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入夜后暴雨转小，依然刮着凛冽的风，为人增添几分清寒。安露弥和米歇尔如约前往教堂换班，因为乌云密布的夜里无光，他俩不得不提着油灯前进，雨水浸湿了他们的袜子，靴子里发出啪叽啪叽的水声。
“小爱会没事吗？”跟在她身后的米歇尔问。尽管宫城医生也没有把握，他还是打算赌上渺茫的希望今晚就给小爱做手术，虽然在他俩出门前，两位大人给他们说了不少宽心的话，米歇尔半路上还是忍不住担忧起来。
“……咱们必须相信她，而且就算再着急咱俩也帮不上任何忙不是吗？”
“嗯……这一点我不同意，因为我们也可以用自己的方式去努力啊，那就是保护镇子，在宫城医生做手术时保证他们不受干扰，我们尽自己的全力去做就行了，安露弥才不是一无是处。”
“嘻嘻，你这家伙也开始变得油腔滑调了啊。”安露弥用胳膊肘戳了一下他，表情稍微缓和了一些。米歇尔瞥见了她脖子上的菱形项链。
“这个我从没见过，是你上次在马塔尼斯买的吗？”
“啊……你说这个啊。”安露弥的眼神游离，把项链塞回了衣服下面。“我一直都有戴着啊，只是没拿出来过罢了，这东西没什么好在意的。”
米歇尔对她的态度感到奇怪，但也没多问什么。
安露弥加快了步伐。
这一路上他俩见到的所有民宅都锁死了门窗，甚至有人上了板条，室内漆黑一片，从外面根本看清里面的状况，但他俩都知道大部分人肯定都躲在里面因为害怕魔物到来瑟瑟发抖，不敢出声也不敢睡觉。
他们这一趟下来得等到凌晨三四点才能回去，米歇尔倒不是嫌麻烦，只是因为没法待在小爱身边而感到十分焦虑，他不知道手术要进行到几点，他们现在有没有开始？虽然医生说等他俩回来差不多就结束了，但米歇尔感觉搞不好会延长，而时间一长就意味着风险变高，看来直到有结果之前他都没法安心了，但一想到身边的少女大概也和自己抱着同样的想法，也被烦恼困扰着，他就不允许自己表露出消极的一面，想着至少不能给身边的人添乱。
细微的雨声和房檐上的滴水声中传来了溅起水花的脚步声，寒风刮得正紧，远处的一束橘红色的灯光刺破了冰冷的黑幕，提着灯的卡雷斯小伙跑得气喘吁吁，见了他俩像找到了救星似的。
“快来人啊，救救他们……”他满脸惊惧，跪倒在米歇尔面前，握住了他的双手。
“慢慢说，发生什么了？”安露弥赶忙蹲下查看他的情况，她认得这人，他是巡逻小队的一员。米歇尔注意到他的双手沾满了血渍，后背上留着一道触目惊心的抓痕。
“他们被吃了……全都被吃了……”
糟糕得不能再糟的消息，魔物们进攻了，从阵势来看着这次是动真格的了。米歇尔原以为没这么快，以为它们会像在落艮村和其他几个村子时一样至少还得两三天，经过一次次试探后才发起总攻，这样才符合米歇尔认知里它们阴险狡诈的本性。安露弥倒不是很惊讶，她猜魔物们因为接连毁灭几个村子膨胀得忘乎所以，在一次试探后就笃定这座镇子没有足够抵挡它们的力量，所以打算趁其不备以闪电战一鼓作气横推到底。更糟的是，这座镇子还没有做好抵御入侵的准备，甚至连巡逻队还在招人，就更不用说什么都没准备的一般镇民了，其中有半数都是老弱妇孺，战斗一旦在镇子里打响他们就无路可逃了。
现在有半数的巡逻队成员都集合在教堂。
“在就在刚刚东门，南门，西门都受到了大量魔物冲击，其中南门还好，猎人们用弓箭配合路障暂时减缓了它们的攻势，其他路就……因为攻击来得突如其来，全部被突破了。”巡逻队总队长说这话时阴沉着脸。
