元月，临谷城被掩埋在皑皑白雪之中。
年节的喜庆气氛并没有维持多久，这才初七，街上便多了巡街的官兵。
芝兰巷口的酒家倒也早早开业了，只是来客零星，并没有年前座无虚席的盛景。
“哎，听说了吗？年前才到任的李大人死啦。”
“死啦？怎么死的？”
“被人杀死在家里的，听我在仵作司当班的表兄说，脑袋都被砍下来了，可惨了。”
“怪不得才初七当兵的就巡逻了，哎，你说不会是荒芜干的吧？”
“这还用说，肯定是荒芜干的啊。那李大人是谁的人？还不是黄公公的人嘛。这是天下皆知的事情。”
“哎哎哎算了莫谈国事莫谈国事。”
两人正待不说了，忽然一个脆生生的声音问道：“国事怎么就谈不得了呢？我听人说，国家兴衰社稷存亡系于匹夫，两位怎么看？”
两个酒客都愣了一下，只见一个坐他们后桌的姑娘身手利落地转了身跨过来，在他俩桌边坐下了，手上还捏着一壶酒。姑娘披着貂裘大衣，衣下是一身胜过新雪的白衣白裙，她乌黑的长发下是一张精致的小圆脸，瓷娃娃般的五官很是惹人怜爱。
她说话时微微带笑，把两个酒客都看呆了，半晌才反应过来。
“啊……这位姑娘……天下兴亡匹夫有责确实是先贤说的，可这是先贤的大志，与我们市井小民有什么关系呢？”其中一个四十多岁的中年酒客说道。
“是呀是呀。”另一个看起来年轻些三十多岁的酒客附和道。
披着貂裘的女孩往自己杯中倒了倒酒，撅起嘴说：“我看两位大叔是害怕锦衣卫的耳目才不敢议论国事的吧。”
两人面面相觑，虽然这不是什么秘密，可是被一个小姑娘点破，难免还是面子上有些挂不住。
女孩继续说道：“天下有道，则庶民不议。天下无道，则庶民还是不议。有些时候，先贤的话也未必可取呢，呵呵。”
“嘿嘿，看不出来，你这姑娘年纪不大，还挺博学的。”年轻些的酒客竖起了大拇指，“我就是粗人一个，你说的这些我都听不太懂。可咱怕锦衣卫是真的，这里虽然不是帝都，却也是北方重镇，难免会有锦衣卫的耳目，话还是不能乱说。”
“说起来这样的世道也真是奇怪呢。”她淡淡一笑，“不知道何时是个头。”
女孩杯中的酒尽了，两位酒客主动为她添酒，同时一人问道：“看姑娘穿着像是出身富贵人家，怎么年初七一个人来这小巷子喝酒？”
她喝了一口新添的酒，忽然很厉害地咳嗽起来，两个酒客都被吓坏了：“姑娘你没事吧？你怎么了？”
女孩咳了好久才停，她抹了一把眼睛，有些不好意思地说：“你们的酒太烈了，我不习惯，不好意思吓着两位了。其实……我不太会喝酒，来这里只是为了等人罢了。”
“原来是这样……姑娘方才喝的酒莫非是醉朱颜？”
“是啊，就是醉朱颜。”她说起这种酒，忽然露出了开心的神情。
两个酒客相视而笑，道：“那算什么酒，那和水差不多！”
女孩也笑笑，见两人无意多谈她想知道的东西，就起身回到了自己原来坐的地方。
她有一口没一口的抿着酒，目光始终游移在门外的巷口的大街上，从她坐的位置这儿正好可以看到对面大街上的那家客栈。
“好快啊，都快一年了，易天琊。”她喃喃自语。
一年前她在朔方与易天琊相遇相识，从此便和这个不靠谱的年轻人结下了不解之缘。他时而下贱时而热情的表达方式让她有一种依恋的感觉，想着想着，她没有发觉自己脸红了。
“易天琊。”她用手指蘸了蘸酒，在桌子上描画着这个名字。
“嘿！在想我弟弟呢？”一只手在她肩膀上拍了拍。
“啊！”她看见不知何时出现在她面前的顾宁曦，失声叫了出来，“宁曦姐你什么时候来的……”
她有些慌乱地想抹去桌子上用酒写的字，手腕却被顾宁曦眼疾手快地捏住了。
“让我看看你写的什么字。”顾宁曦笑着往桌上看去，她不仅看，还一字一顿地读了出来：“易，天，琊。易天琊。哈哈哈，没想到被我说中了。”
女孩被她搞得无地自容，捂着脸不说话了。
“哎，易天琊有什么好的？他平时没正形，假正经，自大又自私，武功也是半吊子，还爱耍小聪明爱偷懒。”顾宁曦托着下巴直勾勾地盯着她，“月冷，你喜欢他什么啊？”
关月冷顾左右而言他：“宁曦姐这次有什么任务要给我吗？”
顾宁曦故意冷冷一笑，目光敏锐地看着她：“别转移话题，现在是内部拷问，我是你们老大，问你什么你就老实说什么，懂？”
月冷低低道：“天琊以前和我说过一次。”
