上一次听到这样温厚的叮咛，是多少年之前的事了？耿耀的记忆甚至都有些模糊。明明过去还不到两年，对他而言，却仿佛过了一辈子一样长。小时候，他最不喜在桌上吃饭。总要娘亲跟在身边，千哄万哄，才不情愿地吃上两口。爹爹见他这般淘气，总是皱着眉头，也不多言。他小时候关于食物最多的记忆，便是娘亲不厌其烦的劝告。
从南唐来到北魏，已经有一年半多。不知娘亲的病是否好些了？自己究竟还能不能活着回到南唐，去看望娘亲？
在永州生活了十六年，那些日子在自己的记忆中，竟已模糊到了如此地步。而一直陪伴在自己身边的龚叔，也已经不在人世。
他大口大口地吞咽，眼泪却不知不觉地流了下来。开始他尚未发觉，直到口中尝到了咸咸的味道，才惊觉自己不知何时已经泪流满面。
男儿有泪不轻弹。这是父亲从小到大对他的教诲。在生人面前如此痛哭流涕，对他而言简直是莫大的耻辱。但不知为，眼泪就是止不住。他用手背使劲地擦，混着鼻涕弄得满脸都是，狼狈不堪。
老人担忧道：“孩子，你，你这是怎么了？好端端地怎么就哭了？”
耿耀哽咽了许久，将碗中的菜粥喝尽，又用手擦去眼泪，强笑道：“没什么，粥太烫，忍不住流泪了。”
放下碗后，耿耀方觉得重新活了过来，再也不似刚才那般冻得全身都毫无知觉。他坐在火堆边，本想简单与老人聊上两句，便早些去休息。毕竟此地离怀阳太近，时刻都有被抓住的风险。可老人似乎太久找不到一个可以倾诉的人，打开了话匣子，一口气说了许多。
耿耀这才知道，这对夫妇本身都是怀阳城内的人。只因儿子做生意赔了本，将怀阳城中的房子抵押出去，方才勉强还清了债务。二老没了房子住，儿子只得在这荒郊野岭的地方寻了处弃置的房子，供爹娘暂且安身。待到生意重新回到正轨，再将二老接回怀阳去。没想到这一等就是一年有余，家里的景况仍未见好转。
儿子的生意倒是越做越远，此时正往青州去送货。听到“青州”二字，耿耀心中一动。自己此时的目的地也正是青州。虽说是巧合，却也让他心中又多了些底气。
至于耿耀自己的情况，两位老人的确没有再多问一句。他一个瘦弱的少年，看着还十分稚嫩，怎么也不想会做歹事的人。那老妇人虽说有一千一万个不愿意，却仍随着丈夫的心思，将耿耀安置住下。
石屋内除开两位老人睡的里屋，恰好还有一张空床。耿耀收拾好行囊，将长枪放在床边，头一挨到枕头，便如昏迷一般沉沉地睡了过去。
他陷入了深沉的睡梦中，可梦中的景象，却又是那样清晰。
他似乎又回到了白天所待的那个客栈。众人已经打探到了“那个人”的消息，因雪下得实在太大，就打算在怀阳城中再多待些时日。待天气晴好些，再动身出发。可唯独就多耽搁了这么一天。
那群刺客冲进来之前，没有任何的预兆。只听见空气中发出一阵爆响，便有数支箭矢射入房中。许多仆从还未来得及发出警报，便被一箭封喉，当场毙命。
那群黑衣刺客不仅武功阴险狠毒，更善使暗器。他们这群忍毫无防备，被打了个措手不及。随耿耀北上到怀阳的一共只有三十余人，其中至少有二十人还未碰到兵器，就已经死在黑衣刺客的手下。
一直忠心耿耿地陪在他身边的仆人阿力，用身体帮他挡住了黑衣人迎面砍来的刀。那刀跟一般的兵刃完全不同，其中似是有什么特殊的机关。那黑衣刺客将刀挥动后，刀身便会突然暴长，如一条鞭子一般抽下，上面还附着尖锐的倒刺。
