“少废话，不跟我们走明天你就卷铺盖走人。”掌柜的松开手说。
店小二本能地想跑，但一听掌柜的说让他卷铺盖走人，立即就怂了，他挠着头，看着太爷爷说：“我可说好了，我这一趟只是为了陪着太爷爷。”
“得了吧你，别装了。”掌柜的一掌拍在店小二后脑勺，说，“进屋子里准备准备，过会儿我们就出发。”
老人回到屋子里准备了一会儿，又从柴堆里挑出些结实的木材，用柴刀砍了些木拐杖给众人做手杖，又背上了行囊，踏上了旅程。
平翠山三面环山，溪流众多，众人跟着老爷子沿着樵夫砍柴时踩出来的土路上山，经过一片荒芜的灌木丛，攀登上山顶，顺着相对较为平坦的山脊向南行走。约摸走了二三里地，遇到一处较为宽敞的溪流，溪流之中，有一些鱼儿正奋力逆流而上，不时跳出水面。
“这些鱼受了什么惊吓，怎么都争着逆流上游？”鸿信踏着溪流中的石蹬说。
“你们有所不知，这钩弋鲃天性如此，若是哪一天这些暴脾气的鱼儿都好好待在水里不动弹了，那才邪门了呢。”老爷子看李掌柜提着长衫拄着手杖，歪歪扭扭地踩在石蹬上，急忙提醒道，“这溪流里的石头平滑油腻，又长了青苔，掌柜的您别站直了走，弓着腰弯着腿走，千万踩稳了再迈步。”
“掌柜的，我来扶你。”店小二急忙走了过去，想搀扶掌柜的。
“狗蛋！”老爷子还没来得及阻止，店小二已经跑了过去。
只听“嗤”地一声，店小二滑了一跤，眼看就要掉进湍流不息的激流之中。
“啪！”一只手抓住了店小二的手，店小二抬头一看，竟然是走在他后面的养游。
终于走过了湍急的溪流，店小二鞋子都湿了，冻得哆哆嗦嗦的。
老爷子升起了篝火，从包裹里拿出了干燥的鞋子。
“这儿离万华楼的旧址已经不远了，我们就在这儿等你们。”老爷子说，“我过会儿带你们到门口，等你们进去之后我们会在篝火边上弄一个烟堆儿，你们出来之后冲着烟堆儿的方向走就行了。”
“多谢了！”
“狗蛋，你在这儿等着我们，千万别乱走动。”老爷子吩咐道。
店小二连连点头。
天色已经暗了，老爷子从行囊里拿出木棍和浸油的布条，将布条缠在木棍上制成了火把，分给众人。
“进去之后一定要当心，不要回头，如果必须要转身，要整个身子跟着一起转。”老爷子一边走一边说。
“这是为何？”唐伯瑄忍不住问。
“人身上有三把火，头顶一把，左肩膀上一把，右肩膀上一把。平时倒也罢了，但在这周围都是邪祟鬼魅的地方，没一把火就相当于少半条魂。”老爷子脸色铁青，看着不像是开玩笑的样子。
“真的有鬼吗？”唐伯瑄有些不相信。
“你们进去就知道了。”老爷子叹了口气，停了下来，从包裹里拿出四个香囊。
“这是辟邪的香囊，老朽不才，也没有其他的方法让你们祛除邪祟，带着这个，遇到妖邪就拿出来。可以保命。”老爷子停顿了片刻，说，“我当年就是靠着太爷爷给的香囊捡回一条命。”
又沿着荒芜的山路走了一小段路，脚下原本平坦的路面逐渐被积年朽叶覆盖，最后连人踩过的的痕迹都没了，只剩下枯萎的树木和厚厚的枯枝落叶。
越过一座小山包，一阵阴风吹来，众人皆是一怔。
“前面就是了。”老爷子喘了口气说，“前面就是死人的地盘了，我只能送你们到这儿了。这里不宜久留，不论发生什么，记得子时之前一定要回来。”
众人举目远眺，只见山坳之中隐隐约约可以看到一座朱漆楼宇，虽然已经历尽风霜，却依然能看出它当年的繁华。
“青楼怎么会建在这种偏僻之地？”唐伯瑄忍不住喃喃道。
“这里本来有一条道路通往外界，距离平翠镇的中心地带很近，但当年出了事儿之后，那条路便被堵上了。”老爷子咳嗽了一声，说，“现在想进来只能绕远路了。”
鸿信点了点头，说：“老人家，那我们就过去了。”
老爷子退后一步，把山口的路让了出来，说：“一路当心，千万别和鬼怪说话。我们在篝火边上等你们回来。”
老爷子离开之后，四个人举着火把从山口走下，道路虽然被枯枝败叶填塞，但好在并没有碎石挡路，走起来也没废多少力气。
“少爷，里面真的有鬼吗？”陈豹踟蹰道。
“怎么，怕了？”唐伯瑄走在最前面，看着前面的路途。
“怎么可能，我只是觉得这地方透着邪门。”陈豹环顾四周，跟了上去。
顺着山口的小路走下来，终于到了万华楼的门口。这万华楼的墙壁上攀满了枯萎的爬山虎和凌霄花，朱漆的柱子已经在雨水的侵蚀下显得斑斑驳驳。墙壁上的彩绘也在岁月的流转中化为了一副难以辨认的色彩图案。
“养游。”唐伯瑄说道，“我和陈豹从南门走，你和鸿信从北门走，子时之前在山口会面。”
“是！”养游举着火把走在前面，鸿信则走在后面。
太阳已经从山谷中落了下去，只留下天边的霞光还暂留着一丝光线。沿着北门庭院的青石路走进去，映入眼帘的是一处庭院，庭院三面围墙，一面靠溪水。溪水从山脊上流下来，至今尚未干涸，溪水旁边有石蹬石桌，似乎是以前文人雅士端坐于此曲水流觞之处。庭院角落里有一块一人多高的太湖石，那太湖石七窍玲珑，空隙众多，只是在石头旁边似有黑影攒动。那黑影身着轻纱，姿态缥缈，看起来像是个人形。养游刚要上前，就被鸿信拦住。
“小心邪祟。”
养游这才回过神来，定睛一看，眼前之物哪是什么人，只是一片破碎的绢丝挂在那太湖石的孔洞里飘荡罢了。
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