“现在其他巡逻队都在街道上和魔物们纠缠，我们也得马上去支援，大家分成三组分别去援助不同的队伍，记住你们不是去送死的，我已经派了两人绕过魔物分别去马塔尼斯和最近的镇子求援了，大家只要坚持到救援赶来就行了，一定要坚持下去，明白了吗？”
救援？米歇尔表示怀疑，救援再快能赶在魔物把镇上的人都啃食殆尽前回来吗？雨季里往马塔尼斯一个来回至少都要三天，就更别说向其他城镇求助了。哈托斯菲尔德就倒霉在地处霍穆福斯省的边裕，周边人烟稀少，道路崎岖，在边裕之外，镇子的北面就是帝国的战场，而魔物又从南面夹击过来，极度不便利的交通和匮乏的物资导致了这座镇子自成了一个天然的牢笼，进退两难。
恐怕他们想要生存下来就必须彻底打赢这一仗了，尽管没人这样说，但大家都心照不宣。
“它们怎么回事？简直就像计划好了似的。”一个人声音颤抖着抱怨。
米歇尔看到安露弥的手正在发抖。这也难怪，安露弥就算再有天赋也不过是个比他大一岁的孩子，实战经验尚浅，这些本就不是她这个年纪该承受的，而且对手又是视人类为盘中餐的非人种族，光是想象一下对手像人类一样拥有智慧和恶意就足够令人胆颤了。
尽管如此，他和安露弥都有绝对不能后退的理由。那就是他们的家人，小爱，吉恩一家还有宫城医生，为了不能作战的弟弟妹妹们，他们必须在此刻挺身而出，哪怕是要用自己的血肉来组成阻挡怪物们尖牙利爪的壁垒。能在此刻依然站在这里的巡逻队员们应该也抱着同样的想法吧。海娜尔说过要他活下去，但没说要他怎样活，到如今米歇尔决定为他珍视的人们而死，这就是他给予过往迷惘的自己的答案。
“就像之前说过的，这群怪物能有这种程度的布置想必有一个首脑在操控它们，如果能解决掉那个幕后的混账或许情况会好很多。”总队长说着，拿起了木板做的盾牌和铁质的长枪。
说得不错，米歇尔也认同他的想法，过去他就通过击杀首领从一群魕魈魔口中勉强生还了下来，他们将要面对的毕竟是群只懂得恃强凌弱的低级魔物，因为弱小平时不敢侵犯人类的领土，现在依仗着数量和力量才敢如此嚣张跋扈，它们一旦失去了群体中的主心骨自然会像乌合之众一样鸟兽尽散。
“如果能想办法找到头领咱们还可以想办法消灭它，就怕它不来，远程操控那些喽啰消耗咱们。”一名巡逻队员说道。
“不会的，如果它足够聪明的话，这次一定会亲自现身。”米歇尔把拳头放在嘴巴沉思起来。“咦？聪明的话难道不该等手下结束战斗后坐收渔翁之利吗？”安露弥抱着胸一脸疑惑。
“就是因为太聪明了啊，从前几次袭击村庄能看出来首领绝对是个谨慎的家伙，如今敢直接发起进攻就说明它有十足的信心，认定了没人能威胁到它，面对胜券在握的战斗，愚蠢的家伙才会畏手畏脚，这种狡诈的混账可不会错过亲自大快朵颐的机会。”
“原来如此，哼，盲目的自满可是会带来死亡的。”安露弥点点小脑袋。
“没错，我们走吧，战斗才刚要开始呐。”
米歇尔和安露弥前往了东门，目前受害情况最严重的的地方。
不远处，打碎的油灯点着了屋外的干草垛，在细雨中逐渐熄灭，被冲垮的路障在地上支离破碎，魕魈魔婴儿般的嘶吼声在街巷中响起，空气中弥漫着着焦臭的血腥味。他俩看见三个巡逻队员互相靠着后背，已经遍体鳞伤，虚弱地直不起身板，正手持尖矛威吓将他们包围的魕魈魔们，有两只绕到了他们的死角，趴在房檐上的蓄势待发，口中低沉的嚎叫声化作吟唱，闪烁着火花的白色魔法阵在它们口中聚集成形，魔弹倾泻而出。
安露弥闯进包围圈，纵身跃起以剑身偏转了魔法攻击，使魔弹恰巧落在包围人们的一只魕魈魔身上，痛得它在倒在地上抽搐。