阿力惨叫一声，便被那黑衣刺客削去了半边身子。耿耀来不及悲痛，抄起长枪来，接连数枪逼退那黑衣刺客。就在此时，龚叔闯入房中，一击便将那黑衣刺客杀死，随后又用飞针接连杀掉数名黑衣刺客。
在那时客栈已经乱成一团，龚叔一边护着他往阁楼下去，一边抵挡黑衣人们的夹攻。那群刺客虽然武功不凡，可碰到龚叔却占不到半点便宜。龚叔替他杀出一条血路，让他得以骑上马往客栈的后门冲。
耿耀知道刺客们肯定会在后院埋伏，因此也做好了应敌的准备。耿家的枪法，在马战中作用极大。靠着马力，他一连击退了几名试图拦截的黑衣刺客，即刻之间便冲到客栈之外。本以为能就此安全脱逃，可就在这时，那个黑衣少年出现了。
那黑衣少年跟其他人都不一样，既不蒙面，手中拿的也是最寻常的长剑。耿耀本以为他跟其他黑衣刺客一样，便挥枪应敌。可那少年的速度快到他难以想象。以他自小锻炼的目力，居然根本跟不上那少年的身法。
仅仅一个回合，那少年就砍断了耿耀的马腿。耿耀知道，若不是那黑衣少年想活捉自己，恐怕在那时自己就早已人首分离了。
他被砍下马去，幸好龚叔及时赶上。那少年明明已经看到了龚叔连毙数人的武功，却仍毫不畏惧，与龚叔一连斗了二三十个回合，两人居然难分胜败。这对耿耀而言，简直是难以想象的事。
那少年看面相，比自己也大不了几岁。可武功之高，几乎都在龚叔之上。在南唐时，除开父亲之外，龚叔就是耿耀所见过的武功最高的人。就连教自己跟哥哥武功的师父，都只能在龚叔面前勉力支撑。想要取胜，绝对是毫无可能。
可那少年竟真的挑断了龚叔的右臂。若不是龚叔留了暗器的杀招，一举击退了那黑衣少年。恐怕他们两个人都要死在那客栈门前。
哥哥的武功远胜于自己，可在龚叔面前也不过能支撑数个回合。可那少年绝对没有哥哥年纪大，可为何已经有如此高深的武功？
临走之时，龚叔对耿耀提到了‘昆仑’二字。在树林中，龚叔又提起了这个门派。耿耀曾读过收录当今世上大大小小数百个武学宗派的谱系，可他绞尽脑汁，也记不得自己曾读到过某个叫‘昆仑’的门派。可那门派若真的籍籍无名，又怎么会教出那黑衣少年一般武功远超常人的弟子？
这一夜，他在混乱的梦境中挣扎。一次次地面对那手持长剑的黑衣少年，他使出浑身解数，将自己数年来所学的枪法尽数用出。可那少年没回都只是轻描淡写般地轻轻一挥剑，便将耿耀的招数完全破解。
他一次次地失败，又一次次地重复白天曾经见过的场景。直到身体被人轻轻地摇晃，他才猛然惊醒。
老人站在床边，道：“孩子啊，天已经大亮了。我看你睡得满头大汗，可是做了噩梦？”
耿耀剧烈地喘着粗气，这才发觉自己全身上下无一处不酸痛无比。
他艰难地坐起来，摆摆手道：“我没什么大碍。”
老人松了口气，道：“那就好，那就好。孩子，你可是今早就要动身？”
耿耀一愣，这才发现阳光已经透过窗子照在地上。看来今日是个大好的晴天。
休息了一夜，他的精力也恢复不少。他活动活动肩膀，身体似乎并无大碍。他忽然又觉得有了希望，笑道：“谢谢你了，老人家。我马上就动身。”
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