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北魏在行商上的规矩与南唐不同。大规模的客商若要出城，必须先由驿站签发通行证，城门口的卫兵方才会放行。起初，驿站不过是民间自行开展的组织，但后来规模做大，便被官府收缴，挪作公用。所以但凡大型的客商要出城，必须先过两关。驿站一关，城门口的卫兵一关。
就这两关，不知卡住了多少有心做生意的小商小贩。官府的人对来往客商的盘剥之狠毒，令人触目惊心。若家中在官府没什么关系，自己又做小本生意，那一大半的利润，都得折在这两关上。再加上官府固定的抽税，小商人一年到头跑货，却也赚不到多少钱。
聂云打听了许久，发现青淮城的官府，对小商贩的盘剥要比北方的其他大城收敛许多。聂云猜想，这大概已是蒋毅所能做到的极限了。毕竟官军盘剥百姓的弊病，是根深蒂固地渗透在北魏南唐的上上下下。不是一个廉洁清正的总督，花上几年时间就能改变的。
但蒋毅的努力还算有些成效的。聂云来到青淮城南的驿站时，发现驿站签发的每一张通行证都有据可查。每张通行证，都在驿站留有详细的案底，记录了通行者详细的来路，包括姓名、户籍和运送的货物内容。
聂云在驿站旁边看了半日，又拉住两个过路人问了问。发现虽然案底留得很详细，却只有官府的人才能查阅。平民百姓如果要查，不仅申办许可十分麻烦，还只能查看与自己有关的那部分案底。至于其他通行证的案底，平民百姓根本无权查看。
聂云又拿出自己唯一还能用作线索的那张字条看了看，上面还算详细地记录了运送货物的时间。至于货物的具体内容，字条上并没有详细的说明，但与查到的案底对照，应该能够查证。只是字条上并没有写出运送货物的人究竟是谁，这恰恰是他要调查的对象。可若是连名字都没有，驿站根本就不会给他查案底的机会。
思来想去，聂云只剩下了一招。
他在驿站门外找了个隐蔽的场所，一直呆到太阳落山，同时观察驿站的情况。估计是苏浅的到来拉扯了太多的人手去处理别的杂务，驿站里的官兵一直都只有四人，只不过轮流换班。至于其他的杂役，都够不成什么威胁。
太阳将近落山时，驿站就关了门，只留下几个守夜的卫兵看守。聂云又耐心地等了一个时辰，然后运起轻功，从后院的院墙直接翻进去。后院地方不大，除了一棵已经在风雪中枯死的老树之外，别无他物，只剩下一片雪地。
聂云轻飘飘地落在雪地上，没有发出一丝声响。后院只有一扇小门连通前面的房间。房间的右边亮着油灯，还传来笑闹的声音，估计是值夜的士兵在闲谈作乐。左边的房间则漆黑一片，再往左走，还有两个房间。
聂云捅破其中一个房间的窗户纸，发现里面除了一些文房器具之外，便统统都是卷宗，保管得还算有理有条。这大片的卷宗中，应该还保留着去年的那部分。只是找起来，的确要花不少时间。
聂云将蒙在面上的面纱戴好，只露出一双眼睛，又仔细打量了自己一番。一身黑衣，腰间只带一把短刀，没有任何显露身份的特征。就算被卫兵发现，以他的轻功，逃生还是绰绰有余。
他轻松地弄开窗户，翻身进去。房间内的月光很暗，若换了寻常人，那就是伸手不见五指，更别提看字了。可连云门的功法博大精深，其中就有夜视之法，运气内气，可在黑暗中视物，只不过这种招式要损耗不少内力，坚持不了太久。
聂云在架子上细细翻找。做文书的人可谓相当用心，所有卷宗分门别类，按时间摆放整齐。随手抽出一本，是今年三月的卷宗。上面字迹清晰，记载得非常详细，每张通行证究竟签发给谁，其人身份为何，都一目了然。
聂云忍不住心下赞叹。蒋毅不愧为天下名将，不仅是治军，就连管理州郡事务，都能做得井井有条。他顺着架子翻找，很快就找到了去年的卷宗。拿出来一看，纸页仍完好无损。他十分惊奇，细细一闻，才发现房间中有股淡淡的药味。估计是用了什么特殊的熏药，将老鼠、蟑螂之类都给赶跑了。
他将书卷打开，就着淡淡的月光，一条一条对照着翻找。卷宗很长，内容又繁复。他估计自己若是运气不好，找一晚上可能都一无所获。但既然来了，他就有足够的耐性把正本卷宗翻完。
隔壁的笑闹声越来越大，那群值夜的卫士似乎不知从哪里弄来了酒，一群人已经喝得醉醺醺的。看来蒋毅就算再贤明，这底层的卫士也照样有偷懒的机会。他放下心来，一页一页细细地看，毕竟若真的把他要找的那一条错过了，就等于得把整本卷宗重新再看一遍。
不知不觉中，他已看了半个多时辰。隔壁房间没了说话声，估计卫士们都睡得东倒西歪了。他仍未找到自己要找的、目的地是南唐吴州的那张通行证。
他叹了口气，放下卷宗，让酸涩的眼睛得以休息。连续运功阅读，他的内力已经消耗得七七八八，恐怕得冥想一晚才能彻底恢复。疲倦感也渐渐涌了上来，这半年来日夜不停地赶路，再加上这几日连连动手，他的状态已不如刚出山时那样精力充沛。
抬起头来，月色仍一如既往地清冷。北魏的月亮，似乎与南唐不太相同。若让聂云来形容，就是更加遥远，却又更清晰。
突然从窗外刮来一阵寒风。聂云没来由地打了一个寒颤，他暗道不妙，整个人向右飞扑出去。一条细长的、满是倒刺的锁链，从他刚才站立的地方迅速地划了过去。速度之快，若不是仔细看，甚至都注意不到。自己刚才若不是这么扑出去，恐怕已经被那锁链斩成两截了。
那锁链如同活物一般，在空中荡了一圈，呲溜溜地又缩回了窗外。聂云左手捧着要查阅的卷宗，右手抽出别在腰间的短刀。他暗自后悔。本以为今日不会有硬仗要打，所以只带了短刀防身，将佩剑放在长门镖局。没想到居然专门有人在此伏击。
他严神戒备，本以为窗外的偷袭者定会再扔锁链进来，没想到锁链迟迟不到，屋内又重新陷入寂静。窗户限制了视野，让他看不见偷袭者是谁。而此刻敌暗我明，贸然冲出去显然也是死路一条。
身后的房门被轰然撞开，他本以为那群军士都已睡着，锁紧的房门应该安全无虞，没想到另一个偷袭者居然早就在门外等候。冲进来的是个身材瘦长的黑衣人，与聂云一样拿纱布蒙着面。乍看上去，聂云竟像他的同伙一般。
那人撞开房门，如利箭般向聂云直冲过来，手中竟也握着把短刀。聂云来不及回身招架，干脆直冲向面前的墙壁，脚在墙面上一踩，回身反手就是一刀。那人与聂云距离已很是接近，也同样挥刀斩来。按距离，两人的短刀应该会在空中相碰。聂云已暗暗运起连云剑法，打算借力打力，将那人推到一旁，然后夺门而出。
那人居然阴笑一声，只听他手中的短刀发出一声脆响，居然一节节地伸长，变成了一把长刀！聂云措不及防，划过来的刀尖距离他的鼻子几乎只有毫厘的距离。