“说过什么？”顾宁曦好奇地问。
“宁曦姐你凑过来我和你说……”她有些羞怯。
顾宁曦依言把耳朵凑近过去。
月冷在她耳边轻声道：“天琊和我说，宁曦姐是个喜欢看言情小说的外表强硬其实内心像小女孩一样的大姐姐。”
顾宁曦瞪大了眼睛，尴尬地抓了抓头发：“你和小易学坏了，变得狡猾了，也会诓人了。”
月冷笑了笑：“还是说正经的事情吧，你是不是准许我参加那个了？”顾忌到这里并不是安全港，她没有把劫火行动说出来。
“不是我允许的，是老爷子允许的。”顾宁曦把一封信推到她面前，“这次我们可不是闹着玩的，你们两个别光顾着儿女情长哦，要是坏了事情老爷子怪罪我，我会收拾你们两个的。”
“啊！天琊也去吗！”她兴奋地问道。
“对，他也去。”顾宁曦鄙夷地瞥了她一眼：“这么兴奋干什么？看看你那点出息。女孩子要矜持一点，别整天一副‘我要给易天琊生孩子’表情，懂？”
月冷现在对顾宁曦的挑逗有些许抵抗力了，这一回没脸红，吐了吐舌头，道：“我好久没见他了嘛，不知道他最近过得怎么样。”
顾宁曦坏坏地说：“他？他好着呢，最近出的几个任务都没什么危险，而且是在山水灵秀的江南三州——越州淮州乌州一带跑。越淮乌三地可是美女如云的好地方呢，小月冷担心不担心啊？”
关月冷撇了撇嘴道：“宁曦姐你又拿我寻开心，天琊我很放心的。”
顾宁曦挑了挑眉毛：“真的放心？”
月冷用力地一点头。
“哎呀可惜了，我本来还想把他这几次任务的档案给你分享分享呢，既然你这么放心那就算咯。”顾宁曦做出一脸失望的表情。
月冷愣了一下，瞪大了眼睛，忽然一拍桌子道：“放心归放心！看看档案也未尝不可嘛！”
这回顾宁曦笑开了，她向来穿惯了男装，一直都有英姿风骨，此时虽然穿着女装但笑起来还是像男子那般有股豪迈的气概。
她笑完了，脸上表情一转，变得郑重起来。对面的关月冷察觉到她的变化，心里那阵玩笑劲儿也收敛起来了。
只听顾宁曦轻声道：“这一回我是你们的负责人，我亲自带队。整个特遣组的人来自各部精锐，既然是精锐，就难免有些独立特行……说的难听点，就是不合群。可帝都是什么地方？我们云中剑都说，青离五年之后的帝都是我们的坟墓，一个不小心就会丢掉性命的。所以我希望大家能够尽量做到精诚团结。你和天琊与我算是老朋友了，你们两个性子还不算怪癖，这让我放心。但是唯有一点我想提醒你们。”
月冷认真地看着她，点头：“宁曦姐请说。”
“都说儿女情长，英雄气短。你们两个互相存点私心我没意见，因为是情理之中。但是切记不可影响团队行动，切记不要因为一时糊涂丢了性命。去年在临谷客栈发生那种事情，尽量要避免，懂？”
“宁曦姐这就是看不起我和天琊了。”月冷一笑，“我好歹在山庄学了大半年，把这云中剑的誓言比命还重要。”她说着手腕一番，露出那个印在掌心的烙印来。
顾宁曦微微颔首：“如此我便放心了，那我们帝都再见。对了，天琊应该会在下个月初抵达帝都，你可以提前去等他。二月十日，是大家集合的期限。”
“好嘞，谢谢宁曦姐了。”她听到天琊的消息，眼睛一亮。
顾宁曦便准备离开，起身时月冷却拉了她的手。
“怎么了还有别的事？”顾宁曦奇怪地看向她。
“宁曦姐，你没有倾心的男子么？”月冷认真地问道。
“没有。”顾宁曦答的干脆果断。
“也是……宁曦姐文能八卦武能行侠，寻常男子入不了眼中。”她笑道，“我在山庄这半年，也接触不少同伴，其中不乏对宁曦姐怀有仰慕之情的人呢。”
顾宁曦不在意地一笑而过，幽幽叹道：“月冷啊，你要知道，除了易天琊这样不靠谱的弟弟，我还有一群比他更加不靠谱的弟弟妹妹们。作为长姐，我的爱都给了这些不省心的家伙们，心力憔悴，实在是拿不出什么来爱别人了。”
月冷却不信她这般说法，她说：“我也有个敬爱的兄长，可这并不妨碍我喜欢天琊啊，宁曦姐你敷衍我。”她机灵地眼睛一转，接着说道：“是不是……宁曦姐已经心有所属啦？”
“别猜了。”顾宁曦在她头上轻敲一记，“我啊，不信爱情。”
没等关月冷回过味来，她已经走出了酒馆，踏雪远去了。
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