米歇尔紧跟她的步伐，以长枪戳刺另一只，封住了它的锐爪，为其他人争取了喘息的时间，安露弥将气聚集在腿上，凝聚力量回旋身体蹦上了屋檐，手中的锋刃顺势劈下，沉重的一击连同魕魈魔被斩断的头颅一起从房檐上穿透屋顶跌进屋子里。
房檐上的另一只立刻反扑，锋锐的双爪每一下都朝着要害割去，快得令人肉眼难以看清，安露弥仓促招架，被一步步逼退，寻得对手停下换气的瞬间调整好姿态，从利爪的缝隙中切入，接近魔物的裸露出獠牙的巨口瞬间，回旋着身体挥舞铁剑。魔物的双臂被一一切断，反应过来准备用巨口带着招数使完的安露弥一起同归于尽时，一支箭贯穿了魔物的脑袋，了结了它的性命。
跟随他们前来的猎人大叔及时射出了这箭。
“谢啦！”安露弥松了口气，虽然她刚才也有能力避开攻击并了结了对方的，但她还是很感谢猎人先生能帮她剩下这份力气。她有些不满地鼓起了腮帮子瞅了一眼在地面上以一敌三的少年，硬要说的话，她更希望刚才帮她忙的是米歇尔，因为她一直非常在乎和他的默契感。
米歇尔这边也不是随随便便就能抽出手的，他一面掩护着受伤的三人，一面扛着三只魕魈魔的围攻，毕竟一个人分身乏术，显得有点狼狈。还没等安露弥跳下来加入战局，局势就发生了一丝微妙的倾变，她看见米歇尔的眼睛如同对上吉姆时一样变成暗金色的竖瞳，一团紫色的电流缠绕上他的长枪，长枪横扫出去时，三只魕魈魔一齐被雷电击中，惊得抽开利爪，浑身麻痹。
又是这个法术，她心想，看着短暂失去行动力的魔物们，她不由得感叹，雷电属性的魔法真的好便利啊，虽然自己会风和土两种属性的魔法，但对上少年的雷霆她还是不觉得有胜算，心里好一阵郁闷，切，他还真是深藏不露，唔唔……
粉发犬耳的少女直接从房檐上横穿进魔物群中，刀剑和她一同起舞，在她掌心里回旋，在米歇尔眼中就像慢镜头播放一样，少女使出了一连串远比和他比试时更流畅凌厉的剑招，在魔物的碎肢断首中穿行，忽地下一瞬就闪现在了另一旁，颊上还沾着热滚滚的鲜血。
她懂得使用气机后进步的速度真是让米歇尔难以置信，若非自己有诺以该尹的力量恐怕是很难战胜她吧。不过，说到底安露弥还是有点孩子气，剑招使毕也没回头查看敌人的情况，自以为帅气地收剑入鞘，一只苟延残喘的魕魈魔趁她没注意到时发起了偷袭。
米歇尔的长枪先一步击碎了它的头颅。
“笨蛋，战斗还没结束呢。”
安露弥一下子转过身来瞪着米歇尔，气得脸颊发胀，“人家当然……当然知道啦！我是想再回身‘咻’地一下出剑干掉它的，谁要你抢我的猎物！”
“好好~”米歇尔被她说得直挠后脑勺，安露弥却脸红到了耳根。
幸存下来的三名巡逻队员看着他俩刚经历完血肉横飞的战斗后还说笑打闹一时间无奈地无话可说。
他们大致了解了现在的情况，还有一部分魔物从东门闯进了镇子，他们这一队里还有另外两人应该在它们冲破路障后跟上去拦截了，幸运的话应该还没被吞进肚子里。很快前来支援的队伍也陆续赶到了，他们并排举起长方形的木盾阻挡接着闯入镇子的魕魈魔，以长枪和咒骂声还以颜色。安露弥和米歇尔看到大家暂时还能顶得住，决定转头回去寻找失散的两人。
他俩在雨中的小巷里提着剑狂奔，听见了刺耳的碰撞声和人类的惨叫声，循着声音的方向赶去，经过一个转角。
“咯啊啊啊啊！”一声刺耳的鸟类尖啸声震得他们头皮发麻，一个猫耳的瓦伊拓男人被一头魔物用头顶着腹部撞碎了转角的墙体，和跑在前面的安露弥擦身而过，把她撞倒在积着水的台阶上。还好她看起来没有大碍，被魔物直接命中的男人就没那么好运了，他被撞得眼珠外蹦，脊椎外凸，吐出一大口血后像断线木偶一样瘫倒在地上，他身后的木墙也被冲击得破碎凹陷。
