饭前祷告

米歇尔敲了小爱的房门,女孩嗯声答应。她此刻正趴在床上看书,沉浸在自己的小小世界里,全然不知进来的人是谁,放在床头柜上的药汤则一点都没动。

“那个,小爱,打扰了,我来……”

“嗯?噫呀!”女孩回头看到米歇尔的瞬间大惊失色,不由自主地尖叫,仿佛看见了什么怪物似的。

不过很快她就整理好了心情,别过脑袋不敢看米歇尔,脸上还带着一丝丝红晕,像是感到抱歉。

“我……我刚才没注意,你叫米歇尔对吗?我听姐姐说过你从今天开始就要和我们住一起。”

“是的。”

小爱打量着米歇尔的头顶,眼中掠过一丝不悦。

”如果你是为了打招呼以外的事情来找我的话,还是请回吧。“

女孩一个翻身,盖上被子继续埋头看自己的书。

“那个,药还是尽早喝比较好……”

“别管我,我说了,请回吧。”

“可是……”

“这不关你的事,这个也好那个也好,为什么每个人都要拿我当什么都做不成的废物病人?给我出去!”

离开她的房间后,他总有种无地自容的感觉。

米歇尔一直对他人的视线十分敏感,尤其是刚从小爱眼里看到的那种早已习以为常的异样眼光后他感到一阵恶寒。

并非每个人都能像安露弥那样纯粹地看待他。

不过他心里还惦念着那碗药汤,小爱有好好喝掉吗?

假如没有,他迟早都会被吉恩先生和其他孩子指责的吧,毕竟是人家好好交代给他的工作。

他联想到在集中营里教官失望的脸,同伴们鄙夷的目光,这些都让他焦虑不堪。

他为自己苦恼的原因十分幼稚而感到矛盾,一方面他想克服这种感觉,另一方面却又很清楚原因的幼稚丝毫不会改变承受痛苦的程度。

下午,吉恩先生工作完回家,孩子们也陆陆续续的回来了。

吉恩准备好了晚餐,把一直躲在储物室里的米歇尔叫出来和大家一起吃饭。

在餐桌前他向孩子们介绍了这位新成员。

“我想你们当中不少人已经见过米歇尔了,从今天开始他会和我们一起生活一段时间。我要你们好好相处,明白了吗?”

“好~“

“还有米歇尔,虽然你是这里的第七个孩子,但你已经十一岁了,是他们当中最年长的,我希望你能多照顾弟弟妹妹们。”

“好的。”

几个生面孔的孩子互相小声嘀咕着,不时传来微弱的笑声。

吉恩叫他们安静,是时候做饭前祷告了。

所有人都双手合十,闭上眼睛,默默地低下头。

米歇尔不曾见过这种场面,一开始慌了神,然后也笨手笨脚地模仿起他们做祷告。然而他连大家是要向哪位神祈祷都不清楚。

整天在砧板和血肉打交道的吉恩在米歇尔眼里,此刻竟散发出一种严肃得难以靠近的气势,嘴里念念有词的模样相当虔诚。兴许是受了他的影响,其他孩子也很认真。

他本以为晚餐里会有肉,结果只有一些便宜的蔬菜和粥,用来盛放食物的木制碗碟都相当老旧,看来这个老瓦伊拓人说的经济拮据是确有其事,做屠户也并不能支撑这个家庭的全部经济开销,他吃的甚至还不如孩子们。

米歇尔在餐桌上注意到一种奇怪的气氛,阿娜斯塔和仏原爱,以及另外一个女孩子总是偷偷瞅他,偶尔低声交流着什么,而其他男孩子则扎着堆有说有笑,只有他自己被孤立在外。

吉恩有表示他的关心,询问米歇尔从哪里来,受到的伤有好些没有,净问些原本就知道的废话,还不时流露出怜悯的目光。

米歇尔照例撒谎,努力掩饰心中的不安。

很快就入夜了,哈托斯菲尔德这种乡下地方黑得伸手不见五指,吉恩家里只用得起蜡烛,他们只在客厅点上,孩子们的卧室和厨房都没有,米歇尔待的房间里自然也没有。

不过他可以借一点月光,今天天气晴朗,没有乌云遮蔽,月光正好从储物室的窗户里洒进来。他身为诺以该尹的另一大种族特长得以发挥,在黑暗中只要有一点光源他都可以看得比一般人清楚数倍。

米歇尔因过去的梦魇无法安然入眠,他索性看看被扔在这里的书。

果不其然都是用黎稚语书写而成的,米歇尔虽然大致懂得怎么用黎稚语讲话,但看到这些潦草又陌生的文字还是十分头疼,索性他对文字很敏感,天生优秀的语言学习能力使他理解一门新语言的速度远超常人。

