齐鲁之地，赤叶城，叶府。
“咚～”
“天干物燥，小心火烛～”
清脆的铜锣声与更夫略带沙哑的嗓音一前一后越过高耸的围墙传到叶府之中，已经是一更天了，在昼短夜长的冬日里，现在早应该是睡觉的时间了。
叶清宁坐在正厅下首的一个偏座之上，把上首的主座空出来，似乎是在等待着什么人。
他怀里抱着个小火炉，身体微微后仰，脖子枕在椅子的靠背上，无意识地打着瞌睡，嘴角还挂了一丝晶莹的口水。
一阵穿堂风呼啸吹过，叶清宁下意识打了个寒颤，瞌睡顿时醒了过来，一抬头便看到似笑非笑的柳绯烟，手里正拿着一条毛绒毯子，身体微微前倾，似乎是想给他盖上。
“你来多久了？”刚刚睡醒，叶清宁脑子还是有点懵，下意识地问了一句。
柳绯烟从袖子里取出一块手帕，帮他擦干嘴角那丝晶莹，弄得叶清宁少有的脸红了。
两个人相识相知已经有了十多年了，但这却是柳绯烟第一次看到叶清宁出这样的洋相，一时间又是好笑又是心疼。
“有一会了，看你睡得香就没叫你。”柳绯烟说，“既然醒了就回房去睡吧，这里不比江南，天寒地冻的，不小心染了风寒就麻烦了。”
叶清宁摇了摇头，轻声道：“现在还不行，我在等一个人……你刚刚在这里可曾见到有人来过？”
“没有啊……”
柳绯烟话音还未落，正厅门口便突然进来一个人，正是守在府门外的白夜。
“少阁主，人来了。”
“不见！”不等叶清宁答话，柳绯烟便抢先一步对白夜说道，“你家少阁主需要休息，不管来的是谁，今夜叶府拒不见客！”
白夜闻言一愣，被柳绯烟眸子里散发出来的气势镇住了，下意识扭头地看了看叶清宁，后者挥手示意他先退下。
白夜如蒙大赦，对着两人拱了拱手，之后便脚底抹油飞奔出去，愣是不敢多停留一息时间，生怕这俩人城门失火殃及了他这条小鱼小虾。
“你，跟我回房休息。”柳绯烟指着叶清宁的鼻子说道。
还未走远的白夜听到这句话，脚步顿时一个趔趄，心道这句话的信息量着实有些大啊，照这样下去过不了多久就有个小少阁主能陪哥几个一起玩耍了吧……嗯，这样的好消息不能一个人独享，要分享给墨弦他们知道。
叶清宁望着颇有些悍妇架势的柳绯烟，一时间没绷住笑了出来，而后者也知道自己这句话有歧义，脸色微微一红，秀眉微皱瞪了叶清宁一眼。
叶清宁收敛笑意，正色道：“这次来的人是齐王田宗，看在师兄的面子上，于公于私我都该见他一见的。”
柳绯烟并不接话，只是瞪着叶清宁，手上已经摆好了千丝万缕的起手式，一副“你要不听我的我就把你扎晕了扛回去”的架势。
叶清宁白了他一眼，有些无奈，估摸着齐王田宗已经快要进门了，才妥协着问道：“你就在屏风后面看着我，一刻钟之内，我保证把他送走，然后回房休息，行吗？”
柳绯烟想了想，见叶清宁是真的有正事，不由得叹了口气，转身走到屏风后。
叶清宁起身，抚了抚衣袖振作精神，刚准备出门迎接，便看见柳绯烟从屏风后探出头来，挥一挥手里的绣花针威胁道：“记住，只给你一刻钟的时间！”
叶清宁嘴角抽了抽，没接她的话，兀自转身出门，却正好撞上了行色匆匆的齐王田宗。
“见过王爷。”叶清宁退后一步，行了一礼，轻声说道，“王爷请上座。”
田宗皱了皱眉，心里虽然急得像热锅上的蚂蚁，但毕竟伸手不打笑脸人，况且面前这人还是他田氏一脉的世交后人，刚刚帮他解决了赤叶城的危机。
田宗落了座，叶清宁为他斟茶，看似不经意地笑问道：“王爷深夜造访，不知所谓何事？”
“贤弟何必明知故问，”田宗看了他一眼，说道，“田孟带着两万兵马离城追击北燕铁骑的事情，你知道吧？”
叶清宁回到自己的座位上，泯了口茶，说：“自然是知道的。”
“是你让他这么做的？”田宗横眉而对，问道。
“是。”叶清宁回答得轻描淡写，仿佛这只是一件微不足道的小事。
田宗狠狠地拍了拍桌子，起身怒视叶清宁，一方诸侯的威势在此刻全部展现出来。他厉声呵问道：“以区区两万人马去追击北燕五万铁骑，叶清宁啊叶清宁，你到底是安的什么心？”
“王爷难道不想为江城主报仇雪恨吗？”叶清宁头也不抬，轻声说，“眼下不就是最好的机会吗。”
提到江寒，田宗的怒火总算是平息了一些，但还是压低声音气冲冲地对叶清宁低吼：“本王当然想一血北境之耻，想为故友报仇雪恨，但是以区区两万人去对抗北燕五万铁骑，在没有城池的情况下打遭遇战，这跟送死有什么区别！”
叶清宁闻言挑了挑眉，抬头与田宗对视良久，无言地笑了笑。
他从袖子里取出一封谍报，伸出手指抚平后递给田宗。
田宗皱着眉接过那张纸条，粗略地扫了一眼，脸色瞬间变了变。他抬头望着叶清宁，后者似笑非笑地看回来。
田宗愣了愣，似乎是怕自己看错了什么，低下头逐字逐句再看一遍，神色也由愤怒转变为了震惊，继而是狂喜。
“贤弟，这消息……可靠吗？”田宗声音有些颤抖，轻声问道。
“我不是叶清玄，师兄待我如亲兄弟，同门手足相残这种事，我还做不出来。”叶清宁淡淡地说。
“好，好，好！”
田宗一连说了三个“好”字，一时间竟然也有些尴尬，他本来是来兴师问罪的，但现在看来，自己似乎还得感谢叶清宁。
“咳～”
屏风后面传来女子的咳嗽声，叶清宁心中一颤，好不容易聚集起来的气势瞬间荡然无存。
田宗往屏风后看了一眼，透着烛火的光辉依稀可见一个曼妙的身影。他回头瞥了叶清宁一眼，心照不宣地笑了笑，说道：“今日是本王唐突，打扰贤弟休息了，改日必当登门赔罪。”
“王爷言重了。”叶清宁拢着袖子，神色慵懒，“其实师兄并未看到这封谍报，他是主动请缨追击北燕的，为的是他所坚守的道义……今日叶某不想和王爷谈什么家国天下，叶某只想送王爷八个字——用人不疑，疑人不用。”
田宗闻言皱了皱眉，良久才一声长叹，拱手道：“此番是本王错了，多谢先生殚精竭虑之谋划，我受教了。”
“深夜天寒，王爷慢走。”叶清宁点了点头，伸出左手做了一个“请”的手势。
“告辞。”
田宗转身离去。
待他走远了，叶清宁才一改慵懒的神情，苦着脸转身看向屏风那边。
一根绣花针飞射而出，正中叶清宁的百会穴，他应声而倒。
柳绯烟从屏风后走出来，扶着已经晕过去的叶清宁，低声嘀咕道：
“让你超时，活该！”
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PS：不出意外的话，晚上还有一章