“安露弥！”米歇尔立刻挡在了她的面前。
魔物把它锥形的脑袋从尸体上抽出，迅速甩了一圈脑袋，把血肉甩得到处飞溅，转向米歇尔他们。
那是一只头上的皮肤硬化发黑，没有眼睛和鼻孔嘴巴奇大无比，像公鸡一样双足站立却没有羽翼的魔物，个子只达到米歇尔胸口，他认得这种魔物，是以擅长正面突破和坚固的头部防御而闻名的尖啸兽，和魕魈魔一样同属下等四级的最低级魔物，只会使用一点几乎不存在杀伤力的土属性魔法，在智力方面甚至还不如魕魈魔。
但很不幸的是，尖啸兽也是一种群居性魔物。
“咯啊啊啊啊啊！！”
小巷中蹿出另外三只尖啸兽，分开四瓣的嘴巴，对米歇尔一同发出捕猎前的怒号。
安露弥在他背后艰难地爬起来，嘴角渗出了几滴血。刚才的冲击虽然只是擦伤但也足以让毫无防御的她负伤了。
他们面前的尖啸兽用三趾的脚掌在地上来回摩擦，喉咙里发出咕哝的声音，一声凄厉的尖叫后冲向米歇尔，少年本可以闪避，但顾虑到了身后负伤的安露弥，没有选择闪避而是一把推开了她，独自横着长枪抵挡尖啸兽的头槌。
魔物的头槌下，他手里的长枪瞬间断裂，幸好及时聚集了气机强化肉体，并让前胸部分诺以该尹化才让魔物尖锐的喙只是浅浅地刺入，但强大的冲击力还是让米歇尔口喷鲜血。
“米歇尔！”安露弥看着他结实地挨下了刚才冲击瓦伊拓男人的那击攻击，以为米歇尔也死掉了，吓得面无血色手脚发软，无力地坐在地上。
“我没事，它们的弱点在屁股！”米歇尔呛了一口血，回头对安露弥说道，他因为刚才的攻击痛得面色难看，在她眼里却面目狰狞好像差一口气就会挂掉似的。
她循着他的声音望向正在原地甩头的尖啸兽，马上心领神会，应道，“好！”踩着墙跃起在空中，回旋身体的同时向着尖啸兽没有被铠甲包裹的背部出剑，为求必杀安露弥使出了全力，而这头魔物看着从空中落下的安露弥还觉得莫名其妙，下一刻剑轮就带着它血肉和尖叫泼洒在墙上。第一头尖啸兽原地毙命。
魔物那像秃噜皮的火鸡屁股一样的臀部让她心里好一阵犯怵。
“呼呼……”安露弥从空中落地调整好了姿势，因为刚才的旋转头有些发晕，尽管面前的小巷里还挤着三头尖啸兽，但她还是持着剑第一时间扭头看向米歇尔。
“你怎么样！”
“一点小伤，别担心。”米歇尔靠在墙上喘气，双瞳赫然变成了暗金色的竖瞳。
“米歇尔……”她虽然内心焦虑得不得了，还是转向了魔物们，做出临战姿态。
“咯啊啊啊啊！”
同伴的死并未对剩余的魔物产生丝毫负面影响，浓厚的血腥味甚至还刺激了它们的狩猎欲，眼前的两个孩子就像唾手可得的盘中餐一样让它们垂涎不已，一齐发出尖叫向安露弥冲刺过来。
然而它们可怜的脑容量在这时成了绊脚石，每一头都争先恐后地冲上去却没有顾及环境，狭小的巷子把它们三头挤在一起，前面的两只都被卡住了后面的还一个劲儿地往前冲，结果直接撞在两头同伴身上，把它们三个一起撞得晕头转向。
安露弥回头看了一眼米歇尔，后者点头表示肯定。
随后安露弥闪身在墙壁间来回跳跃，在一面墙上短暂地以居合姿势蓄力过后再次旋转身体使出剑轮，从魔物们头顶劈下，斩切魔物们脆弱的背部，当她落地时狭窄小巷血里顿时血肉模糊。
“米歇尔……你还好吗？”安露弥焦急地越过魔物的尸体来到米歇尔身边。