他手里的书无一例外都是手写而成的,在舒尔亚雯已经很少能见到了,看来印刷术在比尼亚乌萨似乎还没有得到普及。

他手里有三本书,他翻译过来的书名大致如下。

《气机与魔力》,他猜是科普性的书籍。

《民族文化:各省与王都》,他大概能看懂一些,里面有一张手绘的比尼亚乌萨各省地图,分别介绍了各地的主要民族和文化。

《七大圣灵与创世神》,看名字就知道是本介绍有关于这个世界的普遍宗教信仰的书。不光是诺以该尹,帝国人也没机会接触这类书,官方对一切和宗教相关的事物都采取零容忍态度,一般民众在教育下对宗教大都抱着抵触甚至厌恶的态度,据说这是源自舒尔亚雯的开国皇帝的主张,他坚信人类应该摆脱神明的桎梏,为自己的命运做主。这个信条可以说是帝国的核心,从数千年前一直延续至今。

最后米歇尔选择了那本《民族文化》,其实他更好奇《七大圣灵与创世神》的内容,但里面用了很多古黎稚象形文,他根本看不懂,只好作罢。

他凭借着半桶水的黎稚语水平大概搞懂了这本书里的内容。

首先就是整个比尼亚乌萨由七个省组成,大致分为东西两领,目前的王都在南阿莱德省,是全大陆最大的省,全面积有十一万两千多平方千米,地处大陆腹地东南的方向,和他所在的霍穆福斯省还隔了一个省。

而帝国入侵的位置大概就在整个大陆的西北沿岸,开始以迅雷不及掩耳之势占领了西北沿岸的所有港口和领地,开战至今已有三年之久,实际只打下的却只有沿海的两个省,算上他们进攻的艾瑞丝卜林省,应该是三个,他在逃离帝国军之前就听说艾瑞斯卜林已经是强弩之末,溃不成军,只剩散兵游勇和一些民兵在做最后抵抗,恐怕也撑不了多久就会被吞并吧。

这本书对各地风貌历史的描述相当详尽,而且生动有趣。

比尼亚乌萨人有四分之一都是有着羽毛耳朵和鸟尾巴的稚羽族人,贵族和皇室也主要由他们组成,剩下的平民则是瓦伊拓和卡雷斯比较多。

让他没想到的是,安拉谷查人,长着熊耳的帝国原生种族,在比尼亚乌萨也有分布。

他也从未设想过帝国人口中的落后野蛮,全是猴子的穷乡下国家会拥有不输于帝国的数千年浩荡历史,还坐拥着全世界第二大的国土面积。

但他过去压根就不知道这些,是帝国人刻意忽略了这方面的教育,从来没有教过他们任何世界的地理常识和历史,一度成功地误导米歇尔,舒尔亚雯就是世界上最伟大的国家。

他现在有点能理解海娜尔为何会那样向往外面的世界了,在高墙下的生活夺去了他的想象力,首次窥见外界的一角真实足以让他内心震撼不已,阔别已久的好奇心也再度被唤醒。

但他没有忘记,这片大陆依旧残酷,世界被卷入舒尔亚雯帝国主导的战争泥潭中,给所有受害者带来混乱和贫困,哈托斯菲尔德也不过是这场无意义的闹剧中悲哀的一份子罢了。

那他们诺以该尹呢,在这个舞台上扮演着受害者与加害者的双重角色,却无力改变任何事情啊,在少年看来只能任凭命运的洪流推挤逼迫。

米歇尔很困惑,他想知道身为诺以该尹的意义,他们为什么降生于世?

只是为了被人反复盘剥,或是残害他人的话,那他无法认可这样的命运。纵使他们的先祖有罪也不该让像海娜尔那样无辜的孩子付出血与泪。

诺以该尹是人工混种的半魔,在帝国这是一项常识。他愈发好奇了,想知道诺以该尹曾经在帝国以外的大陆上留下过怎样的足迹。

他翻遍了这本书也没找到什么有价值的信息。

转而去看那本《气机与魔力》。

这本书的内容和他预料的有些差距,是一本以历史上的大英雄的冒险为主题的纪实小说,里面用到的语法很复杂,还有许多生僻字,他看了一会儿就头昏脑涨。

不过他也了解清楚了一些曾经很模糊的概念,气机和魔法。

简单来说气机是一种普遍存在于人体的能量,可以通过锻炼不断积累,是衡量肉体强度的标尺,但只有少数人能在这方面有所建树,在和战斗相关的领域被视为变强基础。

魔法亦是如此,每个人从出生起体内或多或少就存在魔力,与气机不同的是几乎无法通过后天锻炼得到成长,但可以从外界环境中提取。然而大多数人的天赋都平庸无奇,因此从古至今魔法师都是一项稀有职业。

在以前魔法充其量只能当做辅助生活的道具,现在随着时代进步,一些发达国家已经研究出了更多的用途,有越来越多的魔法制品正被应用到军事和科技上。

比尼亚乌萨就属于在这方面落后的国家。

米歇尔的天赋只能说是平平无奇,帝国人也没有在这两方面特别锻炼他们。

他更好奇的是他们诺以该尹与生俱来的力量——被称为灾祸之法的源术。

书里完全没有提到这种力量的存在。

他想如果能了解源术诞生的秘密,说不定就能搞明白身为诺以该尹存在的意义。

总而言之,他花了大量时间阅读,等到睡意真正降临时也离天亮没几个小时了。

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