲直撞生生打散最强的一侧。骑兵更在圆阵的掩护下绕到敌后施行包夹，打的叛军全线溃散。
叛军军心逸散。王国军士气大振，不停歇，同样以百人为单位再配合百人的骑兵追剿溃逃的叛军。行军路上一收一放，叛军逃得心惊胆颤，王国军如赶羊群一般不紧不慢。
终于逼近了布兰顿。站得高些已经能看见城里城外的灯火。
“什么时候攻城？”德尔特望着布兰顿，压着心底的杀意，恨不得现在就带着兵冲进去大杀特杀。
“消消气，我知道你心里不好受，这一路来你也杀了不少。这个仇我们一定会报，但不要恨蒙了心。杀业太重只会更难过，我是过来人。”洛克难得的安慰了这最不需要安慰的人。“后天，秋收节，我们进城！”
秋收节，战争也不能阻止人们庆祝收获。即使大旱欠收，这一天也是交易维生的重要日子。
这一日，依往年景近邻村镇的人都会开始往布兰顿聚集。无关乎战争双方，百姓就是百姓，不管他们支持谁，只这一天没有敌人没有对立，不分你我，开开心心地庆祝节日。
也是这一天王国军与叛军的战事停下了。但守城的叛军却不得不加紧对进城的人一一排查。正是秋收节这天更容易混进敌对的士兵，何况王国军就在二十里外的丘陵后。
排查已经引起士兵和百姓双方的不满。前头两边都吃了败仗，恐惧失意围绕在每个叛军士兵的心头，还要一一应付进城的百姓，不免有些烦躁；这些烦躁也难免的会有所刁难，惹了百姓争吵。即便如此也不能阻止百姓进城，再烦躁也需得受着，一面防偷袭，一面要排查，还要照顾那些溃败回来的人，竟是没有一个闲置的人。
从早忙到晚，饭也吃得匆匆忙忙。至少还是忙完了，换班下来还能去城里跟着乐乐。
“队长，你觉不觉得今晚的篝火有点太热了？”巡逻队还在城里各个聚会的地方巡查。
“这么说好像是啊，烤得让人有点瞌睡……”话没说完扑通一声倒地大睡。身后的兵士也迷迷糊糊地跟着倒了。
好心的百姓看他们是真累了，给他们挪到墙边由他们呼呼大睡，接着跳舞去了。
半夜城外也升起火光，今年这么乱玩得反而更大了啊。下半夜，大家也多累了，悠哉地品着红酒果汁，有相依偎着同巡逻队一起睡在大街上。
拂晓，天微微亮，有人准备回家。走着走着又见到巡逻队，衣服却不是早上看到那身，事不关己也不在意。驾车往城外去，这见到的兵也整齐地换新衣，秋收节果然还是好啊，军队也沾光换新装了。到城门，见到站岗的士兵，出城也就不排查了。远处有士兵在打扫灰烬，看来昨晚军营里也玩得很开心，这么多灰够他们喝一壶的。扬鞭打马去了，却没发现城头上换了旗帜……
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