“哇，我真的不敢相信自己的眼睛，刚才那下很帅哦，安露弥小姐。”米歇尔伸出拇指向她打趣道，嘴角还留着血。他本以为安露弥肯定会给他腰上拧上一下陪他一起说笑打闹，却不想她耷拉下头顶的犬耳，泪水盈满眼眶，摊开的眉毛上好像诉说着担忧。
“说什么呢！你看你都伤成这样……”她一把扑在他身上，声音颤抖着。“别说那些了，你真的没事吗？”
“啊……没事啦，喏，不信你看，我还生龙活虎着呢。”米歇尔拍着埋在他肩膀上的粉毛小脑袋，心一下子柔软下来。
“真的？你可不要逞强。”
“没有，真的，有武器抵挡了一下冲击已经减轻很多了。”
他确实没说谎，那点伤已经被诺以该尹体质慢慢治愈了，只是不敢告诉她实情。
安露弥从他肩头抬起头来，原本比他高差不多半头的少女此刻却在他怀里仰视着他，眸子热乎乎的，“你要向我保证。”她说。
“我向帅气无敌的安露弥小姐保证我一切都好。”
“嗯……”她听到这话从米歇尔怀里挣脱出来了，忍不住笑意，唇角微微上扬。
“对不起，又是因为我莽撞害得你受伤，要是我能不那么焦躁，像你一样冷静下来就不会出这事了……”
米歇尔也注意到了，不知为何，安露弥从战斗开始前就显得有些兴奋，说话语速总是很快，仔细观察还能发现她的膝盖在微微发抖。他本来以为安露弥只是不适应实战容易变得激动，但看过她战斗时果断的身姿后又打消了这个念头，她的学习能力和随机应变力实在太强悍了，用海娜尔的话来说就是“仿佛天生就流着战士的血液”。那她究竟是为什么心绪不宁呢？
“你在担心小爱吗？”
“有，我怎么能不担心呢，但……不是这个，我也说不上来怎么回事，就是安不下心来。”
米歇尔注意到她在说这话时下意识地去摸藏在胸口的项链。
“看来我们来晚了。”米歇尔转移了话题。他俩一齐看向在小巷另一头被啃食地惨不忍睹的另一具尸体，从着装上来看还是一般镇民。
“怎么这样……大家不是应该都待在家里吗？那还有一人呢？”
“不知道，或许是战斗的声音吸引了一般民众的注意吧，从魔物的数量上来看，不见的那人估计……凶多吉少吧。”
“该死的！要是能早点到！”安露弥咬牙切齿，嘴里发出了牙齿咯嘣的声响，她攥着拳头，眼前一阵晕眩，害得她蹲在地上。
“你还好吗？”
“没事，我就是有点喘不上气……抱歉，马上就好了。”她捶打着自己的脑袋。
安露弥是因为担心无辜的人受到伤害才变得焦躁吗……米歇尔有点难以理解她的反应，但他心里大概有底了，跟她相处下来的这几周他发现安露弥总是很关心身边的人，甚至过分到了忽略自己的感受，一开始他还会觉得是这个孩子太善良了，但他最近发现了异样，在他眼里这种程度过分的关心已经给她造成了负担，让她变得容易自我怀疑和自责。
眼看着她的情绪就要失控，米歇尔伸出了他的手，却没有触碰，而是静静地蹲在了她的身边，一直陪着她慢慢恢复，等安露弥察觉到惊讶地抬头看向他的脸时，在光线暗淡的巷子中，少年也察觉到了她的视线，转过脸时温和地注视着她。
“你如果累的话，咱们就休息一下。”
“不行，大家都在战斗，我也要赶快回去……”
“我觉得你还是调整好呼吸再站起来比较好，不然会眼前发黑的。”
“唔啊……真的欸。”
“笨蛋，慢点啊。”
“你说谁呢？”她没好气地问他。
“还能有谁？我眼前只有一个不知道节省力气的笨蛋。”
“切，谁叫你一直摸鱼，本小姐今晚干掉的魔物已经是你的好几倍了。”
“是是，安露弥说得对，那我不拿出点干劲来可不行啊，不如接下来我们调换角色，我主攻，你在旁边帮我。”
“行吧。”
“你感觉好点了吗？”
“嗯。”安露弥别开了视线，朝地面看着。“谢谢你。”
这次轮到米歇尔站在她前面了。
